— Как она у тебя оказалась? — жестко и подозрительно поинтересовался Громов.

— С подружкой, моим санинструктором, прибилась на ночь глядя, я ее дальше не пустил. Опасно. Еще украдут по дороге.

— Спасибо за заботу. Утром кого-нибудь из бойцов пришлю. Кстати, как ее зовут?

— Мария Кристич. Почти как Мария Стюарт. И должен сказать, что она и сама по себе королева.

— Лучше бы ей быть королевой от медицины.

— Брось, не ханжи. При чем тут медицина? Она сама по себе и из себя… Предлагаю обмен. Даю своего санинструктора плюс двадцать доз наркомовских?

— Как тебя зовут, комендант? Представься.

— Младший лейтенант Томенко.

— Лейтенант Громов. Так вот, «меняло», мою королеву накормить и проследить, чтобы никто словом не обидел. Иначе мои ребята разнесут твою бетонную гробницу вдребезги.

— Вот теперь ты мыслишь правильно, лейтенант. На твоем месте я бы тоже не согласился. Как-никак Мария Стюарт… Повезло тебе. Завидую. Как там у тебя?

— По-фронтовому. Что-то в твоих краях шумновато.

— Мост рядом. Тут всегда шумно. На правобережье фашист прет вовсю. У меня возле дота настоящий лазарет, а заодно и перевалочный пункт. Это вы там, тыловики…

— Не завидуй, младшóй, не завидуй, — решил перейти на тон, который предложил сам комендант 119‑го. — Скоро здесь везде будет пекло. Знаешь, утром я к тебе, наверное, сам наведаюсь.

— Занервничал?! — ехидно спросил Томенко. — Решил Марию лично принять, как бы гонец твой по дороге не «распропагандировал».

— К местности хочу присмотреться, — суховато осадил его Громов. — Не исключено, что придется поддерживать огнем.