– Трой, милый, ты жив!

– Все в порядке, родная, успокойся! – поспешил успокоить ее я.

– Да что же это творится? – всхлипнула она, – только ты вышел, как трупы ожили, сбросили с себя плоть и зашагали к выходу! Слава богам не ко мне, а то я бы померла на месте со страху!

– Но ты же совсем недавно сражалась со скелетами! – попытался воззвать я к логике.

– Да, но тогда я знала, что это скелеты, и всегда были скелетами! – эмоционально возразила Адельхейд, прижимаясь ко мне и дрожа, – а трупы должны лежать себе спокойно, их же убили!

Так, ситуация изменилась, теперь дракон не один, у него сотни помощников. Мало ли он пошлет часть из них поискать другой вход в пещеру? Вспомнив, как меня подловили в подобной ситуации эльфы Огеслегура, я вызвал из инвентаря летучего мыша. Тут же мигнули оповещения, видимо, убийства скелетов привели к грейду питомца, но пока я смахнул их, не читая. Принц явно соскучился, уж больно давно не вызывали, и тут же полез под руку Адельхейд, намекая на почес. Девушка разулыбалась, и привычно потянулась чесать Принца, но тут я их одернул:

– Баловство потом, Принц, лети к двум другим выходам, если что непонятное или вдруг какие скелеты пойдут, быстро дуй ко мне предупреждать!

Манивальд, отроги горы Чабах

Неведомо откуда возникший и рухнувший прямо на дракона огромный валун сначала изумил, потом восхитил Манивальда. Он понятия не имел, что кто-то из его игроков разжился таким полезным в бою редким заклинанием. Всем игрокам постоянно напоминали, что все полезные заклинания должны быть на учете у кланлидера и его замов, чтобы можно было вписать их в дизайн сражения для достижения максимальной эффективности, но не все члены клана соблюдали это правило. Впрочем, поиски того, кто разжился заклинанием, можно провести и позже, а пока что его использование давало шанс побыстрее прикончить живучую тварь.

Игроки волной окружили дракона и атаковали, один из лучших ДД, орк Кетлэнг махнул секирой в воздухе, привлекая внимание кланлида, и закричал:

– Вижу его ХП! Было 38000, сейчас наполовину просело! Он уязвим, все в порядке!

Великолепно! Похоже, подумал Манивальд, фортуна наконец повернулась к ним не грязной задницей, а умытым лицом, и на нем сияет дружелюбная улыбка. Но в этот момент дракон протяжно однотонно взревел, и это Манивальду не понравилось. Походило на сигнал, которым в данже боссы призывают союзников. Блин, неужели! Но тут же нет данжа! Вставшие и потерявшие плоть трупы подтвердили худшие опасения Манивальда. Дракон оказался из тех боссов, которые данж носят с собой.

– Вот же скотина – прокричал ему Ирмгард, – да он подымает на половине ХП всех, кого перед этим сваншотил!

Манивальд печально кивнул. Единственное, что хоть как-то утешало, что дракон пока сам лежал смирно, не нападая на игроков. Но поднять восемь сотен погибших высокоуровневых игроков и петов за несколько секунд и бросить их в бой… Если и дракон очухается и поддержит их, шансов не будет.

Пришло время запускать в действие план Б. Особенностью Манивальда, которая поражала и восхищала игроков клана, было то, что на все у него имелся свой план и множество запасных вариантов. Манивальд твердо верил, что в игре нужно вести себя не менее ответственно, чем в жизни. А в реале он занимался редкой, но очень интересной и ответственной работой – обеспечивал логистику для миссий Бюро по демократическим институтам и правам человека Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе – БДИПЧ ОБСЕ. БДИПЧ совало свой нос во все выборы в государствах на территории зоны контроля ОБСЕ, куда его приглашали. Работа Манивальда была как прекрасно оплачиваемой, так и великолепно подготовила его к роли кланлида в виртуальном мире. Он должен был приехать в первый раз в жизни в какую-нибудь никому не известную Македонию, и обеспечить все, что необходимо для жизни и успешной работы коллективу миссии наблюдения из 8-9 человек, нескольким десяткам долгосрочных наблюдателей, и нескольким сотням краткосрочных наблюдателей. Работа осложнялась тем, что к наблюдениям за выборами привлекали очень высокопоставленных и капризных граждан из самых разных стран, а также тем, что часть из них пребывала уже в достаточно преклонном возрасте, что делало общение с ними и удовлетворение их капризов делом нелегким. Жизнь логиста в такой миссии была стремной и бесконечно беспокойной, в один миг ты заказывал двадцать ноутбуков, проверяя при этом, что на них будет необходимое программное обеспечение для контроля выборов, а в следующий уже звонил в местный госпиталь, чтобы организовать лечение очередного старичка-наблюдателя, умудрившегося за пару дней пребывания в стране заболеть воспалением легких. Того, кто отработал логистом хотя бы в десятке миссий, удивить уже было ничем просто нельзя, а за плечами Манивальда их было уже два десятка. Плюсом было то, что миссии обеспечивали редкостный драйв, а также то, что отработав четыре-пять недель, ты получал чек на двенадцать-пятнадцать тысяч евро, и мог пару месяцев играть хоть день и ночь подряд до следующей миссии. Чем Манивальд в данный момент с удовольствием и занимался.

План Б у Манивальда был, как и В, и заключался в мобилизации всех находившихся в распоряжении клана игроков. Манивальд, отбывая устраивать засаду дракону, уже знал по информации разведчиков, что больше семи сотен игроков разместить на склонах небольшой ложбины просто не получится. Но он убедился, что в замке останется несколько игроков, которые, побывав в ложбине, будут находиться в полной готовности открыть туда портал и привести из замка подмогу. Несколько сотен игроков в замке у клана численностью более шести тысяч человек, а именно на сегодняшний вечер 6235, было всегда, и заранее их собирать не надо было.

Сообщение о необходимости прислать подкрепление было у Манивальда уже заранее набрано, так что он просто открыл его и отправил по заранее вписанным адресам. Путем неоднократных тренировок он добился того, что подкрепление прибывало в течение трех-четырех минут после запроса. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что сам дракон не вернется к активным боевым действиям, а игрокам, оказавшимся в меньшинстве, удастся продержаться против поднятых скелетов по подхода подмоги.

Раз, два, три! Три огромных валуна рухнуло с небольшим интервалом на скопления скелетов, давя десятки из них в труху. Манивальд снова порадовался, что у него в клане есть игрок, который смог раздобыть такое заклинание. Какой приятный сюрприз! У него самого было куплено на разных этапах пять редких заклинаний, но ни одно из них в этой битве помочь не могло. Манивальд мог на минуту ускорить пешее перемещение в два раза, что было бесполезно, учитывая, что телепорт или прыжок намного выгодней по скорости, мог на пять минут поменять всю информацию в своем нике, что очень пригодилось бы, будь он ассасин или вор, но для ДД пока было без надобности. Еще одно заклинание позволяло вызвать на три минуты стаю ворон, которые кружились вокруг врага, сбивая его с толку, пока он всаживал в него стрелы. Им он периодически пользовался, но против моба с огнеметом смысла в нем не было. Оставшиеся два заклинания вообще не было смысла использовать. Одно позволяло на три минуты превратить любое деревянное изделие не больше килограмма весом в стальное, второе позволяло менять цвет окраса призванных существ. Если учесть, что за каждое из этих заклинаний он вслепую отдал по несколько тысяч золотых, то неудивительно, что многие высокоуровневые игроки вообще не покупали такие свитки, считая это разводом от разрабов, и предпочитая копить на уникальные или легендарные артефакты, покупая которые ты точно знал, за что платишь.