Мне казалось, что после нашего прошлого это невозможно, но никто из нас никогда больше не поднимал тему об Андрее, а также... о той девушке. Ее имя негласно было запрещено произносить, никто из нас двоих не хотел вспоминать ту, которая едва не погубила много судеб. Точнее, несколько судеб она все-таки погубила, ведь Андрея больше нет в живых, как и того нерожденного ребенка Андрея, которого тоже погубила она… А Тимур выжил и даже присутствовал на похоронах Андрея. Но после этого всего... после этого должна быть новая жизнь.

- Вика, ты согласна? - руки Тимура немного сжали мои пальцы, возвращая меня в реальность.

Его глаза с волнением оглядели мое бледное лицо.

- Ты боишься меня? - сделал он вывод, слегка отшатываясь от меня.

Если и была надежда в его глазах, то сейчас она стала совсем прозрачной.

Я медленно качаю головой.

- Нет...

Боюсь? Разве бы я пустила его за порог, если бы боялась? Нет, все то было в прошлом. После исчезновения страха к нему, как к мужчине, я даже чуть-чуть поверила в наше будущее... Только, разве что, ради нашей дочери. Ребенку нужен отец, а если Тимур когда-то и перейдет грань, то я всегда смогу уйти. Потому что теперь у меня есть на это средства, потому что теперь я не буду от кого-либо зависеть.

- Ты согласна? Согласна на мой план? Если ты захочешь, мы сыграем свадьбу. Твои родители будут рады нашему союзу...

- Да… - выдыхаю я тихо.

Наш зрительный контакт разрывает энергичный комочек, ворвавшийся в спальню подобно урагану.

- Свадьба? - раздается рядом детский лепет, и Ульяна залезает на колени к Тимуру, - а что такое свадьба, папа?

Ульяна нечасто называла его папой. Наверное потому, что никто не решался подтверждать этот статус, и уже в этом возрасте Ульяна спрашивала меня, почему она не может называть Тимура папой и почему у нее - нет папы...

Однако, теперь все может измениться. И это зависит только от меня.

- Мы с твоей мамой, принцесса, поженимся... Будем вместе, - прошептал он, целуя кроху в висок и при этом смотря на меня.

Все еще находясь в прострации, я смотрю на дочку и понимаю, что пути назад нет. Возможно, я сожгла путь назад еще тогда, разрешив Тимуру остаться с ночевкой после дня рождения моей мамы...

- Это правда, мама? - детский восторг не бывает поддельным.

Они оба смотрят на меня. Тимур и его маленькая копия.

Мои губы сами произносят тихое «Да», и Ульяна тут же начинает хлопать в ладоши.

Я отстраняюсь от детской радости и пронзительного взгляда Тимура. Обвожу взглядом квартиру, с которой вскоре нам предстоит расстаться. Столько лет я создавала здесь уют, а что же теперь? Все по-новому? Только теперь - в квартире Чернова Тимура?

Снова становиться Черновой? Что же за ирония...

В мое сознание проникает печальный детский голосок:

- И тогда я смогу называть тебя папой?

- Я и есть твой папа, принцесса, - осторожно произносит Тимур, - и скоро мы переедем в мой дом. Втроем: ты, мама и я.

- А игрушки? - едва не плача то ли от радости, то ли от горя.

- Игрушки - в первую очередь! - смеется Тим.

Я улыбаюсь, но меня охватывает мелкая дрожь: как я стану женой того, кого ненавидела больше жизни? Какой будет наша семейная жизнь? Одного семейного опыта мне уже хватило, а какая она, семейная жизнь, будет с Тимуром?

Я в прострации сжимаю руки, мне тяжело. Страшно. После неудачи вновь податься в семейную жизнь - это огромный риск, а если этот человек - его брат, пусть и не родной? Одно я знала наверняка: наша с ним жизнь будет точно не такой, что была раньше – можно было бы опасаться, будь Тимур и Андрей кровными братьями, но гены совсем другие. Это успокаивало, да и другой он совсем – Тимур. Совсем другой.

Слышится детский топот - кажется, Ульяна убежала от нас. В следующую секунду чувствую горячие губы на своей щеке, на висках, на пальцах...

- Ну, прости меня, пожалуйста... - раздается сумбурный шепот, полный боли.

- За что? - распахиваю глаза.

- За прошлое. А затем за то, что следил, писал тебе ночами... я не хотел верить, что у вас с ним все хорошо, и всегда хотел забрать тебя к себе. От него.

Прикрываю глаза и шепчу:

- Мы попробуем... простить друг друга.

«Так недавно меня перестали мучить ночные кошмары, в которых набатом раздавалось имя «Андрей», а пройдет еще немного времени и, я уверена, образ Тимура растворится, как растворяется силуэт чего-то живого в кипенно-белом тумане…»

Вот только Тимур не дал пройти этому времени, и не растворился он в том самом кипенно-белом тумане…

Эпилог

Спустя 4 года

- Мама, мы забыли поставить мясо в духовку! – вспоминаю я.

Ох, и где же моя память? Когда теперь приготовится мясо? Срочно ставлю духовку разогреваться до 200 градусов. Время летит очень быстро, и я в который раз бросаю взгляд на настенные часы.

Волнуюсь. Как же тут не волноваться, если до Нового года остался всего один час, а мужчины до сих пор не приехали?

- Не расстраивайся, мой котенок, - Лера поглаживает меня по плечу, взволнованно оглядывая мою напряженную фигуру, - он приедет. Успеет.

- Не знаю... - прикусываю губу, опуская брови.

Мне кажется, не успеет. Я бросаю взгляд на гостиную.

Мама с папой заняты украшениями - все трудятся над елкой, заготавливая место для подарков. Ульяна смотрит на это с восторгом - она сильнее всех ждет утро первого января, чтобы колобком спуститься со второго этажа и нырнуть под елку в поисках своего новогоднего подарка. Подхожу к ней, целую в щеку и подталкиваю со словами:

- Иди, помоги бабушкам и дедушке.

Уля кивнула и тут же начала бегать возле старшего поколения, предлагая свою помощь в перевешивании гирлянд с нижнего уровня на уровень повыше. Чего стоит один подарок от дедушки Альберта - там обычно коробка такая, что занимает чуть ли не одну восьмую гостиной.

Елена Михайловна была с нами, а вот Альберта Артуровича тоже не было. Как и самого Тимура. Такое часто бывало, ведь фирма требует усилий и времени, чтобы оставаться лидером на рынке из года в год. Не представить, какая работа была проделана за четыре года и на какой уровень ее вывел Тимур. Мы смогли купить дом, а совсем недавно была закончена отделка, и мы переехали сюда из небольшой квартиры, в которую однажды Тимур привез нас с Ульяной.

Но еще ни разу он не опаздывал к Новому году. Вероятно, были какие-то проблемы...

Подхожу к окну, высматривая внедорожник Чернова, но его нет. В волнении поглаживаю живот. Лера вновь подходит ко мне и обнимает.

- Пойдем, пора стол накрывать. С ними или без, но мы должны встретить праздник. Для Ульянки это важно, Вик.