– Думаешь?

– Практически уверен, – заверил Николай. – С таким мы еще не сталкивались, Кержак.

– Значит, девочку нужно срочно доставить ко мне, пока она вразнос не пошла.

– А где ты сейчас?

– На дварх-крейсере «Горний Свет». Наш флот, кстати, совсем недалеко от Рантая, всего в ста двадцати семи световых годах, идем проверять, что там случилось в Аарн Сарт. Остальные маги отправились в скопление своим ходом, но на связь пока не выходили.

– А что случилось в Аарн Сарт? – встревожился Николай.

– Если бы я еще знал толком… – скривился Кержак. – Кто-то начал активно использовать оставленное нами оборудование, от биопроцессоров до лунных энергостанций. Хочу поглядеть, кто это такой наглый.

После этих слов Лина осознала, что перед ней аарн. Правильно догадалась в свое время, не исчезли они никуда, а просто спрятались. Значит, и Николай тоже из них? Ей стало несколько не по себе: об ордене рассказывали многое – и хорошее, и плохое. Что из этого правда?

– Так это Лина там погуляла! – весело рассмеялся маг. – Лови сжатый образ, передаю ее рассказ.

– Давай.

Снова помолчав, орк укоризненно покачал головой и недовольно проворчал:

– И кто бы мог подумать? Хотя девочка молодец, сразу скажу. Мало кто на ее месте, даже имея дар Мастера Жизни, додумался бы задействовать на полную мощность биопроцессор и вырастить лам-истребители. Тем более, не являясь аарн. Однако придется принять меры, чтобы такого больше не происходило. Особенно мне не нравится, что на наши планеты всякая шваль повадилась. Наркотики выращивают! На Аарн Сарт? Обнаглели вкрай!

– Отвадим, – криво усмехнулся Николай. – Кстати, Лина, познакомься. Это Кержак Черный, самый сильный на данный момент маг обитаемой галактики.

– Очень приятно, уважаемый господин! – девушка встала и вежливо поклонилась.

– Мне тоже приятно тебя видеть, маленькая, – улыбнулся орк. – Но хочу тебя сразу немного огорчить.

– Чем? – тут же насторожилась Лина.

– Помимо учебы в Тарканаке тебе придется еще изучать вероятностную магию, что очень и очень непросто. – В голосе Кержака прорезались ехидные нотки. – Учить тебя буду лично я, а я – учитель требовательный.

– Но зачем мне эта ваша магия?! – возмутилась девушка. – Я летать хочу!

– Ох уж эти дети… – незнамо кому пожаловался Кержак. – Пойми, никуда от тебя полеты не уйдут – ты прирожденный пилот. Но если не возьмешь под контроль свой дар мага, то очень быстро погибнешь. И всех, кто рядом окажется, погубишь! Да и дар Мастера Жизни тоже далеко не подарок.

– Так я что – и та, и другая, и третья? – растерянно спросила Лина. – Ой, мамочки…

– Похоже на то, – проворчал орк. – Но мне, чтобы сказать точно, надо вначале взглянуть на тебя вблизи. По словам Николая, дар мага у тебя есть, но какой-то странный, искореженный. Поэтому встречаемся у внешних границ Аарн Сарт. Коля, ты помнишь систему Райланд?

– Помню, естестенно, – подтвердил тот.

– Лети туда, мы будем у внешней планеты через шесть часов.

– Я немного позже, часов через восемь-десять, – сказал Николай, продолжая искоса поглядывать на растерянную Лину. – У меня все-таки яхта, а не дварх-крейсер.

– Ничего страшного, – отмахнулся орк. – Подождем. Мне еще Никиту успокаивать придется, а то он после всего случившегося на взводе, как бы лишних дров не наломал.

– Простите, пожалуйста! – рискнула вмешаться в их разговор девушка, кое о чем вспомнив. – Не могли бы вы передать расказанное мною вашим спецслужбам? А то ведь магистр Колсен может успеть уйти…

– Не беспокойся, милая, – оскалил клыки Кержак. – Не уйдет. Поскольку мы теперь знаем, кто стоит за всем этим бардаком, не уйдет. Его счета во всех банках галактики уже арестованы. Это было сделано, пока мы говорили. Лучшие следователи фискальной службы княжества начали раскапывать его дела. Магистру достаточно один раз высунуться, чтобы его тут же повязали.

– Боюсь, никуда он из Даргона не высунется, – тяжело вздохнула Лина. – Очень осторожная сволочь.

– И там достанем, есть способы, – заверил орк. – Олит Колсен – это вам не Дарв ис Тормен, различие в калибрах даже не на порядок, а на несколько порядков.

– Вот именно, – впервые с начала разговора прервала молчание белокурая женщина со второго экрана, все это время изучающе смотревшая на Лину.

– Ах да, я же вас не представил! – спохватился Николай. – Извините. Лина, это нынешний директор Тарканской военно-космической Академии, флаг-адмирал Дарли Эстель Фарлизи.

– Кто?! – затрясло девушку.

Дарли Эстель Фарлизи?! Знаменитая на всю галактику Белая Стерва?! Командующая военным флотом республики Трирроун?! Признанный всеми известными флотоводцами военный гений?! Ой, мамочки… Для Лины эта женщина с раннего детства являлась кумиром, она прочла все, что смогла найти о флаг-адмирале и ее невероятной судьбе. Не менее интересен, конечно, был адмирал Мерхалак, командующий силами СПД, но он – мужчина, ему в мужском мире все давалось значительно легче. Да и служил он не тем, кому надо, по мнению Лины. Белая Стерва интересовала ее куда больше. Думала ли девушка, что когда-нибудь будет разговаривать с флаг-адмиралом вот так запросто, лицом к лицу? Не думала, конечно – такое просто не приходило ей в голову. Кто такая Тиналина Барселат по сравнению с Дарли Эстель Фарлизи?

Директор Тарканака с любопытством наблюдала за пробегающими по лицу девушки чувствами. Эта малышка интересовала ее с каждым мгновением все сильнее. Флаг-адмирал уже успела просмотреть записи боя возле лайнера «Фаина» и поняла, что задатки Лины даже большие, чем она до сих пор думала. Однако гонять девочку придется нещадно, чтобы, не дай Благие, нос не задрала и не успокоилась на достигнутом. Ведь остановившись, тут же начинаешь скатываться вниз – не все почему-то понимают эту простую истину. Надо будет накрепко вбить ее в голову этого потрясающе талантливого ребенка.

– Надеюсь, мы с тобой подружимся, – Дарли улыбнулась Лине. – Но сразу могу сказать, что учиться будет трудно. Даже очень трудно. Тебе многое дано, так много и спросится.

– Я буду стараться! – глаза девушки горели откровенным восторгом, не каждый день доводится говорить с живым кумиром.

– Представь, пожалуйста, твоих спутников, – попросила директор Тарканака.

– Это вот Кошак, а это – Хорек, – Лина подтолкнула вперед не знающих, чего им ждать, близнецов. – Ой, простите, то есть, Лартис и Тарнис…

– Приятно познакомиться, ребята, – наклонила голову Дарли. – Как я понимаю, вы тоже решили к нам поступать?

– А можно?.. – осторожно поинтересовался Хорек. – У нас ведь документов нет…

– Конечно. Прирожденных пилотов в Тарканак принимают без экзаменов и оплаты, а вы прирожденные. Бой возле «Фаины» я видела, других доказательств прирожденности не требуется. Не говоря уже о документах.