— Ну, Витя, спасибо за перфоманс! — весело обратился к нему Артемин, когда свидетелей вокруг уже не было.

Человек-кролик молча подтащил его к припаркованной у бровки красной «хонде», открыл дверцу и втолкнул внутрь, на водительское сиденье. Артемин по-прежнему не сопротивлялся, хотя этот идиотский перфоманс уже конкретно его достал.

— Ну что, Витя, может, хватит, а? — по-человечески попросил он.

Вместо ответа захватчик сорвал с лица маску. И Артемин с ужасом понял, что это был совсем не безобидный скандалист Витя Мамлер.

— Заводи мотор, — приказал Дорогин. — Поехали. А по дороге можем и поговорить, если ты так этого хотел.

Артемину ничего не оставалось, как только повиноваться. Он прекрасно понимал, что одно неверное движение — и он сразу получит пулю в лоб.

«У этого рука не дрогнет, это точно!» — подумал Артемин.

— Куда ехать? — спросил он.

— Вперед. Дальше направо.

Машина стала крутиться по узким улочкам. Когда она удалилась от галереи на приличное расстояние, Муму приказал:

— Позвони своим и скажи им привезти эту женщину и ее дочку через полчаса на Белорусский вокзал. Там мы и поменяемся.

Артемин был бы и рад исполнить приказ, но тут выяснилась досадная оплошность: свой мобильник он оставил в галерее.

— Ладно, тогда поехали на эту твою стрелку. Их точно туда привезут?

Артемин утвердительно кивнул головой и снова завел мотор «хонды». Дорогин тем временем осторожно взял с заднего сиденья сумку со своей одеждой. Мерзнуть в одних семейных трусах ему уже надоело.

* * *

Спустя сорок минут машина въехала на территорию огромной заброшенной стройки. Два огонька дальнего света прорезали сплошную темень.

Место встречи было выбрано со вкусом. Даже любитель мрачной романтики испугался бы, попав сюда.

Когда-то, еще лет тридцать назад, здесь начал возводиться огромный комбинат. Но потом наступила перестройка, и в смену эпох об этих планах просто забыли.

Темная пятидесятиметровая громадина производственного корпуса была похожа на марсианское чудище — умершее или только затихарившееся в засаде. У него было множество голов, лап, щупальцев. А над этой сумрачной картиной уже взошла полная луна.

«Хонда» медленно приближалась к чудовищу. Вдруг впереди показалась еще одна машина. Это был джип «дефендер». Он припарковался совсем рядом с монстром.

— Все, приехали, — сказал Дорогин, когда до джипа оставалось метров сто. Дальше ты пойдешь один.

— Куда пойду? — испугался Артемин.

— Пойдешь к своим и скажешь, чтобы они отпустили женщину и ребенка. А потом я отпущу тебя. Понял?

Муму говорил спокойным и уверенным голосом, безо всяких угроз.

— Да, понял, — охотно согласился тот, открывая дверцу.

«Неужели он такой придурок?» — приятно удивился Артемин. Стоит только ему добраться до своих… Тогда ситуация снова будет под контролем. И осуществление их первоначального плана станет делом техники.

— Э-э, не спеши, — остановил его Дорогин. — Снимай часы.

Артемин послушно отстегнул браслет своего «Нордина» и протянул часы Муму.

— Давай левую руку, — приказал тот. — Давай, не бойся, не укушу.

Артемин решительно ничего не понимал. Зачем, почему? И покорно протянул руку.

Один щелчок — и на его запястье замкнулся железный браслет. К нему был прикреплен некий предмет, очень похожий на часы, но значительно тяжелее.

— Это бомба, — спокойно объяснил Муму. — Бомба с дистанционным управлением. Если ты окажешься ненадежным партнером, она взорвется.

«Вот сука! — выругался Артемин. — Однако этот кадр оказался совсем не таким идиотом, как он умел себя подавать».

Для пущей убедительности Дорогин продемонстрировал и пульт с большой красной кнопкой. Набрал какую-то комбинацию цифр — и на руке у Артемина что-то пикнуло.

— Да, друг, — добавил Муму. — Если вдруг у вас появится желание меня завалить… Ну, мало ли какие странные желания у людей бывают… Хочу сообщить: через двадцать минут эта штука взорвется сама собой — если я ее не отключу. Мысль понятна?

Артемин кивнул. Он понимал, что его прижали к стенке.

Конечно, Артемин не знал, что бомбу-часы купили этим же вечером в обычном магазине игрушек. Правда, она была не китайского производства, а немецкого и поэтому выглядела как настоящая.

Артемин вышел из машины и медленно направился в сторону джипа. Наступила тяжелая и зловещая тишина. В огне фар Дорогин заметил мгновенный отблеск.

«Похоже на прицел от снайперской винтовки», — решил он. И на всякий случай спрятался за приборной панелью. Сквозь приоткрытую дверцу он мог слышать все, что происходит на авансцене.

Джип пока не подавал признаков жизни. Он казался как будто необитаемым. Но Муму понимал, что это представление было мнимым.

Вдруг мощные противотуманные фары джипа зажглись. На заброшенной стройке стало светло, как на съемочной площадке. И это явно было прелюдией к Марлезонскому балету.

— Эй, Шнеля, не стреляй, это я, Вадик! — громко закричал Артемин. — У нас все меняется. Выходи, поговорить надо.

Рядом с ним раздался страшный грохот. Пуля, вылетевшая откуда-то со стороны здания-монстра, со свистом врезалась в проржавевшую строительную тачку в метре от Артемина. Ему стало страшно.

— Шнеля, да ты че, мать твою! — истошно завопил он. — Я ж говорю: не стреляй! Это я, Вадик! Это Вадик, Вадик, понимаешь?

Следующая пуля попала ему в живот. Артемин издал громкий стон и стал медленно опускаться на сырой асфальт.

Шнеля был плохим снайпером — ему недоставало опыта. И для того чтобы поразить цель с такого близкого расстояния, этому стрелку понадобилось целых три попытки.

С третьего раза Шнеля наконец попал в голову, и его шеф навсегда затих. Небольшой паузы — всего-то каких-то нескольких секунд — Артемину вполне хватило, чтобы понять: его правая рука (то есть Шнеля) ведала, что она творит. Это было сознательное предательство.

— Вот сука! — прохрипел он, и вместе с хрипом изо рта потекла струйка крови.

И умер.

* * *

Справившись с заданием, Шнеля первым делом решил доложить по телефону своему новому шефу.

— Молодчина! — ответил Шельман. — Теперь вали всех. И бабенку, и этого героя-придурка.

— Есть! — коротко ответил тот.

Он тут же позвонил ребятам в гараж и приказал задушить Александру и ее ребенка.

Затем Шнеля покинул свою позицию, спустился вниз, запрыгнул в джип «дефендер», тут же завел мотор и сдвинулся с места. Он проехал всего несколько десятков метров и развернулся, став к «хонде» боком.