попрощался с адвокатом и задумчиво пошел в свою палату. Сегодня я не намерен был ни минуты оставаться в этом месте.

– Извините, – приятный женский голос.

– Да? – Я обернулся, увидел невысокую слегка пухленькую, но очень фигуристую биомантку с красивым лицом и убранными в шапочку иссиня-черными волосами. Это же была она… Эту биомантку я видел в утилизационном корпусе. Именно она сбежала, когда появился я.

– Вы искали тело девушки? Молодая. Лет семнадцать-восемнадцать. Сломанная шеи, раздавленная гортань, да?

– Да, – насторожился я, – ты что-то о ней знаешь?

– Да, – она опустила глаза, – сегодня утром ее тело намеренно забрали из корпуса утилизации.

Глава 22. Мерзкий день, приятный вечер, напряженная ночь

– Кто забрал? – я схватил девушку за плечи, внимательно взглянул ей в глаза. Она вздрогнула.

– Я не знаю, – биомантка удивленно захлопала ресницами, – неизвестный мне мужчина в гражданской одежде. Он такой крупный был. Явно из правящих, но больше ничего сказать не могу.

– Как же ему это удалось? – задумчиво проговорил я, – зачем – было понятно, это дело рук отрицателей. Только они знают в подробностях, что произошло и хотят выманить меня. Сука… Они подобрали удачную тактику…

– Откуда ты все это знаешь? Ты видела?

– Да, – она опустила взгляд, – видела, как Андрей Петрович, договаривался с незнакомцем, у черного хода корпуса утилизации. Я и несколько служащих, выдавали им тело.

– Кто такой этот Андрей Петрович?

– Начальник корпуса. С ним вы…

– Все ясно, – серьезно сказал я, – тот самый биомант, с которым я сцепился.

Девушка кивнула. Теперь его поведение стало понятно. Ни о каких инфекциях речи не было. Жопу хотел прикрыть, сукин сын.

– А почему, – я тронул девушку за подбородок, приподнял голову, заглянул в глаза, – почему ты решила рассказать мне? Тебе за это ничего не будет?

Девушка замялась, некоторое время смущенно молчала.

– Ну, что же ты, расскажи мне.

– На самом деле, – она подняла глаза, – я случайно оказалась там, когда тело передавали. Александру Петровичу некуда было деваться, и но приказал мне помочь ему. Так решил заставить молчать. Биоотходы запрещено выносить из магистрата. Если все вскроется, у Андрея Петровича будут серьезные проблемы и у меня теперь тоже, как у соучастницы, – она помолчала пару мгновений, – а может, он и вовсе перевалить всю вину на меня, если попадется…

– Мстишь ему? – улыбнулся я.

– Хочу как-то подстраховаться, – серьезно сказала девушка, – сначала, когда увидела вас, испугалась, но потом… Вы так отделали этого козла, – девушка даже засияла, что я решила, – вот кто сможет меня защитить!

– А как же твой род? – удивился я.

– Он маленький, небогатый и в нем только женщины остались. Там некому помочь.

– Ясно, – улыбнулся я, – как тебя зовут?

– Катя.

– Спасибо тебе, Катя, – я взял ее за руки, – обещаю, что смогу защитить тебя, когда понадобится.

***

– Стас – увидев меня в приемном покое, – Света совсем несдержанно бросилась мне на шею, крепко обняла. Я положил руки ей на талию.

– Я так переживала! – На глазах девушки навернулись слезы.

– Ну что ты, – улыбнулся я, – ты солдат, или кто? Солдаты не плачут.

– Я еще и девушка, – она опустила глаза, – я переживаю.

– Я знаю, – серьезно сказал я.

– Прости, – чуть-чуть помолчав, начала она, – что не смогла быть с тобой весь день. Занятия… Я была с вами до самого утра! Потом поехала в академию. Там все знают, что с вами случилась беда.

Я не ответил, только молча посмотрел на нее. Это плохо. Придется как-то отбрехаться. Если правда всплывет – я покойник.

– Ничего, ты и так много сделала, Света. Спасибо.

Девушка, прямо-таки засияла от радости, и в следующее мгновение, тут же расплакалась, уперла лоб мне в грудь.

– Ну-ну, – я погладил ее по спине, – все теперь хорошо. Взял за плечи, отстранил. – Привезла?

– Да, – проговорила она, вытирая слезы.

– Отлично. Где она?

– В сумке, вот, – она указала на большую сумку, лежащую на одной из лавок приемного покоя.

– Умничка. А теперь иди проведай Василия Игоревича. Ему сейчас сложно. Нужна поддержка.

Светлана кивнула.

В сумке была моя форма, а главное - ксифос. Я вернулся в палату, надел мундир, достал меч. Сложно будет орудовать им левой рукой. Хотя всех ксифомантов учат сражаться обеими, Стас, при жизни, не слишком хорошо освоил этот навык. Что ж, исходим из того, что есть. Я приладил клинок к поясу. Вышел из своей палаты, зашагал по коридору.

– Станислав Васильевич, – появилась рыженькая, смешно семеня ножками, побежала следом, – куда это вы? Вам нужно побыть в палате хотя бы до завтра!

– Нет времени, серьезно сказал я. -- Дела. Прошу, не мешайте, – я уверенно отстранил девушку, зашел в лифт.

– Да что ты опять за мной ходишь?! – биомант, с которым я сцепился утром, удивленно встал из-за стола собственного кабинета, – я тебе уже все сказал! Все показал! Че тебе еще надо? Нет у нас твоей девке! Нет, и не было!

В небольшом кабинете располагался стол, несколько шкафов большая полка, с заспиртованными частями тела. Справа от стола длинный, во всю стену сервант для бумаг. На нем стояли кружки, какие-то цветы и большая клетка с тарантулом.

– Брешишь, – прищурился я, – я все знаю. Знаю, что ты продал, – я сказал наудачу, не зная наверняка, продал ли он тело, или отдал как-то иначе, надеялся на эффект убедительности этих слов, – продал тело девушки какому-то мужику. Вас видели у черного хода корпуса.

Биомант поменялся в лице.

– Что ты, блядь, несешь? Какое тело? Какому мужику? – Проваливай! – он указал на дверь позади меня, – ни то позову охрану!

– По-хорошему ты не хочешь.

– Какому, хорошему? – его глаза забегали, – ты к кому обращаешься, щенок? Я Андрей Лавров, из рода Лавровых, мой род…

– Чхал я на твой род, – я решительно пошел в его сторону.

Мужик медленно попятился. На это я и не рассчитывал.

– Малец, думаешь, повезло однажды, повезет и теперь? – зло проговорил