Самым серьезным был случай Эдуарда Воронцова. Он, скорее всего, проглотил немного воды, упав в пруд. Дамир сразу после той драки окунулся в соленую морскую воду, смыв с себя бактерии, Воронцов – нет. Его организм поддался мгновенно…

– Я смотрел медицинскую карту Эдуарда и беседовал с ним до поездки, – сообщил Тронов. – В иных обстоятельствах я бы не стал упоминать это, но вам скажу – для полной медицинской картины. Эдуард был болен сифилисом. Заражение произошло случайно, при контакте с малознакомой девушкой. Сам Эдуард описал это как «естественную радость жизни». К началу проекта он прошел лечение, и болезнь находилась в подавленной стадии, он не был заразен. Однако при заражении плотоядной бактерией общее состояние его организма оказалось слишком ослабленным, чтобы остановить инфекцию.

– Я ведь не мог помочь ему, не так ли? – печально усмехнулся Дамир. – Я вообще никому там помочь не мог!

– К сожалению, так и есть.

Некротический фасциит можно было вылечить только на ранней стадии и только при внешнем заражении. Пациентам срочно вводили специальный антибиотик, потому что обычные препараты эту бактерию не брали. Но самой важной частью было удаление поврежденных тканей. Никакие лекарства не могли убить источник заразы, его можно было только вырезать. То есть в случае с Эдуардом отпадал и этот вариант.

Умом Дамир понимал, что не мог помочь им – он не обладал должными знаниями, да и не было на острове операционной. Но на душе все равно было тяжело. Он столкнулся с идеальным орудием убийства – независимым от исполнителя, неостановимым, незаметным. Костор наверняка торжествовал, обнаружив этих маленьких тварей… И додумался применить их против людей!

А главное, и это тоже нельзя доказать на суде. Ничего нельзя.

– Остров Либертина полностью очищен, – завершил Тронов. – Бактерии были ликвидированы либо отобраны для исследования.

– Это, конечно, здорово, – кивнула Алиса. – Но что это дает нашему расследованию? Это не объясняет, почему Костор пошел на такое, как вообще скрывался у нас перед носом, кто он и кто – Ренат!

– Я понимаю… И ответов у меня нет, – вздохнул Тронов. – Но расследование все еще продолжается – я имею в виду, полноценное полицейское расследование. Надеюсь, оно нам поможет.

– То есть сами мы ничего не можем?

– А что мы могли бы, даже гипотетически, сделать Костору? – поинтересовался Дамир. – Я понимаю, тебя оскорбляет эта несправедливость. Меня она тоже не радует. Но посмотри, какими ресурсами он обладает! Самое разумное, что мы сейчас можем сделать, – это действительно держаться от него подальше и надеяться на полицию.

++++++

Подполковник был доволен, он наверняка не сомневался, что все прошло отлично. Даже не задавая вопросов, он сам придумал ответы и приписал их Артуру. А тот пока сидел молча, пытаясь избавиться от последних сомнений.

Его прошлое сейчас боролось с его настоящим. До этой поездки он бы с легкостью разделил торжество своего руководителя, теперь – нет. Многое изменилось, многое он видел с другой стороны.

– Ну что, по какой статье будем предъявлять обвинение? – поинтересовался полковник. – Или даже сразу несколько давай, чего мелочиться!

И Артур принял решение.

– Ни по какой, – невозмутимо сказал он. – Я не считаю, что Алексей Тронов и его проект заслуживают нашего внимания. Там все по закону.

– Это что, шутка? – нахмурился его начальник. – Ты плохую тему для шуток выбрал!

– Это не шутка. Если вы проверите его документы, то убедитесь, что я прав.

– Я прекрасно знаю, что по документам у него все в порядке! Для этого тебя туда и послали! Буевский, там умерло два человека – и это только граждан России! Насколько мне известно, погибшие есть и со стороны итальянцев, а гражданство тех, кто напал на вас, еще предстоит установить! Еще один участник вернулся в Россию с огнестрельным ранением. И ты мне будешь говорить, что там ничего не произошло?

– Не буду, – покачал головой Артур. – Там многое произошло. Но ничто из этого не является ответственностью Тронова. Значит, проект не заслуживает ни закрытия, ни нашего внимания.

На несколько минут подполковник замолчал. Он разглядывал собеседника внимательно, словно увидел впервые. Артур выдержал этот взгляд.

– Майор, если бы я знал тебя чуть хуже, я бы решил, что он купил тебя. Но я отказываюсь верить, что ты стал продажной шавкой. Тогда в чем дело?

– В том, что это вина Игната Костора. – Артуру едва удалось не повысить голос. – Вот кого нужно арестовать!

– Глупостей не говори. Костор, конечно, ничтожество еще то… Но он слишком глуп, чтобы придумать такое. К тому же проект Тронова существовал до того, как Костор к нему примкнул. Он тут соучастник, да, но не самый опасный.

– Я не про проект говорю, а про нападение на остров и про все, что там произошло.

– Мы с тобой это уже обсуждали!

Верно. Они обсуждали. Собственно, тогда у Артура и появились первые сомнения, которые переросли в нынешнюю решимость.

Никто действительно не собирался преследовать Игната Костора и добиваться справедливости. Кого-то он подкупил, кто-то, как подполковник, не верил, что он может быть настолько опасен.

А Артур верил! Он там был, а потом пересекся с Костором уже после возращения. Он видел, что это тот самый человек, который хотел устроить из их смерти шоу. Не Тронов, хотя тот тоже не без греха. Но Тронов никого убивать не хотел!

Увы, подполковник уперся. Казалось, он уже наметил своей целью Тронова и отказывался смотреть по сторонам. Артур не мог к этому примкнуть. Какой смысл соблюдать правила и делать все по закону, если это не имеет никакого отношения к справедливости?

Артур не собирался лично мстить Костору или вести какое-то отдельное расследование. Но и сейчас он прогибаться не планировал. Это и был его вклад в справедливость – стоять на своем до конца.

– Буевский, не дури. Ты думаешь, ты этой своей комедией что-то изменишь? Если Тронов не прекратит свои игрища, мы подошлем к нему кого-то еще. Нормального сотрудника, который доведет дело до конца! Но для тебя это ничего не изменит, на твоей карьере уже будет стоять крест.

– Я знаю, Владимир Семенович.

– Что ты знаешь? Судя по пустому взгляду, ты даже не представляешь, во что вляпался! Прекрати дурить, давай начнем сначала: как мы будем привлекать Тронова к ответственности?

– Я не считаю это темой для обсуждения, – отозвался Артур. – Я уверен в том, что Алексей Тронов не совершал никаких преступлений. Я готов повторить это на суде.

– Это твое окончательное решение?

– Так точно.

Подполковник устало откинулся на спинку кресла.

– Какой же ты идиот… Поверить не могу! Но и игнорировать это не буду. Или ты надеялся, что, учитывая мою симпатию к тебе лично, я позволю тебе устроить тут такое?