– А он нашел запись смерти Марины?

– Думаю, не случайно, – ответил Игнат. – Он все просмотрел. Устроил скандал, проявил эмоции, которых эта актриска не заслуживала. Но мы с ним все обговорили. Мне казалось, он понял меня. Дима, которого я знал, не поддался бы этой слабости. Выходит, я его не знал. Через неделю он покончил жизнь самоубийством.

Тело нашел сам Игнат. Не получив ответа на звонки, он приехал в дом Якушина, обнаружил труп и петле и записку, в которой Дмитрий винил его в своей смерти и упоминал Марину.

– Якобы я, его единственный друг, его предал, – фыркнул Игнат. – Когда человек переходит на пафос – это конец. Интеллект просто сгорает. Все же нельзя быть больше чем человеком, а люди слабы. Он так и не решился серьезно навредить мне, хотя мог бы. Но свою претензию он высказал.

– Зачем ты пошел на мумификацию его трупа?

– Я тоже умею быть сентиментальным. Если Марина была так дорога ему, что он расстался из-за нее с жизнью, я решил, что он будет с ней вечно.

К этому моменту тело Марины Гарбуш несколько лет находилось под водой возле острова. Игнат счел ее достойной хранительницей Либертины и символом его первой неудачи на острове. Теперь Дмитрию предстояло присоединиться к ней, но только после того, как шоу, которое Игнат задумал еще пять лет назад, будет снято.

– Опрометчиво с твоей стороны было оставлять тело Якушина в его доме, – заметил Гробовщик.

– Знаю. Но с полицией у меня вопрос был решен, со знакомыми Димы – тоже. А тушканчиков Тронова я недооценил, это факт. Я не ожидал, что они выйдут на него. А Диму некому было искать! Я тоже совершаю ошибки, но я же их исправляю. Это показал опыт с Либертиной. Да, я не смог снять шоу о смерти сразу. Но вторая попытка должна была стать элегантней и зрелищней.

– Интересный способ описать это.

– Единственный правильный. К тому моменту я открыл для себя эту удивительную бактерию и некротический фасциит. Я хотел показать это людям! Я мог бы… Но вмешался ты. Они не справились бы без тебя. Снимаю шляпу. Я проиграл – но проиграл достойному сопернику.

Игнат поднял стакан, салютуя Гробовщику, и выпил все до дна. Ситуация становилась все более забавной.

– Могу и я тебя спросить?

– Об одном, – позволил Гробовщик. – На твой выбор. Все же сегодня я делаю тебе одолжение, а не ты мне.

– Согласен, но мне один вопрос и нужен. Слушай… что именно ты сделал, чтобы помешать мне? Надо же мне как-то работать над ошибками! В чем я прокололся?

– В своей привычке слишком осторожно подбирать людей. Ты проверяешь всех, кто работает на тебя, и думаешь, что после проверки они для тебя уже не опасны. Но это не так. В этом и есть твоя ошибка.

Игнат не совсем понял, о чем речь, но решил не уточнять. Знал, что Гробовщик все равно не ответит.

– Когда закончится вся эта волокита с судами, я выжду пару месяцев, а потом уничтожу и Тронова, и всех его тушканчиков, – предупредил Игнат. – Надеюсь, для тебя это не будет проблемой?

– Нет.

– В том числе и его ассистентку, Лю Ланфен.

Игнат точно знал, куда бьет. Связь Гробовщика с этой китаянкой была не сплетней даже, а подтвержденным фактом. Поэтому, провоцируя, он внимательно наблюдал за собеседником. Но в стальных глазах Гробовщика ничто не промелькнуло.

– Я уже сказал, твои действия не будут для меня проблемой.

– Хорошо. Значит, между нами мир? – улыбнулся Игнат, протягивая убийце руку.

Гробовщик не пожал ее. Он поднялся и направился к выходу, бросив:

– У меня ни с кем нет мира. Но моя охота на тебя закончена.

Он собирался уходить, но все же задержался на пороге, обернулся. Взгляд Гробовщика скользнул по стаканам, стоящим на столе. Его стакан был полон, а стакан Игната – пуст.

– Должен высказать свое восхищение, – признал Гробовщик. – Я согласен с тобой: для второй попытки на Либертине ты выбрал действительно уникальное оружие. Я о таком не знал. Но, конечно, позже изучил вопрос, ты прав, нам обоим нужно учиться. Эти бактерии восхитительны. Они не только убийственны, но и живучи. Например, если вода, в которой они находились, была заморожена, при оттаивании льда они оживут. И алкоголь их не убивает. Удивительные создания! На сим откланиваюсь. Убивать тебя буду действительно не я.

Он покинул квартиру до того, как до сознания Игната, скованного шоком, дошел полный смысл его слов.

– Поверить не могу, что он действительно мертв, – вздохнула Алиса.

– Умер сегодня утром, – подтвердил Тронов. – От токсического шока.

О внезапной гибели Игната Костора сейчас трубили все газеты и телеканалы, а интернет и вовсе обзавелся парой новых хэштегов на эту тему. Дело было не только в возрасте и статусе миллионера, но и в причине его неожиданной кончины. Редкая бактерия, которая встречается только на ограниченных территориях в Северной Америке, – кто мог такое заподозрить? И все же именно ее обнаружили при последовавших за вскрытием анализах.

По мнению медиков, очагом заражения стали рот и горло Игната, оттуда инфекция распространилась по всему организму. В больницу его доставили уже в состоянии токсического шока. Лучшие врачи столицы боролись за его жизнь, но все же не справились. Спустя пару дней Игнат Костор умер.

Для себя Алиса решила, что это некая глобальная справедливость. Должно быть, Игнат отправился туда, где эта дрянь хранилась, и каким-то образом заразился сам.

В этот же день Тронов позвал их к себе – ее и Дамира. Как оказалось, не только из-за новости о смерти инвестора. К нему каким-то образом попал набор документов, подтверждавших связь Костора, Ювашева и Якушина. Кто предоставил ему бумаги – Тронов говорить отказывался, а Алиса не стала настаивать. Она была не уверена, что действительно хочет это знать.

– Значит, Костор действительно был психопатом? – спросил Дамир. – И он хотел убить нас всех?

– Насчет его диагноза я бы не стал так все упрощать, но насчет убийства – вы правы. Он действительно возлагал на это место большие надежды.

Специально к проекту люди Костора подготовили серию ловушек с использованием бактерий. Руководила ими Анджелин Бриан, которая, похоже, прекрасно разбиралась в микроорганизмах. Ее настоящее имя установить не удалось – пока. Но, вероятнее всего, она была представителем организации, продавшей Костору бактерий.

Анджелин прекрасно знала о том, какая судьба ждет «туристов». А вот нанятые ею сотрудники – нет. Она лично отбирала их, знала, что им не позволят выжить. Белатрису она наняла из-за самостоятельности молодой итальянки, натянутых отношений с семьей и личной заинтересованности в острове. С Давиде вышла несколько иная история. Он работал на Либертине во время съемок фильма и, согласно плану, должен был умереть. Костор терпеть не мог оставлять в живых случайных людей, он воспринимал это чуть ли не как личное поражение.