Рассказать, как еще она сможет порадовать его послушанием, он так и не успел. Бетонная плита, на которую он торжествующе спрыгнул, пошла трещинами, собираясь, очевидно, повторить судьбу своей соседки. То, что она казалась крепкой, ничего не значило. Она выдержала вес Вероники, но мужчина с оружием и бронежилетом весил больше в два раза, если не в три. Для старого бетона это было слишком.

У наемника было всего мгновение на то, чтобы покинуть опасную территорию. А вместо этого он совершил глупость: попытался выстрелить в Веронику, чтобы, несмотря на его участь, она не смогла убежать. Однако на курок он нажал в тот момент, когда пол под ним уже провалился, увлекая его вниз. Прогремевший выстрел не причинил Веронике никакого вреда.

Несколько секунд она боялась двинуться с места. Вдруг пол будет и дальше рушиться? Или этот тип придет в себя и продолжит стрелять? Однако ничего подобного не происходило. Она осталась одна в облаках пыли и тишине.

Набравшись смелости, Вероника подошла к краю расширившегося пролома. То, что наемник ей больше не угрожает, стало понятно сразу. Сверху она могла рассмотреть только его окровавленную руку, плечо и часть груди. Все остальное накрыли бетонные обломки, и движения под ними не было.

– Спасибо, – беззвучно прошептала Вероника, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Она сама не знала, кого благодарит. Она думала лишь о том, что все закончилось.

++++++

– Почему так долго? – в очередной раз поинтересовалась Алиса.

Табло в аэропорту сообщало, что самолет приземлился пятнадцать минут назад. За такое время никто и не смог бы добраться до ворот, она и сама понимала это. Но ждать легче не становилось.

Она уже знала, что произошло на острове, осознавала, что могло произойти, и теперь видеть Дамира было жизненно необходимо. Неужели он, догадываясь об этом, не мог пробежать через паспортный контроль, чтобы поскорее оказаться рядом с ней?

Помимо родственников, в аэропорт прибыл и Алексей Тронов. Возможно, только из-за Ланфен – а может, хотел извиниться. Семьи Юлии Конотоп и Эдуарда Воронцова еще ни о чем не знали. Тронову придется лично сообщать им о случившемся; Алиса ему не завидовала.

– Надеюсь, Костор останется под стражей до самого суда? – мрачно поинтересовалась Алиса.

– Предлагаю обсудить это позже. Сейчас не самые подходящие время и место для таких разговоров.

Изначально она задала этот вопрос, просто чтобы скоротать время. Ситуация казалась Алисе настолько очевидной, что она заранее знала ответ. Она и Север уже предоставили немало информации для того, чтобы обвинить Костора. А с показаниями участников проекта ничего больше и не нужно!

Однако интонация Тронова заставила ее насторожиться. Казалось, что он осознанно не хочет расстраивать ее… значит, повод для расстройства есть!

– Что случилось?

– Алиса, я действительно считаю, что не стоит пока касаться этой темы.

– Нет уж, давайте покасаемся! – настаивала она. – Это важно! А мы все равно ждем, чем нам тут еще заниматься?

Бурные возмущения с ее стороны не остались незамеченными, к ним подошел Север, который до этого держался ближе к большому окну аэропорта.

– В чем дело? – спросил он.

– По делу Костора что-то нечисто!

– Вы ведь не знаете этого наверняка, – укоризненно посмотрел на нее Тронов.

– Скажите мне, что я не права!

– А что по делу Костора может быть нечисто? – удивился Север. – Его взяли с поличным, арестовали, теперь судить будут. Что не так?

Тронов перевел взгляд с Алисы на Севера, тяжело вздохнул.

– Игната Костора освободили под залог, его адвокат добился этого достаточно быстро. Суда, скорее всего, не будет, потому что не хватает улик для обвинения.

Алиса ушам своим поверить не могла. Ей казалось, что ситуация очевидна. Для себя она уже выстроила цепь событий, в истоке которой и стоял этот псих! Более того, сам Костор и не пытался ничего отрицать. Алиса встречалась с ним всего раз с тех пор, как напали на остров, видела его самодовольную ухмылку. Он не скрывал, что стоит за всем этим, он гордился собой!

– Как его можно было выпустить? Какие еще улики нужны?

– Весомые, а нет почти никаких.

– Как это – нет? А показания ребят с острова?

– А что это за показания? – поинтересовался Тронов. – Они видели там Костора? Нет. Они стали свидетелями общения Костора с исполнителями преступления? Нет. Они видели хоть какие-то предметы, которые могли бы напрямую указывать на причастность Игната Костора к этому делу? Нет. И, наконец, они хоть раз слышали, как исполнители преступления называют Костора своим заказчиком или сообщником? Тоже нет. Его имя на Либертине не звучало. То есть по их показаниям Костора к ответственности привлечь не смогут, если кто-то не попытается врать, а это уже противозаконно.

Следовало ожидать, что Костор подготовится. Алиса уже знала, что часть записей с острова уничтожена. Он ведь контролировал съемочный процесс! Часть сохранилась, но там, естественно, никаких указаний на него не было.

– Хорошо, ну а тело Дмитрия Якушина? – не сдавалась Алиса. – То, что мы нашли, и то, что оно доказывает?

Тело оказалось бесценной уликой – и не только из-за откровенной лжи, на которую пошел Костор. Там, находясь возле стеклянной колбы, Алиса наконец поняла, кем был Ренат Ювашев. Дожидаясь полицию, она часами рассматривала фотографии покойного. Первое сходство она уловила почти случайно, потом всматривалась уже целенаправленно.

Дмитрий Якушин играл эту роль. Небольшая обработка в графическом редакторе, и становилось ясно, что он и есть Ювашев. Он не мог делать это самостоятельно, не согласовывая с Костором! К тому же его тело подверглось такой же обработке, как и труп, найденный на острове. А это связывало Игната еще и с преступлениями на Либертине!

Понимая всю важность этой улики, Алиса и Север дождались полицию в доме Ювашева. Армейцев лично следил за тем, чтобы тело забрали настоящие полицейские, а не очередные марионетки Костора. Этот вопрос точно был решен!

Но, глядя на лицо Тронова, Алиса поняла, что все плохо, еще до того, как он заговорил с ней.

– Тело Дмитрия Якушина, к сожалению, уничтожено.

На минуту между ними воцарилось молчание, которое нарушил Север.

– Я не буду спрашивать, почему это вышло. Мне просто интересно, как он это проделал.

– Официально это случайность, – ответил Тронов. – А я думаю, вы в официальной версии и заинтересованы. Тело было доставлено для изучения в один из городских моргов. Однако в эту же ночь там случился страшный пожар. Были уничтожены все трупы, а тело Якушина, пропитанное химикатами, вспыхнуло как спичка. К счастью, никто из сотрудников не пострадал.

– И на том спасибо, – поморщилась Алиса. – Учитывая его отношение к человеческим жизням, это действительно счастье! То есть никаких следов не осталось?