Но хуже всего, что он бездарно теряет здесь время, словно узник замка Иф!

Пашка включил свет и принялся прочесывать архив Златы. Он убедился, что мобильный здесь не работает, — секретная комната ведь наверняка представляла собой огромный, встроенный в бетон стальной сейф. Можно, правда, позвонить в полицию или МЧС и сказать…

Вот именно, сказать, что он сидит в секретной комнате чужой квартиры и просит его вызволить? Да, его и вызволят, и препроводят в другую похожую комнату в ментовке.

Его занимали в первую очередь родственные связи Златы с доктором Ирдышиным. И если суждено торчать здесь день-деньской, то он хотя бы сунет нос в тайны своей дамы сердца!

Через какое-то время Пашка ощутил, что хочется в туалет. Ничего, придется терпеть. Не пренебрегать же нормами приличия!

А если Злата уедет и вернется через несколько дней или даже неделю? Ему что, грызть картон и стать поклонником уринотерапии?

Внезапно до него донесся странный звук. Пашка было подумал, что это слуховая галлюцинация, но у узников она проявляется через много дней, а то и месяцев одиночного заточения, а он, судя по мобильнику, провел здесь немногим больше двух часов.

Звук усилился, и тут Пашка понял, что это звук вращающегося сверла. Соседи, что ли, ремонт затеяли? Но почему тогда звук идет со стороны двери?

Он быстро погасил свет и замер между стеллажами. Итак, все ясно: кто-то проник в квартиру Златы и пытается вскрыть секретную комнату. Секретную комнату, в которой, по идиотскому стечению обстоятельств, оказался он!

Пашка стал размышлять, как лучше встретить взломщиков. Вряд ли, если он изобразит из себя кентервильское привидение, они испугаются и бросятся наутек. Скорее всего, они вооружены и опасны. И могут запросто ликвидировать его и, чего доброго, представить все так, будто он вскрыл секретную комнату. Ведь если он сделается хладным трупом, то изложить свою версию событий уже не сможет!

А становиться хладным трупом ой как не хотелось.

Пашка предельно сосредоточился. Сколько взломщиков — один или несколько? Если один, с ним можно справиться, а если несколько?

Он приложил ухо к двери и услышал мужские голоса. Итак, несколько… Значит, вероятность того, что он их всех положит, ничтожна. Скорее, это они его порешат…

Пашка понял, что они вот-вот вскроют дверь и окажутся в архиве. Что ему оставалось — выскочить с криком «Здравствуйте, я ваша тетя!» и попытаться сыграть на эффекте неожиданности? Но ведь он по-прежнему будет в квартире, и чтобы удрать, придется спуститься по лестнице на второй этаж, оттуда к двери, потом в общий коридор…

Долго, мудрено и опасно. Но ведь надо что-то делать!

Так, если он не может сбежать, надо сделать так, чтобы в квартиру кто-то пришел и спугнул грабителей. Что там говорила Злата про систему сигнализации?

Времени на раздумья оставалось катастрофически мало. Пашка сунул руку в один карман. Черт! В другом тоже не было того, что он искал. Где же она…

Голоса все приближались. Пашка сбросил с одного из стеллажей первые попавшиеся папки, а потом поднес к ним то, что наконец нашел во внутреннем кармане куртки.

Зажигалку!

И только когда пламя объяло бумагу и взвился небольшой костер, подумал, что взломщики могут ведь бросить начатое, убежать, а он останется в закрытой комнате, заполненной дымом. И тогда ему точно придется несладко…

Он стал судорожно затаптывать горящие листы, но в лицо полетели искры. А затем вспыхнули папки на соседних стеллажах. Пашка в панике, чувствуя, что глаза разъедает ядовитый дым, а дышать становится невозможно, их тоже швырнул на пол, задел при этом стеллажи, те покачнулись и накренились. Огонь перескочил с одной полки на другую.

Пашка подбежал к двери, рванул, но она была заперта. Хотя в ней и образовалось несколько отверстий, через которые проникал свежий воздух.

— Оттуда дым валит! — произнес кто-то. Другой голос спросил:

— Пожар, что ли? Но откуда там огню взяться?

— Мы так не договаривались! Я ухожу! — заявил первый, а второй заорал:

— Стоять! Эй, задержите этого придурка! А я пока позвоню Айману Набхановичу и узнаю, что делать.

Итак, за попыткой взлома стоял, конечно же, Кайман. Пашка прильнул к дыркам, втягивая чистый воздух. Он так долго не протянет, и дело даже не в дыме, а в огне, который полыхал теперь по всему архиву.

Голоса стихли. Пашка забарабанил в дверь, кричал, чтобы ее открыли. Но никто его не слышал и не желал вызволять из эпицентра им же самим организованного бедствия.

Идиот, он думал, что сработает пожарная сигнализация, а вышло, что он сам себя поджег. И теперь или заживо поджарится, или задохнется. А скорее всего, и то и другое…

Из последних сил Пашка стал таранить дверь плечом. Даже через дырки дышать было невозможно. Он набрал в легкие как можно больше воздуха и подумал, что хватит от силы на пару минут, скорее, и того меньше…

А потом… Потом ему придется умереть. Причем таким идиотским и страшным образом… Интересно, о его бесславной кончине расскажут в циничной и столь любимой им программе «Тысяча самых бессмысленных смертей»? Вот уж не думал, что окажется среди ее героев…

Пришел в себя Пашка оттого, что кто-то поцеловал его. Так и есть, он умер и находится в раю. А там его встречают сорок девственниц. Хотя он ведь не мусульманин! Ну, видимо, их представления о загробном мире оказались наиболее точными. Выходит, теперь его начнут лобзать остальные тридцать девять? А что, интересно, будет потом?

Приготовившись к занятному времяпрепровождению в раю (ибо в аду его вряд ли ждали бы нежные девственницы, скорей суровые рогатые демоны с вилами), Пашка дал волю рукам — и вдруг получил крепкую затрещину.

Он разлепил глаза и увидел, что над ним склонилась Злата. Конечно, это не сорок девственниц, но тоже неплохо… Тут он перепугался: она что, тоже умерла, раз оказалась вместе с ним в раю?

— Смирнов, не наглей! — произнесла она и полила его из кувшина ледяной водой. Заорав, Пашка присел и обнаружил, что лежит на ковре в спальне Златы. Ужасно пахло гарью, слышался стрекот кондиционера.

— Так я жив? — изумился он, крутя головой и ощупывая свое тело. Кажется, все на месте, и даже целое и невредимое. Ну, пара легких ожогов, но до свадьбы заживет…

Он уставился на свои джинсы, а Злата насмешливо сказала:

— Нет, у тебя ничего там не обгорело. Кстати, можешь не благодарить, что я тебя спасла.

— Можешь не благодарить, мать, что я спас твой секретный архив! — ответил Пашка, а Злата подошла к двери, распахнула ее — и он увидел, что от архива остались одни головешки.

— Ты его мне спалил! — сообщила она мрачно.

— Но лучше уничтожить, чем допустить, чтобы архив угодил в лапы Каймана! — заявил Пашка. — Это ведь его люди пытались туда проникнуть! И если бы не я…