Вместо испуга я засмеялась. Всему виной стресс. Или же Санта и впрямь плохо на меня влияет.

— Эй, при мне никаких убийств! — возразила Варя, скрестив руки на груди.

— Подслушивать нехорошо, — покачал головой Клаус.

— Шептаться в присутствии других вообще неприлично, — она мгновенно нашлась с ответом.

— Ты становишься похожа на Мороза, — разочарованно заявил Санта.

Варя не растерялась.

— А Джесс — на тебя.

Только я открыла рот, чтоб им двоим высказать все, что думаю, как Мороз разом всех осадил:

— Довольно. Продолжите свою дискуссию позже. Паскаль, я тебя внимательно слушаю. Рекомендую тщательно выбирать выражения. От того насколько я удовлетворюсь объяснением будет зависеть твоя жизнь. Ты похитил мою жену. Не надейся, что я это забуду.

Пока мы были отвлечены разговорами, доктор вернулся в свою среду обитания — к пробиркам, колбочкам, реагентам и прочим прелестям. В данный момент он шелестел бумагами и усердно что-то искал.

— Напротив, я надеюсь на твою великолепную, надежную память. Взгляни, — он передал Морозу исписанный лист.

Руки Клауса вновь напряглись.

— Разреши, — отпустив меня, он встал со стола.

Обойдя брата заглянул в лист и они оба погрузились в изучение содержимого.

Мы с Варей переглянулись.

— Как думаешь, что там? — девушка с тревогой и с интересом наблюдала за волшебниками.

— Не знаю, — пожала плечами. — План по захвату мира, рецепт куропатки с апельсинами, древнее пророчество о твоем ребенке…

Тычок локтем под ребра вызвал улыбку. Варя и сама старалась держаться, но уголки губ подергивались вверх.

— Как думаешь, Мороз рад? — понизила голос до еле слышного шепота.

— Очень, — ни секунды не сомневаясь заверила Варя.

— Просто он так… хм… сдержанно отреагировал…

— Дар редко демонстрирует свои эмоции, но я научилась понимать его настроение. Мне кажется, настолько счастлив он не был даже на свадьбе.

Как необычно… Я бы ни за что не догадалась. Наверно, если Мороз сам не захочет, никто вокруг не узнает его чувств. Кроме Вари. У них особая… м-м… связь. Или он просто увидел в ней ту, которой хочется довериться полностью, показать себя настоящего. Или сперва она увидела его настоящего?

— Когда успел? — Клаус потряс листком в воздухе.

— Я работаю быстро и качественно, — похвалился доктор.

— Мое самолюбие бьется лбом об стену, — хмыкнул Санта и снова пробежался глазами по листу. — Похоже мы стареем.

— Забавно слышать о старости из уст бессмертного.

— Ты все-таки продолжаешь искать секрет бессмертия? — Клаус ухмылялся, но в его глазах отражалась злость.

Доктор развернулся к другому столу и поднял две колбы со светящимися жидкостями, полученными ценой нашей крови.

— Твой вопрос не имеет отношения к делу. Понимаете, что это значит? — он с улыбкой осторожно стукнул сосудами друг о друга.

Мороз не изменился в лице, сохраняя выражение холодного отстраненного спокойствия. Клаус перевел взгляд на нас с Варей, вновь посмотрел на доктора и расхохотался. Громко и с чувством.

— Многое объясняет, — сдержанно произнес Мороз.

— Многое? Пока мы размышляли над вопросом, этот проныра разработал теорию и подтвердил ее! — теперь Клаус смотрел на доктора с уважением и подозрением. — Кто спонсор?

О! Значит на том листе — теория относительно меня и Вари, а в руках у доктора — неопровержимые доказательства.

— Вы отказали мне в финансировании и я вынужден был искать иные способы, — можно подумать, что произнося это, мужчина должен дрожать и раскаиваться, но… нет.

Он даже гордится.

— Кто? — спокойный голос не вязался с угрожающе поднятым посохом.

Меня передернуло, а доктор лишь снисходительно улыбнулся.

— ОП.

Волшебники выдохнули подобно быкам на родео. Варя издала нечленораздельный звук.

— Что? Что такое "ОП"?

Я единственная не понимаю, о чем речь?

— Отряд против, — пояснила Варя с огромными от удивления глазами. — Так он реально существует?!

На нас, увы, никто внимания не обратил.

— Паскаль, — едва ли не прорычал Клаус.

Доктор поднял вверх указательный палец.

— Прежде чем вы сделаете какие-либо выводы, выслушайте. Я не изменил своей клятве, я верен вам как раньше, так и впредь. ОП дает мне возможность контролировать информацию, которую получают предводители. Я искажаю достоверные факты, играющие против вас. Однако удача не может сопутствовать всегда. Поскольку ты, Дар, не скрывал свою свадьбу, ОП решило использовать Варю в качестве источника информации. Безусловно, они получат лишь долю правды среди массы ложной информации, но хочу предупредить: когда мир узнает о рождении вашего ребенка, расклад сил кардинально изменится и вряд ли я смогу оставаться в тени. Вы слишком долго закрывали глаза на происходящее. Затянете дольше и конфликт засосет вас воронкой хотите вы того или нет, — мужчина сделал паузу, давая возможность уложить в голове услышанное. — Если вы рассчитываете защитить свою семью, вам придется сделать выбор. Вам не хуже меня известно, что за ОП стоит Министерство и именно поэтому действовать необходимо стремительно.

Он слегка склонил голову в нашу сторону, также поклонился Морозу и Санте и переключил все внимание на свое рабочее место.

— Да, не смею вас больше задерживать, — улыбнулся он и начала что-то быстро записывать.

Перед нами замерцал переход. Клаус со спины слегка подтолкнул к нему. Мороз, ничуть не изменившись в лице, пообещал:

— Мы свяжемся с тобой.

— Разумеется, — коротко ответил доктор, не прерывая своего занятия.

Не задерживаясь больше ни минуты, нас втолкнули в переход. Лаборатория сменилась гостиной в нашем уютном шале в Альпах.

У нас хоть один день может пройти без приключений? Что вообще значит последняя речь доктора? Война, перестройка мира?

Верните меня, пожалуйста, в тот день, когда я села играть в проклятый Кубик. Я пошлю так называемых подруг к черту и уйду спать. Тогда история определенно потечет иначе. Возможно кардинальных изменений не будет и проблемы настигнут Мороза и Санту, но хотя бы я не буду к ним иметь отношения.

Я не познакомлюсь с оленями, с Варей, не увижу Снежную Академию. Не будет горячих объятий Клауса, обжигающего взгляда холодных льдинок глаз. Нас не будет в этом шале в Швейцарских Альпах и не я скажу Морозу, что у них с Варей будет ребенок.

Нет. Пожалуй все именно так, как должно быть.

Моя история неидеальна, на ней есть темные пятна и порой она была безрадостна, но эта история — моя. И даже появись возможность, я не променяю и прожитого часа на что-то иное.