Деон внезапно весело оскалился.

— Н-да? Я-то знаю, что моя мать еще не очень богатая. Когда она выйдет замуж за отца — станет самой богатой, так что я подожду этого момента.

Пффф. У меня вырвался фырк. Такое чувство, что Деон слишком уж активно начинает толкать меня на сближение с Кейлом своими намеками и разговорами.

Отец

Теперь мне нужно было заняться Анаис.

Как же невовремя. Почему Алрик разбогател именно сейчас? Я смотрела на количество цифр на своем банковском счете, и думала о том, что я хочу прямо сейчас пойти купить себе несколько платьев, дорогих украшений и новый просторный дом с садом.

Я вообще не верила, что это все не было сном.

Но сколько бы я ни сжимала телефон в ожидании, сон никак не рассеивался. И я впервые чувствовала, как тот образ из прошлого, несчастной, преданной женщины, потерявшей все, бледнеет этим ясным утром.

— Ладно. — произнесла я сама себе. Затем открыла расписание Анаис, которое предоставил мне кронпринц. Он запретил ей покидать дворец без его ведома, и поэтому она была вынуждена отправлять Кейлу точное время и место, которое она хотела посетить. Запереть совсем он ее не мог. Это вызвало бы слухи. Но окружить охраной и горничными, контролирующими каждый ее шаг — запросто.

Поэтому теперь и я досконально знала, где и когда моя сестра появится.

Она вела себя удивительно странно для беременной от кронпринца женщины.

В ее расписании ни разу не затесался поход в какой-нибудь магазин детских товаров. Зато салоны красоты, одежды, рестораны, массаж, ювелирные магазины заполонили список.

— Неужели нельзя получше притворяться? — пробормотала я. Все это время я была поражена умением Анаис притворяться и выворачивать ситуацию себе на пользу. Но чем больше я сталкивалась с ее желанием меня растоптать, тем больше понимала, что Анаис на самом деле такая идиотка.

Сегодня она должна была посетить магазин одежды.

Захватив с собой Деона, я поехала туда и через полчаса уже заходила внутрь. Там я сразу же заметила прислугу и охрану со значками императорской семьи. Анис в этот момент рассматривала платье, и как только она подняла взгляд и увидела меня, ее глаза округлились.

— Ирэн?

— Привет, сестренка. — произнесла я с усмешкой. — Какое совпадение, мы решили заглянуть в один и тот же магазин.

Она в ответ поджала губы, явно не обрадовавшись моему появлению. А я посмотрела на гору платьев, очевидно отложенных для нее. В душе неприятненько заскребло. Я никогда даже не думала о кронпринце, как о человеке, который мог бы стать моей парой… но отчего же меня сейчас так бесит, что Анаис тратит его деньги?

Черт побери. Это и мои деньги тоже. В будущем. Насколько она опустошит счета кронпринца, прежде чем он разойдется с ней?

Анаис проследила за моим взглядом и ее кривые губы тут же изогнулись в легкой улыбке.

— А, это я отложила себе, Ирэн. — она погладила одно из платьев, роскошно блестящее в дневном свете. — Тебе придется выбрать что-то другое, сестренка. Не переживай, я не собираюсь опустошать магазин. Что-то останется, но ты ведь и не планировала покупать многое? Кто это?

Она внезапно переключила тему, заметив Деона, который скучающе уселся на один из диванов. Услышав этот вопрос, он поднял взгляд на Анаис. Весьма жестокий. Он смотрел на нее, как на назойливую букашку, которая внезапно начала мельтешить перед его носом.

— Это мой помощник. — ответила я.

— Как-то это невежливо, смотреть на будущую императрицу таким образом. — пропела Анаис. — Но я не удивлена, сестра. Слышала, у тебя проблемы с деньгами, после того, как ты уехала от родителей. Дешевый персонал плохо обучен и может принести проблемы твоей репутации.

“Знакомься, Деон, это твоя тетя” — мысленно хмыкнула я, игнорируя слова Анаис и перебирая платья. Нужно же взять себе что-то, раз пришла сюда.

— Как идет твоя беременность? — перевела я тему, а сестра мрачно посмотрела на меня. — Еще не тошнит?

— Все нормально. — она едва улыбнулась, глядя на меня весьма враждебно. — Я чувствую себя счастливой, ощущая, как он растет внутри меня. Ни тошноты, ни неудобства. Это идеальная беременность. Как иначе, когда я ношу наследника Его Высочества?

— Ох. Тебе повезло. — задумчиво произнесла я. — Я задала этот вопрос, потому что меня уже который день ужасно тошнит с утра. Каждое утро из-за этого думаю о тебе. — добавила я, и лицо Анаис при этом стало странным. — Понятия не имею, что со мной. Но это ужасно выматывает.

Рука Анаис на платье замерла. Она медленно открыла рот, словно собираясь что-то сказать и закрыла. Затем, спустя паузу, наконец, произнесла:

— Ах, сестра… — в ее глазах загорелся странный огонек. — Вы с Рейнардом… О, Боже. Неужели ты беременна от него? Я… поговорю с Кейлом. Если это так, то нельзя удерживать твоего жениха под арестом, это ужасно…

— О, ты о чем? — прервала я ее. — Мы не были близки с Реем.

Бровь Анаис дернулась.

— Но…

— Думаешь, тошнота — это признак беременности?

— Я…

— Боже, а когда у меня были последние месячные? — я приложила руку к животу, задумчиво уставившись в пол. — Я не могу вспомнить…

Анаис смотрела на меня с непередаваемым выражением лица.

— Ирэн, ты хоть понимаешь, о чем говоришь сейчас? Если вы не были близки с женихом, то как ты можешь думать о беременности?

— Я возьму это платье. И это белье. — произнесла я, проигнорировав специально вопрос Анаис и повернулась к девушке-консультантке. То платье, которое я взяла, было не совсем в моем стиле и слишком откровенным. В таком сложно будет выйти в люди даже очень смелой женщине. — Пожалуйста, Карл, расплатись. — обратилась я к Деону, а он приподнял бровь, но молча достал мою карточку и пошел к стойке, за которой был терминал.

Анаис все это время смотрела на меня и ее лицо явно было немного кривым от мыслей.

— Ирэн. — позвала она меня. — Я задала вопрос.

— Какой?

Она закрыла глаза и протяжно вздохнула.

— Как ты можешь быть беременна? Ты не была со своим женихом, значит…

— Я не могу тебе рассказать. — я опустила глаза вниз. Девушка в этот момент передала Деону мои покупки и он вернулся ко мне. — Это ужасно запутанно… Ох, мне нужно в больницу. — я резко развернулась и пошла к выходу, оставив Анаис моргать широко распахнутыми от удивления глазами.

— Ирэн! — донесся до меня ее крик. — Вернись, мы не договорили!

Я не слушала ее. Мы сели в машину и только когда отъехали от магазина, я хмыкнула, вспоминая