Прохладные струи смысли остатки вечера и запах табака, что словно въелся не только в платье, но и в кожу. До кровати добиралась тяжелыми шагами. Сил сушить волосы уже не было, а потому уснула прямо так, точно зная, что воронье гнездо мне обеспечено.

Снился Конт. Он стоял напротив меня на расстоянии нескольких шагов и пытливо вглядывался в мое лицо. Безупречен, будто только с обложки журнала. Одна рука утопала в кармане черных брюк. Другой же потирал собственный подбородок, будто размышлял о чем-то важном. Сердце екало, болезненно сжималось и билось о грудную клетку с неистовой силой. Так и стояли, пока я не решилась сделать шаг назад. Одна его бровь чуть приподнялась, выказывая удивление.

— Я уже ушла от тебя, Александр. — прошептала одними губами.

— Все равно догоню, Ангел. Догоню…

Сон растворился, оставляя дурное послевкусие. Поднявшись, долго обливалась под душем — неимоверно хотелось спать, но на сегодняшний день было назначено слишком много дел. Усевшись на диван, расталкивала спящего Эрика, который, закрывал голову маленькой декоративной подушечкой. Отбивался, зараза, размахивая своими ручищами.

— Эриииик! Встаааавааай! — голосила у его уха как кошка, что обожралась в марте валерьянки.

— Отстань! — хрипел сквозь свою преграду.

— Эрик! Ты обещал пойти со мной по магазинам! — возмущалась и щипала его за ноги, пытаясь поднять любым способом.

— Это было до того, как я утопился в озере алкоголя! — простонал, выглядывая одним глазом из-под подушки. — У меня мигрень и состояние, будто расплющило раза четыре под катком, который весил, как минимум, как два пятиэтажных здания.

— Ты преувеличиваешь. И потом, ты обещал, а обещания необходимо выполнять. Будь мужиком и оторви свою задницу от дивана. Сходи в душ, пока я сварю нам кофе.

— Ты изверг в юбке! — поднимался в отчаянии, поглаживая больную голову.

— Еще нет, но если не поторопишься, то буду!

— Мегера! Настоящая мегера!

— Будешь продолжать возмущаться, не получишь волшебное средство от похмелья! — сказала, смотря на парня с хитрым прищуром.

— Это, какое же?

— Огуречный рассол!

Эпилог: Под звуки вальса все равны…

Александр

Кубики льда бились о стенки бокала, в котором плескалось виски. Победу стоило отпраздновать с размахом, но рановато. Пока не мог покинуть Лондон из-за свалившейся работы, а потому нанял людей, специализировавшихся на слежке. Мисс Гиш довольно быстро обнаружилась в Глазго, совершенно не скрываясь ни от кого. У меня даже закралось сомнение в том, что она вообще пряталась. Маленькая стерва свободно расплачивалась своей картой в магазинах, предъявляла свои документы и жила полной жизнью, в то время как ее работодатель гнил в земле на одном из кладбищ. Такое не прощается и кто-то должен был заплатить за предательство. Он заплатил, да только этого оказалось мало.

Очень скоро я окажусь в Глазго. Чуть больше часа на вертолете и эта искусительница уже не сможет убежать. Отчеты будут приходить ежедневно. Такая услужливость радовала и одновременно пугала. Я стал помешан на ней. Даже не мог думать о сексе с кем-то другим. Сессии продолжались. Не хватало чего-то. Причинял боль — она лилась теплой рекой по душе, но не заполняла полностью. Кажется, будто стал еще раздражительнее. Откровенно бесило все. Люди, их действия, даже взгляды. Все это нужно закончить как можно быстрее. Покончить с ней.

— Твое время пошло, Анжелика…

***

Анжелика

Нервничала, словно перед первым свиданием. Хотя, с какой-то стороны так и было. Такси приближалось к огромному каменному замку, что возвышался над высоким забором невероятной горой. Самыми высокими точками в нем были две башни, что словно близнецы, обрамляли этот шедевр старины. Чувствовала себя Золушкой из мультика, которая совершенно не подходила под все это великолепие. Бедная девочка, что попала на бал благодаря фею из клуба по игрищам. Правда, карета несколько не вписывалась в общий антураж, зато маленькая черная машинка отлично подходила под мой наряд.

Когда остановились, от волнения прикусила губу. Сомнения поднимались из глубин темной волной, заставляя испытывать разные эмоции. Из раздумий меня выдернул водитель:

— Мисс, мы уже приехали. Выходите или едем в другое место?

— Выхожу. — оплатив проезд, подождала, пока мужчина откроет дверцу.

Нет, могла бы и сама выйти, но так положено. На подъездной дорожке мы устроили целое столпотворение. Роскошные авто, что стояли за нами, сигналили изо всех сил, а я даже не слышала этого, охваченная душевными метаниями.

Дорожка из серого камня вела к массивным коричневым дверям, но вход перегораживали двое мужчин, которые походили на агентов 007 и 007 с половиной. Реально, один из них был почти на голову выше другого, что определенно вызывало смех, но я старалась держаться и не выказывать этого явно.

— Ваше пригласительное? — сурово вопросил здоровяк.

Подала сложенную бумагу. Ее вид заставил мужчину нахмуриться.

— Не могли бы вы представить документы для подтверждения личности?

— Конечно…

Улыбалась, а сама понимала, что моя персона вызывает подозрение. Возможно потому, что я приехала сюда на такси, а может быть, из-за отсутствия громоздких украшений. Дамы позади меня отличались особым блеском. Их украшения переливались всеми цветами радуги, настолько разные были камни. Да, этому обществу я точно не соответствовала.

— Вы можете пройти. — сказал секьюрити, будто нехотя.

Не скрывала негодование, но и оно быстро исчезло. Бродила и рассматривала все, даже не пытаясь замаскировать восхищение. Замок был старинным не только снаружи, но и внутри. Картины, железные рыцари, горящие кованые подсвечники и декоративные ткани — все это создавало определенный настрой, будто я и впрямь перенеслась на несколько веков назад. Нескончаемые коридоры уводили далеко вглубь, но я шла на звуки музыки, как и другие приглашенные.

Столы, расставленные вдоль стен, полнились закусками, десертами и бокалами с напитками. Горки с вкусностями манили, но неприлично сразу приступать к еде. Необходимо для начала с кем-то познакомиться и осмотреться.

— Добрый вечер, дамы и господа. Сегодня мы вновь с вами встретились в этом чудесном месте, для того чтобы провести очередной бал-маскарад.

Обернулась на округлую сцену, на которой стоял мужчина-ведущий. Он продолжал говорить в микрофон, а все слушали его внимательно, даже замерев и прекратив разговоры.

— Среди нас сегодня присутствуют претенденты на вступление в наш закрытый клуб. Давайте поаплодируем им, похвалив за смелость.

Все хлопали и оглядывались по сторонам, словно искали средь толпы незнакомцев. Удивилась этому, потому как абсолютно все были в масках. Разве можно кого-то узнать на маскараде?