я и думал, что старик довёл беднягу. Отнюдь. Она, видимо, справлялась со своим гневом, и теперь успокоилась.

Я передал ей слова тренера, и мы молча продолжили работать с манекенами. Надо сказать, что над своей агрессией она и правда поработала. Да, не всегда получалось, но я видел, как Анна старается не переусердствовать и действовать с холодной головой. В минуту перерыва я снова попытался с ней заговорить.

— Ты каратистка?

— Нет. Я занимаюсь тхэквондо. — Спокойно ответила Герцен.

— Ах. Ну точно. А я так сразу и не понял. Значит… ты у нас не по японцам, а по корейцам…

— Ты доволен, да?

— Ты о чём?

— Что старик унизил меня, при этом похвалил тебя.

— Да чему тут радоваться, бог с тобой. Я же не ребёнок какой-то. Нам выступать в одной команде, если ты не забыла. И в моих интересах, чтобы с этим не было проблем. Понимаешь?

Анна ничего не ответила.

Мы вновь продолжили отрабатывать удары. В один момент снизу слева я услышал её голос. Чуть смущающийся и чрезмерно спокойный, по сравнению с обычным состоянием.

— Ты и правда хорош.

— Оу… спасибо…

Сегодняшний день был самым потным за всю жизнь. Конечно, за всю мою новую жизнь. Даже в моменты разборок с бандитами и прочими ублюдками я так не напрягался, как во время тренировок с этим беспощадным стариком.

Оно и понятно.

Требовалось подготовить нас по максимуму за столько короткий промежуток времени. Алевтина Игоревна, должно быть, так и сказала всему тренерскому составу: «выжмите из этих детей все соки…»

И соки текли.

Да, как бы это банально не звучало, но совместная работа немного, но сблизила нас с Анной. То ли от усталости, то ли от того, что привыкла ко мне, но девушка перестала агрессировать и выдавать дерзкие фразочки. Контакт налаживался.

К вечеру, после тренировки случилось так, что мы одновременно вышли из раздевалок. Столкнувшись в коридоре, решили дойти до парковки вместе. Варя с Иваном ушли чуть раньше.

На выходе из секции со спортивными залами случилось неприятное.

В тот момент, когда Анна подходила к выходу, кто-то торопившийся в обратную сторону слишком резко толкнул дверь, ударив Герцен по голове.

— Ай! — Вскрикнула она и схватилась за место ушиба.

— Екатерина… — Я глядел на Аксёнову, стоявшую в проёме.

Глава 32

«Ну всё» — подумал я.

Дело не просто запахло жаренным, дело выгорело дотла, ещё даже не успев начаться.

Аксёнова, неосторожно толкнув дверь, нехило припечатала Анну Герцен. Самую взрывную девочку на ближайшие тысячи километров.

Первая реакция — хотелось закрыть глаза и убежать куда подальше. Потому что по своему опыту знаю, что разборки среди девушек — похлеще ядерной войны. Тем более — между такими девушками.

Но, что ж…

Раз я во всё это ввязался, деваться уже некуда… постоять в стороне не удастся. Если что, придётся действовать быстро и упреждающе.

Не хватало мне жертв по таким пустякам.

— Ай! — Анна вскричала от неожиданного удара и отскочила в сторону. Схватилась за место ушиба.

— Екатерина… — Произнёс я предсмертные слова и уставился на девушку. Она стояла в проёме, а дверь покачивалась из стороны в сторону.

Аксёнова, поняв, что она натворила, с округлившимися глазами шагнула вперёд. Приблизилась к Герцен и положила руку ей на плечо, жалобно оглядывая лицо Анны.

— Прости, я не специально… — Пролепетала она.

«Господи, только не сделай хуже. Только не сделай хуже…» — Чуть ли не молился я про себя, готовясь бросаться в пекло.

Анна резко увернулась от Екатерины, скидывая с себя её руку.

— Всё нормально. — Мужественно произнесла девушка.

— Точно…? — Не унималась Аксёнова. — Может, тебе чем-то помочь? — Снова попыталась прикоснуться к Герцен, но та отстранилась.

«Боже. Да не трогай ты её!» — Нервы были на пределе.

— Да иди уже…! — Раздражённо отвечала Анна, натирая больное место. — Я в порядке. Правда. Иди.

И Екатерина ушла.

«Что…?»

«В смысле… и всё? Это всё?!»

Я не верил своим глазам и ушам.

Вот эти вот несколько фраз, которыми перекинулись девушки — это всё? То есть, никаких избиений до полусмерти, или хотя бы переломов не будет?

Лично я уже настроился на Армагеддон, не меньше.

А тут…

Нет. Я рад, конечно. Рад. Просто… неожиданно.

Герцен довольно быстро очухалась, и мы пошли дальше. Всю дорогу внутри академии мы молчали. И лишь на улице я созрел до того, чтобы спросить:

— Может, мой вопрос покажется не совсем корректным, но… не могу не спросить. Почему ты так легко обошлась с той девушкой, что припечатала тебя дверью? Честно сказать, я готовился к чему-то страшному.

Анна резко остановилась, будто автомобиль посреди шоссе, и повернулась на меня с недоумевающим лицом.

— А что я должна была предпринять? — Не понимала она.

— Ну… — Почесал затылок. — Я тебя, конечно, знаю всего несколько часов, но исходя из того, что уже видел… как минимум, ожидалась драка. А как максимум — чья-то смерть.

— Ты бредишь? Я что, совсем сумасшедшая по-твоему?

Я улыбнулся.

— Ну ты… — Анна резко сорвалась с места и пошла дальше. Я довольно быстро нагнал её.

— Ладно-ладно. Извини. Просто, ты и правда производишь такое впечатление.

— Какое?

— Безбашенной девушки.

— Банально. — Сухо ответила Герцен.

— Не без этого.

Мы молча прошли ещё несколько десятков метров.

— Что б ты знал, мой учитель строго настрого запрещает мне применять физическую силу в обычной жизни. Это противоречит принципам нашей философии… — Произнесла Анна.

— Ого. У вас ещё и своя философия есть. Интересно…

— Ну а куда же без этого? Не прикольно направо и налево размахивать кулаками. Нужно какое-то идеологическое обоснование.

— Тебя этому твой учитель научил?

— Да. — Ответила Анна и на время задумалась. — Настоящий учитель, а не этот напыщенный дед. Вот на кой ему повязка на голове, если волос как у сфинкса на заднице?

— Всё-таки, обиделась на его слова? — Догадался я.

— Нет! — Возразила Герцен, насупившись. — Ладно. Да… он меня выбесил. Не без этого. Хотя и… вещи старикан правильные сказал. Мой учитель всё время твердит тоже самое. А я всё никак не могу с собой совладать. Вот такая я взрывная.

— Слушай, а чего это за учитель такой? У вас с ним, как я понимаю, довольно близкие отношения?

Мы тем временем добрались до парковки и остановились у дребезжащего фонаря.

— Какой ты любопытный! А не слышал поговорку на этот счёт? Не боишься, что кое-что оторву?

— Не боюсь. Тебе ведь запрещено это делать. Да и… — Я посмотрел на Анну сверху вниз, как Голиаф на Давида. — Вряд ли дотянешься…

Герцен, словно таракана, отдавила мою ногу.

— Ай! — Подпрыгнул я. — Какого чёрта? Тебе же…

— А это не из арсенала тхэквондо.