Мой парень слил в Сеть видео со мной? Эмира крепче ухватилась за руку Зары, оставляя следы на тонком слое свежего снега на крыльце. Келли шел за ней, говоря: «Эмира, подожди», на что Зара рявкнула: «Лучше отойди, а то я сейчас за себя не отвечаю». Джосефа вышла на улицу первой. Притормозила машина, водитель спросил: «Вы Молли?», в ответ на что рявкнула уже Джосефа: «Я что, похожа на Молли? Давай вали отсюда».

Я ему больше чем просто нравлюсь? Эмира ступила на асфальт. Когда он выставлял это в интернет, я ему тоже больше чем просто нравилась? Я идиотка, да? Кто уже успел это посмотреть? Огосподибоже. При мысли о том, что запись видела миссис Чемберлен, гадкое чувство болью пронзило позвоночник и застряло между лопатками. «Я в данный момент зарабатываю деньги, и, спорим, я получаю в час больше, чем вы». «Он белый и старый, так что вам всем тут сразу полегчает». «Какого хера? Не прикасайтесь ко мне!» Это и есть та Эмира, на которую миссис Чемберлен оставляет своих детей, уходя из дома? «Эмира, пожалуйста, поговори со мной, не делай этого, прошу!» – молил Келли, спустившийся вслед за ней на улицу, а она смотрела на него и думала: Неужели придется расстаться с Брайар не на моих условиях?

– Сефа, – окликнула Зара, – когда будет машина?

– Через две минуты, «хонда», водитель – Дерек.

– Эмира, да посмотри же на меня! Я этого не делал!

– Огосподибоже, Келли, хватит! – Когда, стоя под снегом, Эмира наконец заговорила, ее уже била дрожь. Шони попыталась накинуть ей на плечи свою куртку, но Эмира сбросила ее. – Ты, буквально, единственный, кто этого хотел!

– Хотеть – это одно, а выложить – абсолютно другое.

– Отлично, но все же ты хотел, чтобы я его выложила, правильно? – Келли ничего не ответил, и она продолжила: – Вот именно. Ты хочешь, чтобы я была абсолютно другим человеком. Типа… тебе неприятно, что я живу в Кенсингтоне, ты даже ни разу у меня не был.

– Эй-эй-эй! Ты же меня ни разу не приглашала!

– Ты отпускаешь шуточки насчет того, что у меня нет страховки, хотя прекрасно видишь, как я, блядь, стараюсь.

– Это не так! Ты сама над этим подшучивала!

– Тебя раздражает, что я зарабатываю бебиситтерством, и пожалуйста, имеешь право, мне похер. Но если бы ты, блядь, просто честно признал, что это так, было б гораздо легче.

Келли бессильно опустил руки:

– Эмира, единственный человек, которого раздражает, что ты все еще бебиситтерствуешь, – это ты.

Эмира отступила на два шага.

Да, возможно, она могла бы проглотить такое от Зары – и, может быть, даже от Келли, если бы они встречались немного дольше и если бы она выпила немного меньше. Но Зара никогда, ни за что не сказала бы все еще, не стала бы подчеркивать тот факт, что да, Эмира поздновато взрослеет, что ей давно следовало заняться чем-то другим, а пока что работа у нее такая, какую доверяют тринадцатилетним. Увидев сквозь патину текилы и шампанского, как она одергивает короткую юбку на видео в папке «Отправленные» у Келли в телефоне, Эмира на самом деле видела другое: консьержа в доме Келли, бесплатные билеты на баскетбол, которые Келли брал на работе, и как он сказал прямо ей в лицо слово на букву «н» – и сейчас это вдруг не показалось таким уж пустяком. Эмира окинула Келли взглядом с головы до ног. Потом выпятила губы и сказала: «Прекрасно».

– Подожди, нет, я не это имел в… – Келли присвистнул. – Эмира, я этого не делал, богом клянусь… но я думаю, что это Алекс.

Эмира рассмеялась и сказала «огосподибоже», а Зара потянула ее за руку к подъехавшей «хонде» Дерека. Шони запрыгнула на переднее сиденье, Джосефа обошла машину, чтобы сесть с другой стороны.

– Я не шучу, Эмира. Это она. Я не знаю, как она это сделала, но она сегодня явилась ко мне на работу и…

– О господи! Остановись уже! Вы двое зациклены друг на друге, и это пиздец как тупо. И вообще, знаешь что? Ты же явно хочешь быть с кем-то, у кого куча денег, и крутая работа, и заказ на книгу, – так можешь снова с ней замутить!

Как только она села в машину, Зара перегнулась через ее колени и захлопнула дверцу.

На заднем сиденье Эмира прижала ладони к лицу. Зара пристегнула ее ремнем безопасности, Шони укрыла ее колени своим пальто, а Джосефа сказала: «Дай мне свой телефон». Когда они доехали до квартиры Шони, у Эмиры было два пропущенных звонка от Келли, но теперь он значился в списке контактов под именем Не Отвечать.

В субботу, во второй половине дня, Аликс шла по улице, пытаясь определиться с походкой: нужно было шагать достаточно бодро, чтобы чувствовать себя в безопасности, но при этом все же не выглядеть унизительно испуганной. Не исключено, что Эмира съехала из этой квартиры и адрес, указанный в резюме, теперь принадлежал кому-то другому. Но Аликс не стала предварительно звонить – вдруг бы Эмира ей отказала. Она попросила таксиста остановиться и вышла в двух кварталах от места назначения.

Аликс любила брать вместо коляски детский самокат: если его случайно где-то забудешь, это не будет означать потерю тысячи трехсот долларов, и к тому же его гипотетически можно использовать как оружие. С пристегнутой к груди Кэтрин она катила лаймово-зеленый самокатик, на котором стояла Брайар в необязательном, но очаровательном шлеме. В другой руке Аликс держала телефон, с помощью гугл-карты ориентируясь среди густо посаженных одинаковых многоэтажек с белыми решетками на окнах; за некоторыми из решеток восседали коты. Эмирина многоэтажка, с двумя спутниковыми тарелками на боковом фасаде, оказалась напротив баскетбольной площадки, которая сейчас была покрыта тонким слоем снега. Левой рукой прижимая Брайар и ее самокат к бедру, Аликс поднялась на крыльцо и нажала кнопку 5B на домофоне.

– Да?

Это определенно был голос Эмиры, и у нее определенно был не лучший день. Аликс наклонилась и приблизила губы к переговорному устройству:

– Эмира? Привет, это Аликс. Миссис Чемберлен.

– Эээ… Здравствуйте?

Мимо по тротуару шел пожилой чернокожий мужчина, держа руки в карманах куртки. Он глянул на них из-под синей бейсболки и уставился на Аликс так, будто она заблудилась. Брайар показала на него пальцем:

– Это ма-ши-нист. Он водит поезд.

– Тшшш, солнышко. Эмира, я понимаю, что это странно, – сказала Аликс. – Мы просто хотели кое-что вам занести и… просто поздороваться.

Брайар, не сводя глаз с мужчины, прокричала:

– Чух-чух-чух-чух!

Сквозь шум и треск в домофоне Эмира произнесла:

– То есть… Брайар там с вами?

Мужчина был уже почти на следующей улице, но Брайар сложила руки рупором и прокричала:

– Осторожно, двери закрываются!

– Брайар тут и уже заводит себе новых друзей, – сказала Аликс. – А у вас есть почтовый ящик? Я могу просто бросить…