Изучив инвентарь, я с радостью понял, что выпало у меня не все… Остались посох и шлем.

М-да… Я посмотрел – Таис в игре. Что ж, не будем мешать. Надежда на то, что она справится, оставалась. Я написал ей короткое сообщение и, присев на камень возрождения, решил подождать.

Спустя двадцать минут я, решив, что этого времени вполне хватит, заглянул в чат. К моему удивлению, ответа не было. И самым странным было то, что девушка уже вышла из игры. То есть она точно не погибла, коли не появилась рядом со мной у камня возрождения. А это могло случиться только в случае ее победы…

Интересно! И ничего не написала. Честно говоря, меня начал грызть червячок сомнения. Что-то в последнее время поведение моей боевой подруги было каким-то странным. Но я все-таки надеялся, что меня не кинули. Да и зачем? Смысл? Тем не менее я решил все-таки дойти до того места, где погиб. Путь у меня занял еще час, и когда я подошел к месту нашей битвы с кентаврами, уже начало смеркаться. Естественно, моего кокона не было. Что ж, я написал в чат, что буду ждать на месте боя, и вышел из игры. Настроение было так себе. Если говорить точнее, вообще никакого настроения у меня не было. Даже работой, которой оставалось, кстати, совсем немного, заниматься совершенно не хотелось. Поэтому я оделся и вышел на улицу. Уже включились фонари, и я, как всегда в одиночестве (да, не модны нынче прогулки по городу), отправился в расположенный неподалеку от моего дома бар (правильнее было его назвать пивнушкой). Собирался тут в основном простой и прямой народ. За неосторожный взгляд могли и по лицу настучать… Но что делать? Рабочие окраины. Нет тут аристократов. Пиво, кстати, было на удивление неплохим. Устроившись за видавшей виды барной стойкой, я заказал кружку темного пива у хорошо знакомого бармена по прозвищу Шершень, который одновременно являлся владельцем заведения. Внешне совсем обычный, совершенно неприметный парень; я так и не понял, за что он получил свое прозвище.

В свое время я восстановил информацию на его ноутбуке, которая была для него очень важна, тем самым заслужив у него кредит доверия. После этого случая он стал относиться ко мне по-дружески, к тому же я, наверно, мог считаться прямо-таки завсегдатаем этого заведения. Единственное место, куда я заглядывал, если, конечно, не брать в расчет забегаловки быстрого питания, но в тех я бывал редко. Проще самому приготовить.

– Давно чего-то тебя не было, – сообщил мне Шершень.

– Да дела все… дела… – пожаловался я. – У вас-то тут как? Деньга идет?

– Куда она денется! – хмыкнул он. – Конечно, идет – вон, народу сколько!

Я огляделся. Действительно, народу было много. Все столы были заняты, это, кстати, и было причиной того, что я устроился за стойкой.

– Между прочим… – Он вдруг внимательно посмотрел на меня. – О тебе тут расспрашивали.

– В смысле?.. – не понял я. – Это кому я на фиг сдался?

– Не знаю… Странный парень… Явно из чьей-то Службы безопасности, – поморщился он. – Я таких за километр чувствую.

– И что же он спрашивал? – слегка напрягся я.

– Да так, часто ли появляешься, напиваешься ли пьяным… вообще информацию о тебе собирал. Кстати, денег неслабо забашлял.

– И ты рассказал? – нахмурился я.

– За кого ты меня принимаешь?! – обиженно произнес Шершень. – Ничего, конечно, я не рассказал… Так, общие слова, чтобы деньжат подзаработать. Так что не переживай. Он адрес твой спрашивал, но я сказал, что не знаю. Но, думаю, он все равно его узнал.

– И что, он только один раз появлялся, и все?

– Ага, – кивнул Шершень, только один раз! Но он, кстати, что-то про какого-то Веромира Бельского спрашивал. И лишь потом, выяснив, что я не знаю такого, про Веромира Стапанова стал выяснять. А Бельский – это случайно не твоя фамилия?

– Не знаю таких! – отрезал я. – И когда он был?

– Да вчера…

– Надо же! – Я допил кружку и заказал еще. – Как он выглядел-то? Сможешь более подробно описать?

– Ну-у… – протянул Шершень, – короткий ежик русых волос. Квадратное лицо. Нос картошкой. Говорю же, похож на боевика из Службы безопасности какого-нибудь клана. Взгляд прямо пронизывающий. Явно непростой мужик. Мощный и крепкий, кстати. Думаю, в рукопашном бою не последним бойцом будет… Так что ты бы поостерегся.

М-да, весело! Кто же это? Мне сразу вспомнился разговор с Шуйским. Кто-то из аристократов решил про меня все выяснить? Бред… Но гадать можно было очень долго.

– Чего задумался? – отвлёк меня от мыслей бармен. – Если что, скажи мне, я найду парочку парней – так его отметелят, никакой рукопашный бой не поможет!

– Ну, пока рано, – покачал я головой, – если будет надо, обязательно обращусь.

В том, что мой собеседник мог провернуть подобное дело, я нисколько не сомневался. Шершень весьма успешно поддерживал контакты как с правоохранительными органами, так и с бандитами.

– Ага. – Шершень отвлёкся на очередного клиента, а я, потягивая пиво, размышлял. Честно говоря, этот неизвестный мужик особо меня не пугал. Если что, я тоже вообще-то владею кое-какими приемами: все-таки не только этикету меня в клане учили. Да и пистолет с усыпляющими пулями, действующими даже на пьяных и наркоманов, я с собой на улице ношу постоянно. Я потрогал задний карман джинсов. Вроде на месте. Меня на самом деле больше занимало другое. Я все возвращался к поведению Таис. Надо будет с ней поговорить начистоту. Пока я окончательно не привык к своей спутнице, можно будет разойтись, а то потом мне будет трудно. Я знаю себя…

– Кстати, может, девушку нужно? – Шершень посмотрел на меня, вновь вернувшись к своему традиционному занятию – протиранию стаканов. – Элен, кстати, здесь. Цены у нас, сам знаешь, фиксированные.

Я на миг задумался. Да, пользовался я услугами местных жриц любви. А что? Заплатил – получил. Все просто, понятно, и самое главное – без выноса мозга. Но сейчас у меня не было настроения.

– Не, давай потом, – покачал я головой и залпом допил свое пиво. Положив на стойку мятую бумажку, встал. – Пойду домой, – вздохнул я. – Надеюсь, дойду. Твои знакомые не подкараулят?

– Ты… это… Веромир, не обиделся? – встревоженно посмотрел на меня Шершень. – Давай ребят крикну, проводят тебя. Тебе идти-то до дома всего ничего.

– Брось, за что обижаться? – хмыкнул я. – Ты же ничего не сказал ему, так ведь?

– Нет, не сказал!

– Ну и обижаться тогда не за что! – Я хлопнул его по плечу. – Да я к тому же вооружен и очень опасен. – И демонстративно