— Что? — вытаращился я на нее.

— Что слышал. В любом крупном городе есть прямые ворота из реальности в сферу взаимодействия. Даже засыпать не надо для перемещения. А если как следует постараться, то можно перескочить через сферу взаимодействия в менее плотную сферу. Там хорошо.

— Да ну... — не поверил я.

— Баранки гну. Пей чай.

— С баранками?

— С тортиком.

Когда мы взялись за торт, Мягкий чинно слез с дивана и ткнулся Алисе носом в ладонь. Она отломила ему кусочек и бросила на пол. Мягкий сладость употребил, облизнулся, полыхнул желтыми глазами и снова взгромоздился на лежбище. За окном подвывал ветер.

— Расскажи, что за Ворота? — не выдержал я затянувшегося молчания.

— Динамичная энергообменная брешь между сферами, — объяснила Алиса. — Вот в сфере взаимодействия есть Обрыв. Видел?

— Пришлось, — поежился я, вспомнив, как пришлось прыгать в серую клубящуюся массу.

Тогда другого выхода не было — это было единственным спасением от нами же устроенного термоядерного удара. Но вот по доброй воле так прыгать... Увольте. Обрыв представлял собой самый настоящий обрыв, причем неопределенной глубины. Заполняла его серая, быстро клубящаяся масса, напоминающая облака на Юпитере. Если побороть ужас и прыгнуть с такого обрыва, то окажешься прямиком в своей кровати. Прямо в реальности, в общем.

— Не думал, что нечто похожее есть в реальности, — хмуро заметил я.

— А ничего похожего и нет, — отмахнулась Алиса. — Похож только принцип перемещения. В реальности существуют места, где тонко. Ну где границы между сферами настолько зыбкие, что, набрав определенную энергию, физический объект целиком переходит в энергетическое состояние. И оказывается в сфере взаимодействия.

— А с телом что происходит? — насторожился я.

— Ничего. С точки зрения стороннего наблюдателя в реальности, ты просто пересекаешь некую границу и пропадаешь из поля зрения. Но если этот сторонний наблюдатель, не набрав нужной энергии, попробует последовать за тобой, то наткнется в том месте на непреодолимую преграду. На физическую преграду, вполне естественную. На дом, например, или на забор.

— А с моей точки зрения, как это выглядит?

— С твоей точки зрения это выглядит как арка в доме, которую другие не видят, или как дырка в заборе.

— Офигеть. Значит, вся масса моего тела переходит в энергию? А назад как?

— Назад надо прыгать с Обрыва.

— Блин... — вздохнул я. — Так и думал.

— Не нравится? — сощурилась Алиса. — Не надо было противогрибковую инъекцию делать!

У меня тут же закралось подозрение, что есть какой-то другой способ выхода из сферы взаимодействия, но Алиса теперь ни за что мне его не скажет. Ну и хрен с ней.

— Ладно, прыгать так прыгать, — пожал я плечами. — С парашютом прыгать тоже в первый раз страшно.

— Во второй еще страшнее, — усмехнулась рыжая бестия.

— А ты откуда знаешь? — удивился я.

— Прыгала.

Я взял еще кусок торта. Раз уж придется совершать переход таким варварским способом, то никакая энергия лишней не будет. К тому же чай у Алисы был очень хороший. Не из магазина «24 часа». Котяра зажмурился и начал урчать, как холодильник «Днепр». Алиса не глядя протянула руку и потрепала его по ушам. Мягкий грохнулся на бок и перевернулся лапами кверху.

— Где этот переход? — спросил я.

— В отличие от Обрыва, в реальности это динамическое образование. Надо искать.

— Такое же динамическое, как проекция Спящего Бога?

— Да, они даже некоторым образом связаны, — сказала Алиса и тут же прикусила язык. — В подробности я не буду вдаваться.

— Что значит «искать»?

— Да то и значит. Будем ездить по городу и искать.

— Ты что, чуешь эту дыру?

— Нет, — вздохнула Алиса. — Есть специальный прибор.

Это меня как следует проняло. Получалось, что с помощью какого-то технического средства любой человек мог без всяких порошков и снадобий целиком отправиться в сферу взаимодействия? Лихо.

— Показывай! — От любопытства я подался вперед.

Алиса открыла шкаф и достала... Я прекрасно знал, что это за прибор! Это был стандартный прибор ночного видения, каким пользуются танкисты. Только он был снят с танкового шлема, прикреплен к обручу, чтобы надевать его на голову, да к тому же сбоку к тому же обручу был прицеплен непонятного назначения блок, от которого к окулярам шел толстый витой провод.

— Издеваешься? — скривился я.

— Засохни. Это портативный детектор тонких излучений ЭДК-72. Попросту говоря, эфирный детектор. Создан в семьдесят втором году на базе стандартного армейского прибора ночного зрения. На самом деле от инфравизора тут только мониторы.

— Кем создан? — поразился я, заметив добротность переделок. Откровенно фабричный уровень.

— Много будешь знать, быстро состаришься, — ответила Алиса.

— Погоди, а что в него видно?

— Любые энергетические объекты.

— В смысле?

— Ну аура человека, например. Любые лептонные существа...

— Э... Притормози. Хорош лепить про лептонных существ! У меня Катька одно время сама эту фигню для желтой прессы придумывала. Привидения, барабашки...

— Дурак ты... — спокойно ответила Алиса и взгромоздила прибор мне на голову.

Сначала я ничего не видел, но стоило Алисе щелкнуть тумблером на обруче, как мониторы включились и я увидел черно-белое изображение комнаты. Точнее не черно-белое, а чуть зеленоватое, как и положено видеть окружающий мир через армейский прибор ночного видения. Но увидел я не только комнату. За окном, на дереве, в обледенелых ветвях, шевелилось что-то огромное и, как мне показалось, живое, Невольно я сделал несколько шагов вперед и пригляделся внимательнее.

Не оставалось никаких сомнений, что передо мной существо. Странное, ни на что не похожее, но я различил мешковидное тело и трепещущие щупальца. И, кажется, то, что с огромной натяжкой можно было назвать глазами.

— Ветвянку увидел? — усмехнулась за спиной Алиса. — С непривычки она страшненькая, но совершенно безобидная. Обычный дух, живущий на ветвях деревьев.. Питается положительными эмоциями людей, живущих в доме. Когда голодная, может даже их вызывать. Ну в смысле эмоции.

Я вспомнил, как Катька показывала мне белесый туман на деревьях в ботаническом саду. Она тогда так и сказала, что это духи. Но одно дело увидеть неизвестно что, хотя Катьке я верил, и совсем другое — безобидное эфирное чудище в трех метрах от балкона.