Когда-то 60% взрослого населения было зависимо от никотина. Не многовато ли! Единственной причиной, по которой другие 40% избежали этого, было то, что они не могли физически выносить яд. В те дни сигареты были в основном без фильтра и содержали крепкий табак; процесс привыкания был не прост, и многим не хватило силы воли и желания пройти его до конца. Еще многим не позволили финансовые возможности.

Да, скажете вы, но тогда как более 90% взрослого населения употребляют алкоголь, большая их часть может выбирать пить или не пить, есть особый вид пьяниц — алкоголики, которые из-за своего обмена веществ или склонности к зависимости не могут контролировать прием алкоголя. Они займут денег, будут попрошайничать или красть, если у них нет денег. Точно так же есть и убежденные, заядлые курильщики, которые не могут контролировать свое курение.

Уверяю вас, вы не правы. Возьмите мух в саррацении. Некоторые еще радостно машут крылышками на поверхности, другие уже глубоко внутри ловушки, уже частично переваренные, оставшиеся где-то посередине, и все они движутся в одном направлении:

ВНИЗ!

Так что, выкуривая первую сигарету, вы еще балансируете на краю плотоядного растения. Если выкуриваете вторую, то ступаете на скользкий склон, ведущий только в одну сторону. Некоторые люди задерживаются на нем всю жизнь, даже не подозревая, что они в ловушке. Некоторые курильщики, как я, ныряют со склона головой вниз и становятся заядлыми почти за одну ночь. Скорость, с которой каждый отдельный курильщик спускается по склону, определяется 1001 фактором. Одним из них может быть ваша личность, любите ли вы общаться или не хотите ли выделяться. Но склонность здесь ни при чем!

Говорить: «Я склонен к зависимости» — значит говорить: «Меня легко обмануть, и я люблю обманываться». Разве людям нравится, когда их обманывают? Самые большие дураки на планете могут попадаться на обман, но они же этого не хотят!

Правда, что, попав в зависимость, некоторые люди испытывают более сильную зависимость. Причина, по которой я стал заядлым курильщиком почти за сутки, состояла в том, что у меня были сильные легкие, которые могли справиться с ядом, я мог позволить себе курить одну сигарету за другой, и это не мешало работе. Есть три фактора, определяющих траекторию движения по скользкому склону. Мне никогда не приходило в голову, что некоторые курильщики ограничивают количество сигарет в день десятью, потому что физически не могут выкурить больше, или потому что не позволяют финансы, или потому что ненависть к рабству так велика, что заставляет их ограничивать себя всю жизнь. Еще один важный фактор — курят ли ваши друзья и коллеги.

С алкоголем то же самое. Есть разница между никотином и алкоголем, так же как есть различные хищные растения, но принцип действия их один и тот же.

Вы стали курильщиком, алкоголиком или наркоманом не потому, что склонны к зависимости. Вы думаете, что это произошло только потому, что начали принимать один из этих наркотиков. Они заставляют вас чувствовать свою зависимость, слабость в своем организме. Так никотин заставлял и меня думать почти треть века. Теперь у меня есть перед вами преимущество. Я выбрался из ямы и могу сравнить два положения. Поверьте, они несопоставимы. У вас тоже есть преимущество — разум, и у вас есть достаточно воображения, чтобы поверить мне.

По крайней мере, дайте себе возможность попробовать на вкус жизнь за пределами ямы. Что вы, в конце концов, теряете? Если я вас обманул, то вы всегда сможете прыгнуть в нее обратно. Но обещаю, вы не захотите. Единственной загадкой для вас будет, как вы вообще сидели в ней так долго!

Мы думаем, что склонны к зависимости, потому что, как мистер Холмс, исключили уже все остальные версии, почему мы продолжаем курить. Это потому, что мы не понимаем истинной причины своего курения. Как и доктор Миллер, чей случай я опишу в следующей главе, мы ищем сложных ответов, тогда как простое решение лежит у нас под ногами. Это невероятная путаница, созданная ужасным «зудом» и массированным «промыванием мозгов».

Вы действительно думаете, что Создатель предназначил нам быть зависимыми от никотина? Если так, то почему только в последние несколько поколений, когда началось массовое производство сигарет и появились технологии, позволяющие «промывать мозги» в глобальных масштабах, курение стало такой важной частью нашей жизни? Неужели вы верите, что оно необходимо для выживания или даже счастья? Если так, и вы еще верите в свою склонность к зависимости, может быть, вы сможете объяснить мне,

ПОЧЕМУ ВЫ НЕ НУЖДАЛИСЬ В НАРКОТИКЕ ДО ТОГО, КАК НАЧАЛИ ЕГО ПРИНИМАТЬ?

Представьте себе, что вы бинтуете палец, на котором нет пореза, чтобы потом, размотав бинт, увидеть, что порез чудесным образом исчез. Затем вам нужно наложить бинт еще раз, и процесс растягивается на всю вашу жизнь. Будет ли разумный человек доказывать, что было нечто, заставившее наложить первый бинт на несуществующий порез? Или он скорее задумается: «Как мне хватило ума бинтовать порез, которого даже не было?» Я точно знаю, что пореза не было, если бы я не наложил бинт. Точно одно: даже если и не бинт вызвал порез к жизни, то

УЖ ТОЧНО НЕ БИНТ ЕГО ВЫЛЕЧИЛ!

Я объяснил, как выведение никотина от первой сигареты вызвало потребность во второй:

ОНА УДОВЛЕТВОРИЛА ПОТРЕБНОСТЬ.

Это не ваша склонность и не генетическое строение делают вас зависимым —

ЭТО НАРКОТИК!

Теперь давайте рассмотрим еще один миф, который заставляет курильщиков чувствовать себя не такими, как все:

КАК БЫ МНЕ ХОТЕЛОСЬ НЕ КУРИТЬ!

Кто такой некурящий? Каждый раз, выбрасывая сигарету, всякий курильщик становится некурящим, пока не зажжет новую. Но никто не назовет этого человека иначе, чем курильщик. «Я некурящий» означает разные вещи для разных людей. Рассмотрим пример Рона Стоукса, моего близкого друга, на которого я не мог повлиять много лет. Как-то мы оказались на важной для нас свадьбе. Должен сказать, это не такое редкое явление в семье Стоуксов, половина населения Рамсгейта[74]носит такую фамилию. Я осторожно подвел разговор к теме курения. Рон не ожидал подвоха. Я только начал объяснять, как приятно быть некурящим. Он уже «жевал», смогу ли я заставить его «проглотить»? Вдруг на его лице появилось выражение неподдельной паники. Он сказал: «Пожалуйста, не сейчас. Давай поговорим после свадьбы». Занавес опустился, и нужно ли говорить, что, когда церемония прошла, у Рона пропало желание бросать курить.

Потом Рон купил книгу «Легкий способ бросить курить», выбросил сигарету и зажигалку в мусорную корзину, объявил во всеуслышание: «Я НЕКУРЯЩИЙ» — и держится по сей день. С тех пор я не раз слышал, как он говорил своим курящим друзьям и родственникам: «Просто выбросьте сигареты и скажите: "Я некурящий"!» Но это не срабатывало. Не важно, сколько раз вы повторите это, но вы не станете некурящим только потому, что будете себя так называть. Стать некурящим, говоря: «Я чувствую себя, как некурящий», можно не скорее, чем стать слоном, называя себя слоном или рассказывая, что вы чувствуете себя, как слон. Вы станете некурящим, если будете не только говорить, но и ощущать себя таковым на самом деле. К тому времени, когда Рон дочитал «Легкий способ бросить курить», он ЧУВСТВОВАЛ себя некурящим и ЗНАЛ, что стал таким. Настало время договориться о терминологии.