В зале они разбирали роли и, уединившись в своем кресле, проживали жизнь выбранного персонажа. В голове в это время происходила иллюзорная трансформация тела.

Было жутко и страшно смотреть на паука Билла, аппетитно поедающего муху на своем гамаке из паутины.

Кузнечик Мэтт веселился от того, что чувствовал, как его колени выворачивало в обратную сторону. Он смеялся на весь зал от своих ощущений, когда, оттолкнувшись длинными лапками и подпрыгнув высоко, перескакивал с листка на листок.

На пчелу Алекс, в фильме копавшуюся в пыльце цветка, после окончания фильма нападало чихание, и при разговоре она старалась громко выделить жужжащие буквы.

— Мозгу трудно принять другую реальность. У меня нет опыта управлять крыльями. У меня никогда не было длинных лапок с вывернутыми наизнанку коленями, при помощи которых я должен правильно оттолкнуться, чтобы попасть на другой цветок, — разглядывая чихающую Алекс, говорил Мэтт.

Билл тогда на это заявление бурчал, что он целый день ничего не будет есть после своего ужасного завтрака черной мухой.

Желая испытать все эмоции, они приходили на один и тот же фильм по нескольку раз. Появляющиеся ощущения воспринимались по-разному.

Тогда как Мэтт, превращаясь в машину, чувствовал внутри себя силу, холод железа, и урчание мотора, то Алекс в отличие от него — пустоту и тяжесть.

Сегодня у Алекс по расписанию стояли факультативные занятия, которые решила пропустить. Поднявшись в беседку посоха Асклепия, она заняла большое кресло под лианой из орхидей. Когда ей наскучило смотреть на небо сквозь стеклянную крышу она, закрыв глаза и погрузилась в свои размышления. Алекс решила еще раз, вспомнить свои переживания, которые у нее появились после просмотра фильма.

Недавно по просьбе студенток с отделения хореографии в кинозале появилась новинка. Хотелось ощутить чего-то нового. Девочки предложили парням сходить и перевоплотиться в героев фильма. После того как Билл сквасил физиономию, а Мэтт плавно вознес руки кверху, девочки, обидевшись, пошли без них.

Фантастический сюжет развивался около двух подруг с детства, которые вместе учились в одной танцевальной студии, а потом решили найти работу в балетной труппе. Подруги знакомятся со своими парнями и влюбляются. По сюжету вроде у них складывается все отлично, если бы они не попали в аварию. Сложные травмы и повреждения внутренних органов ставят крест на карьере девушек. Но вот перед ними появляется неожиданный и шокирующий шанс. Им предлагают стать одним человеком. «Кто из них даст согласие стать донором для другого?» — большими буквами всплывало в онлайн афише.

Алекс открыла глаза и посмотрела на время, появляющееся на стеклах беседки, рассматривая плавные линии дождевых струек, снова вернулась к своим мыслям. Она никогда в своей жизни не вставала на пуанты, и не кружилась в фуэте на одной ноге. «Жалко, что нет возможности ощутить полноту эмоций от танца», — вздохнула она.

Алекс думала о том смогла бы она жить, зная, что ей дан шанс за счет жизни другого, и продолжать нормально относится к новому телу, зная, что нижняя часть раньше принадлежала другому человеку. За своими размышлениями девушка не обратила внимания, как из лифта вышли Билл и Мэтт. Разговаривая о чем-то, они направились к ней.

— А где все? — спросил Билл.

— Моника с Асафом дождутся Ингу, и они минут через десять будут здесь, — потягиваясь, промурлыкала Алекс. — Куда пойдем? Но имейте ввиду у меня через два с половиной часа факультатив, и я еще не решила стоит ли его прогуливать или нет.

— Мэттью собрал для меня кое-какую вещь. Ее нужно соединить с другим прибором и испытать.

— Здесь?

— Она находится в камере хранения в подвале. Я недавно нашел отличное помещение для своей лаборатории.

— Может спустимся вниз и подождем на улице? — предложил Мэтт.

— Лучше сообщить Инге и Асафу чтобы сразу спускались на нулевой этаж.

Мэттью достал из кармана черный квадрат и направил его на ладонь. На ней появилась проекция клавиатуры и экрана, убрав взмахом пальца экран, он напечатал сообщение и также одним взмахом отправил его Асафу.

— А где твой мини секретарь? — спросила его Алекс, — у меня вот смотри, — и она коснулась шеи, — работает. Очень удобно. Прикоснешься к нему и потом только принимаешь информацию и отсылаешь ему команды.

— Я решил его переделать. Пока довести до конца не хватает времени.

Алекс шла сзади мальчишек и украдкой рассматривала Билла. Они спустились вниз и через небольшой переход попали на склад личных вещей.

Зал для хранения личных вещей студентов занимал весь нижний этаж. В светлом и чистом помещении секторами стояли кабинки, которыми могли воспользоваться студенты в течение дня. В нижний ящик кабинки складывали выстиранную и выглаженную одежду из прачки, а верхний большой отсек в основном был забит ненужными вещами, которые здесь копились у многих еще с первого курса.

Билл, не задерживаясь, шел по центральному ряду мимо многочисленных высоких шкафов.

— Ненужный склад старого инвентаря и мебели заставили кабинками. Я вчера вечером нашел его и расчистил площадку, — деловито сообщил Билл.

— Вот они. Идут, — прислушиваясь к шагам, воскликнул Мэтт.

Воссоединившись, компания, разговаривая о прошедшем дне, шла не спеша вслед за Биллом. Он открыл дверь и пригласил всех пройти побыстрей на склад. Оглядевшись по сторонам, он тихо закрыл за собой дверь.

— Располагайтесь где удобно. На столе стоят бутерброды, будет мало в углу стоит автомат для слайсов и рядом автомат для напитков, но пока он только наливает воду с газом, для сока нужно принести фрукты. Мы вчера с Мэтт долго копались с ними; отмыли и немного подделали. Кофе, чай и сахар в шкафчике, сливок тоже еще не принес, — гостеприимно разводя руками, произнес Билл.

Пока шло приготовление к тестированию оборудования, которое Билл собирал для своей лаборатории, Алекс, раскидывала хлам в углу склада, чтобы передвинуть кожаное кресло. Пнув какой-то тряпичный узел, ее нога попала пальцем по чему-то железному.

— Ой! — взвизгнула она.

— Ты чего? — подскочила к ней Моника.

— Здесь что-то на полу тяжелое и железное, — сказала она, очищая место от рулонов с черной плотной ткани и рюкзаков.

— По-моему это люк, — присвистнула подруга.

— Он открывается?

Вдруг Алекс снизу послышалось шипение, как будто спускали воздух и по комнате пронесся слабый звук, напоминающий смех.

— Вы слышали звуки? — спросила она.

Моника взвизгнула и на всякий случай отскочила к мальчишкам. Они прислушались. Никто ничего не слышал.

— Может, откроем? — предложил Мэттью.

— Если мы его откроем, то куда мы сможем попасть? Как вы думаете? А? — поинтересовался Билл.

— Наверное, там проходят коммуникации здания, а это аварийный люк. Он здесь на всякий