время приходилось их отбрасывать обратно, чтоб не мешались. Ее выразительные, но вместе с тем грустные суженные глаза временами закатывались от волнения. На лбу при этом возникали морщины от, видимо, тяжелых мыслей, посещавших тот час ее ум.

Тару определённо что-то угнетало. То, что за ними пристально наблюдают со стороны, те не догадывались.

— Сейчас она его пропесочит — вмешался в разговор Норман, наблюдая за мимикой Патрулей.

— Пропесочит, и конец всему. Ни тебе материала, ни тебе сенсации. — грустно вздохнула Санная и добавила: — А я только договорилась о продлении нашей миссии.

Тамара засветилась от радости, услышав последнюю фразу.

— Ого! Серьезно!? … Мы остаемся тут еще? На сколько?

— Я выбила неделю… Больше вряд ли… Но если Патрули сейчас свернуться, то все в пустую. Местные не имеют такой малогабаритной безопасной техники для полетов по этой трубе, поэтому свернут миссии на тот остров до времени… Эх, печаль.

— Чего грустите? — к ним подошел Антон, который должен был готовиться к следующему полету на остров в составе группы с Эйли и Эрлом.

Все разом посмотрели на него, а Саннайя при этом даже улыбнулась, как бы намекая, что они не очень то и грустят.

— Антон, а разве ты не должен быть там в… хм… контейнере подготовки экипажа на следующий заезд? — спросила она его.

— Пока отменили — отмахнулся тот.

— Ну, вот! … Неделя будет потрачена зря! — поменялось внезапно настроение у Сан.

— Какая неделя? Я думал за нами прилетит корабль через пару циклов… Или я что-то не знаю? — полюбопытствовал Антон.

— Ты что-то не знаешь, Антон… Сан подарила нам еще неделю на этой славной лучезарной планете — с долей сарказма ответила Тома за хронографа.

От услышанного тот заволновался и сильно изменился в лице. Былую радость, как рукой сняло.

— У-у-у… Это плохо… У меня увольнительной осталось всего ничего… Еще неделю тут, и мне влепят самоволку со всеми вытекающими — возмутился он и вопросительно посмотрел на Саннайю.

— Не смотри на меня так. Не ты один хочешь побывать на том острове… Я вообще-то хронограф, а отношение ко мне такое, будто я тут последний человек! … Я пока всех этих летающих тварей не увижу, никуда отсюда не улечу… А ты, если чем-то недоволен, то вон там внизу сидят и ругаются твои из Патруля.

Тем временем, там внизу страсти накалялись. Прибыл наконец шаттл с Боло, Грименом и Андромедой. Антон заметил, что Андра уже заскочила в фойе и так же о чем-то спорила с Тарой. И хоть понять ничего было невозможно, потому что спор тот происходил между ними через нейро-канал, но по напряженным взглядам и периодическим резким телодвижениям о жестком разговоре мог не догадаться только ленивый и невнимательный. Антон, не сказав ни слова, оставил возвышение и направился к креслам-ковшам. Будучи одетым в серебристый комбинезон Патруля он достаточно легко вписался в компашку и даже авторизовался в нейро-канале. Этому поспособствовала Тара, которая была не в курсе, что тот тут как гражданский, в увольнительной.

— Нет, нет и нет! … У меня в звене всего 4 десантных «Пеликана». 2-х уже нету, и я их даже вернуть не могу, чтоб хоть попытаться восстановить! — услышал Антон ее голос в нейро-чате.

— Там осталось секретное оборудование спец-отдела. Я не могу допустить сворачивание миссии сейчас — спокойно и видимо уже не первый раз пояснил ей Брайс.

Присоединившаяся буквально минуту назад Андромеда так же влилась в разговор.

— Тара, послушай. Мы немного изучили записи. Экзо-костюм закопан у самого склона, там на берегу. Мы вылетим поздно вечером и будем там глубокой ночью… Твари ночью не спят в норах, а летают по долине… Они ничего не услышат… Прилетим, заберем и улетим.

— Используйте протокол самоликвидации и все! … Связь через спираль отличная! Если ваше изделие где-то там рядом, то ему будет хана! Превратится в груду мертвого хлама! … Вопрос закрыт! — резко ответила Тара, найдя выход.

— Это изделие очень непростое. Их всего несколько штук… Мы не боимся, что им завладеет некто в преступных целях… Использовать сможет лишь тот, под кого оно было изготовлено… Дело в том, что оно может представлять био-угрозу. Понимаешь? — попыталась объяснить ситуацию новоприбывшая.

— Послушай, как там тебя, Андромеда, да? … Я все понимаю… Но и ты меня пойми. 2 «Пеликана» за 2 вылета, это ж, мать его, рекорд! … Мне по прилету потом рапорт выкатывать надо о причине потери птичек… Что я скажу, а? Да меня просто спец-отдел снимет и переведет куда-нибудь на КСП за халатность!

— Тара, по этому поводу можете не переживать… Я отдам соответствующие распоряжения — вмешался синт.

Та, ухмыляясь, с сарказмом на лице посмотрела на него.

— Вот этого, пожалуйста, не надо. Вы, Брайс, лучше ничего не делайте… Без обид, но вы не местный. Не с нашего Сектора… Пришли, ушли и всё, нету вас, а нам тут жить и во всем этом вариться!

Тем временем Андромеда отвлеклась на какие-то входящие сообщения и отошла в сторону. Ее озабоченное и резко погрустневшее лицо мелькнуло и попалось на глаза Антону.

— Что-то случилось? — спросил он ее прямо голосом.

— Антон, вы ж в увольнительной… Ну, так отдыхайте. Не вмешивайтесь — ответил она ему спокойным голосом, будто ничего и не случилось.

Тот слегка замялся, но, набравшись смелости, сказал прямо.

— Наш обратный рейс перенесли на недельный цикл. Я рискую попасть на штрафные санкции, что сами понимаете не очень.

— А, понимаю… Но вы знали, что на Парпланд с Аламаха не ходят регулярные рейсы.

— Андромеда, помогите мне попасть на «Горизонт».

Она грустно посмотрела на него и, вздохнув, сказала:

— Я не лечу с «Горизонтом» … Вы ж в курсе, что мы вчера нашли пропавшего офицера… Так вот, капитан Джомар его отказался взять на борт в лазарет, сославшись на отсутствие карантинного модуля на судне… Крейсер не оборудован должным уровнем безопасности на случай био-угрозы.

Тут уже и Антон весьма удивился:

— Погодите, а разве с этой Бьондэ какие-то подозрения на заражение? Да откуда тут на Парпланде зараза? Местные 20 лет живут. Да, и мы все прививки сделали… Чего бояться?

Андромеда покосилась на все еще дискутирующего Брайса с Тарой, взяла Антона под локоть и повернула ближе к себе, отойдя чуть в сторону.

— «Антон, это между нами… У Бьон есть некоторые биологические проблемы. И да, она может представлять опасность. Записи с дата-кристалла содержат некоторые отсылки к этому» — перешла она резко на приватный с ним нейро-линк.

Тот весьма удивился услышанному и не знал, что и