Аникс фыркнула: - Лучший способ заделать ребенка!

Водичка попыталась дать Аникс затрещину, но промазала. - Он не самолично разносит им денежки, а? - Она огляделась. - Так? Проверим детишек, Вам Хана, вдруг все похожи на мэра.

- Он платит за беременность, - объяснил Вам. - Не делает им детей.

- И много ли платит? - спросила Аникс и тоже заозиралась. - Эй, если целую кучу...

- Ты не местная, идиотка! - сказала Водичка. - Мэр не заплатит тебе за брюхо, поняла? К тому же, если заплатит, остальные наши - все, что тебя знают - скинутся и заплатят, чтобы брюха не было. Почему? Потому что одной идиотской жвачной коровы твоей породы вполне достаточно! - Она поглядела на Омса. - Но я слышала, мы всё равно казним всех местных, верно? Я готова, откуда начинать?

- Никого мы не казним! - завопил Омс.

Водичка моргнула. - О, ладно. Но хоть одну? Я готова казнить Аникс Фро, пока мэр ее не обрюхатил.

Аникс фыркнула. - Я не местная, и вы же хотели меня осыпать деньгами. Или мэр - красавчик?

Фолибор подался вперед. - Тут она права, Водичка. Она не местная. И кучи денег не будет, по любому. Ведь забеременеть означает вылететь из морской пехоты пинком под зад, и это будет грустно, но не очень грустно. К тому же мэр - урод. Также советую казнить могильщика последним.

- Имеет смысл, - закивала Водичка. - Не всех. Некоторых. Ты стал умнее, Фолибор.

- Нет. - Омс почти плакал. - Никакого смысла.

- Так я не беременею, - сказала Аникс Фро. - И точно, не хочу ребенка от мэра-урода, сколько бы он ни отвалил.

- Ну, круто, - застонал Кожух. - Теперь нам придется утешать мэра с разбитым сердцем, в довершение всех забот.

Водичка кивнула: - Бедный мэр.

Омс встал. - Вам Хана, пойдешь со мной доложить капитану. Не возражаешь?

Вам кивнул головой. - Не нужно. Уже доложил.

- Так меня сняли с крючка?

- Да. Весьма рад.

- Благословлен будь, Вам Хана. И не слушай, что говорят все товарищи по взводу.

- Погоди... а что все они говорят?

Омс обошел стол, на миг опустив сочувственную руку Ваму Хане на плечо. Торопливо вышел в дверь.

Все молчали. Затем Дай вздохнул. - Было весело. - Встал и огляделся. - А где бармен?

- Убежал, - ответил Кожух, - едва Водичка сообщила о казни всех местных.

- Так... пьем бесплатно!

- Нет, Водичка, не пьем.

Она сверкнула глазами на Фолибора: - Почему?

- Потому что вычтут из довольствия, вот почему. Едва смятение уляжется и люди задышат спокойно, владелец вернется, найдет бочки пустыми, нажалуется самому капитану, и у нас будут проблемы.

Водичка нахмурилась. - То есть мы не убиваем всех местных? Не смешно. В жизни никогда уже не будет веселья!

Промашка с сестрами сидели за столиком "Черного Угря". И смотрели на одинокого морпеха неподалеку. Впрочем, он был не так близко, чтобы слышать их разговоры, хоть о себе самом, хоть о сослуживцах. И все же его присутствие нервировало.

Скачка, самая младшая, налила себе в кальян дешевого вина. Глаза остекленели, что для нее стало нормой; да и всегда они были тускло-зелеными, будто пыльные листья. После двух порций ржавого листа голос стал хриплым. - Мы не можем им доверять. Всё не так, как раньше.

Промашка закатила глаза. - Тебе едва семнадцать, Скачка. Откуда тебе знать, как было раньше?

- Когда Благая Ролли напивается, болтает со мной.

- Потому что у тебя невинный вид, - Сказала Летунья. - Но ты не такая. Ты же из нас худшая.

- К делу не относится. Было так, что в легионе или даже в армии лишь горстка магов. Верховных магов. Жутких до усрачки. О, были еще во взводах, но низшего сорта. Урвали что-то там и тут. Но все поменялось. Нет больше верховных магов - император знает, им нельзя верить. И он взял морпехов и напихал им кучу низкосортных магов. Но там попадаются и парни пострашнее. Короче, всюду клятая магия.

- Потому что кончились морантские припасы, - сказала Промашка. - Да, делаем свои, но на них нельзя положиться. Так что если морпехи хотят оставаться корявым кулаком, лупящим врага, им нужно компенсировать припасы. Маги вместо саперов, поняли?

- Кто кому тут устраивает экзамен? - сказала Скачка из-за свежей тучи тошнотворно-сладкого дыма. Сощурилась на одинокого морпеха. - Он маг.

Летунья нахмурилась. - Не показывает вида.

- Конечно же, - согласилась Скачка. - В том и дело. Позволь мне догадаться, думаю, что половина морпехов сейчас маги разного сорта.

- Позволить тебе догадаться?

Скачка скривилась. - Да, это догадки Благой Ролли. Если сомневаешься, говори с ней.

В таверну вошли трое. Промашка осторожно подняла кружку и выпила. Скачка творила новые тучи дыма. Летунья сгорбилась над столом, потянулась за кувшином. И сказала тихим тоном: - Неожиданно.

- Компания Балка, - буркнула Скачка. - Должно было случиться, рано или поздно. Даже наемники иногда пьют.

- Ха, ха, - равнодушно отозвалась Промашка. - Сторп говорил, они покупают у него бочками и везут в лагерь. Нет, эти трое пришли забросить удочки.

- Слышала такие шутки, - сказала Скачка, на миг оторвавшись от трубки.

- Снова наш пьяный сержант?

Скачка пожала плечами. - Может быть. У них убийца-лазутчик убит морпехом в дозоре. Ужасное происшествие, всяческие извинения. Но дело было грубое. Аж глаза на лоб лезут.

Это было уже интересно. Промашка всмотрелась в сестрицу. - Давай. Глаза на лоб?

- Как бы тело принесли в одном мешке, голову в другом.

Тишина повисла над столиком.

Скачка усмехнулась. - Верно. Осторожнее подходите к морпеху, чтобы похлопать по плечу. Такой рефлекс: меч наголо и поперек шеи, голова катится. - Упс, - говорит морпех. - Она подняла два пальца. - Два мешка.

- Кто из морпехов?

- А важно?

Они замолчали: трое наемников, взяв по кружке, приближались к столику сестер.

Двое мужчин и женщина. Она выглядела уже напившейся, да и все трое заставили мурашки поползти по шее Летуньи.

- Регуляры, - начала женщина, - верно? Рады увидеться. Вы похожи на сестер. У меня была сестра. Утонула в пруду в пять лет. Разбила сердце мамочки.

- Ужасно, - сказала Промашка. - Сочувствую тебе и твоей матери.

- Мне было на