Может, побездельничать до вечера? Нет, не пойдет. Сегодня надо зарядить подмастерий на нагрудники, показать, объяснить, еще раз показать и объяснить, а вечером на всякий случай проверить и еще раз показать и объяснить, может, самому сделать по-быстрому? Вопрос, а зачем тогда мне два оглоеда? Нет уж, пусть пашут. Завтра к обоим воякам и вампирам. Заначка после продажи замка почти истощилась. Я поморщился, как же надоедает регулярно отдавать часть с трудом нажитого. Подмастерья будут возиться с нагрудниками пару-тройку дней. За это время надо будет выяснить, в каком именно замке обитает «покупатель», и подготовиться к встрече. Чтоб не получилось, как в прошлый раз с гоблинами. Мало приятного, когда так откровенно мутузят. Надеюсь, на этом приключения закончатся, найду Веденею, загоню пяток нагрудников, смотаюсь вместе с ней в Шали, хотя, может, лучше и без нее, посмотрим. К этому моменту все должно уже встать на свои места.

Поднявшись в комнату подмастерьев, я застал эпическую картину: бездельники увлеченно рассматривали иллюзию слегка одетой девушки посреди комнаты:

— Слушай Алек, а может, все-таки эльфийку сделаем? Чуть потоньше, уши чуть вытянем?

— А давай оба варианта заложим?

— Давай, только переделывать сильно придется.

Мое появление они даже не заметили. Ругаться желания не было. Я тихонько вышел из комнаты и пошел к себе, интересно, в этой стране, как к эротике… хм… относятся, надеюсь, не так, как при совке.

— Грим!

— Слушаю, ваше магичество? — привидение вынырнуло из стены.

— Ты с подмастерьями занятия еще проводишь?

— Конечно, пашут как миленькие. Неделю усиленно тренируются в построении иллюзий.

— Иллюзий, говоришь. Знаешь, ты глянь одним глазом, над чем они сейчас работают, у меня такое ощущение, что они продавать такие артефакты собираются. И как мне кажется, такие изделия могут плохо на моей репутации сказаться. А потом загляните ко мне все вместе.

Грим растворился в стене. Раздавшийся спустя несколько секунд гневный вопль подтвердил мои опасения:

— Да вы бы еще додумались продавать такие артефакты!

— А что, мы уже четыре штуки продали. Вот теперь пытаемся сделать, чтоб они танцевали…

Продолжение я не расслышал, так как уже добрел до своего кабинета и закрыл дверь. Пока я доставал заготовки для нагрудников, Грим вновь проявился рядом:

— Э, вы уж простите, ваше магичество, не доглядел.

— Все нормально. Молодежь, что с ними сделаешь, — я тяжело вздохнул.

В кабинет постучались и с виноватым видом вошли и замерли, видимо в ожидании продолжения разъяснительной беседы, взъерошенные подмастерья:

— Ваше магичество, вызывали?

— Да. Идите все сюда. Смотрите, — я на листе бумаги начал вычерчивать схему размещения заклинаний и точек крепления, поясняя тонкие моменты, — все понятно, значит, так, вот два нагрудника, постарайтесь за пару дней сделать. Грим, проследишь.

— Как скажете ваше магичество.

— Я с утра с Горынычем опять улетаю, возможно, меня не будет дня три-четыре, возможно, меньше. Приступайте прямо сейчас, я чуть позже спущусь, посмотрю результаты, если что — помогу.

Ветер ворошил отросшую шевелюру, Горыныч заложив вираж, низко прошелся над деревенькой. Никого. А это был последний из списка. Все замки стояли пустые. Близлежащие к замкам деревушки также оживленностью не отличались. Результаты трехдневной экскурсии удручали — никаких следов и опустевшие деревни.

— Около замка приземляться?

— Нет, не надо, чего там смотреть, и так понятно, что пустой. Пролети над ним, на всякий случай мельком глянем и домой.

— Хорошо.

В замок я даже не вглядывался, если кто и есть — Горыныч заметит. Драконье зрение на порядок превышает человеческое. Третьи сутки в воздухе. Хорошо хоть раны у Горыныча уже зажили. Целительный пластырь отваливался кусками, демонстрируя восстановившуюся перепонку.

— Сэф, да это я, Данил. Все замки стоят пустые, в деревеньках никого, — я засунул медальон за пазуху.

Ладно, сдаваться не будем. Надо будет еще у Марка поинтересоваться, что к чему. Может, по их ведомству информация есть. Он вроде обещал послезавтра нагрянуть с клиентами на нагрудники. Будет хоть что в заначку бросить, да еще у Нивелла надо будет за изделия деньги забрать. Так что с деньгами на ближайшее будущее все в порядке. Правда, на совсем ближайшее. Вампирша эльфийской наружности, когда я рассчитывался в конторе, любезно напомнила, что платить желательно вовремя. Уже на подлете к нашему замку Горыныч заставил вынырнуть меня из полудремы:

— Данил, кажись, к нам гости.

По дороге пылила карета, и так как дорога заканчивалась как раз у ворот замка, то сомнений не оставалось, гости — к нам.

— Опять какие-нибудь чинуши, — я махнул рукой, — приземляйся, пойдем встречать.

Горыныч аккуратно приземлился. Мак, оказавшийся во дворе, принялся его расседлывать, а я, пользуясь небольшой паузой, заглянул на кухню. Матрена как всегда хлопотала по хозяйству. Я уселся за стол:

— Всем привет.

— Вечер добрый, ваше магичество, что-нибудь перекусите с дорожки?

— Как съездили? — Грим крутился тут же.

— Чуть позже, Матрена, у нас посетители, так что пока просто плесни чего-нибудь холодненького, а то в горле пересохло.

— Да, конечно, — она плеснула эля в кружку и поставила на стол.

— Спасибо, — я приложился к кружке, — да, нормально прокатились, только безрезультатно. Грим, там гости какие-то подъезжают, проводишь ко мне.

— Как скажете. — Грим растворился в стене.

— Матрена, думаю, через часик можно будет поужинать.

— Хорошо, у меня уже все готово. Да и Горыныча ужин уже второй день дожидается.

— Спасибо. Хоть где-то все в порядке. — Я допил эль и, с трудом поднявшись со стула, пошел к себе в кабинет.

— Данил, к вам представитель гильдии пожарных из Вуша, — Грим появился из стены.

— Зови. Пусть проходит.

Дверь открылась, и вошел уже немолодой, тучный человек, среднего роста, с уже явно заметной лысиной. Он учтиво поклонился и представился.

— Заведующий хозяйством государственного отделения по борьбе с пожарами города Вуша, маг восьмой категории Жарик.

Пришлось встать из-за стола:

— Маг пятой категории Данил из Тура, проходите, присаживайтесь. Я вас внимательно слушаю. Может, желаете чего-нибудь с дороги?

— Да. Спасибо. Глоток холодного эля не помешал бы. — Жарик уселся в кресле и, достав платок, вытер со лба и чуть выше пот. — Жаркая нынче осень выдалась.

— Грим, попроси Матрену, пусть организует столик.