её посмотреть себе в глаза.

— Не отчаивайся, дитя, — ласково произнес он, — Все не так плохо, как ты думаешь. Вот, посмотри…

Перед Эйкой вспыхнуло что-то вроде сверкающего дисплея. Она увидела своих родителей — Анатолия Краснова и Чикэку Акане. Они находились в одной из комнат их родового особняка и весело смеялись. Оба выглядели совершенно счастливыми.

И вместе с ними находилась она, Эйка! Тоже счастливая и смеющаяся. Точно такая же как она. Только ещё с красными волосами.

Эйка никогда не видела свою семью такой счастливой. Они в последние годы все чаще ругались и скандалили. А тут… просто семейная идиллия.

— Души твоих родителей находятся во мне вместе с другими людьми, — звучал над ухом ласковый голос Тотх’Аза, — Моя сила способна погрузить души в самые сладкие Грёзы, воплотить все ваши потаенные желания. Та Эйка, с которой общаются твои родители — не настоящая, она лишь искусная Грёза. Но ничем от тебя не отличается. Твои родители, как видишь, подмены не обнаружили.

Эйка пустыми глазами смотрела, как её счастливые родители проводят время с её подменой копией. Не способные заметить разницу.

— Ты легко можешь оказаться рядом с родителями, в любой момент, — голос Тотх’Аза лился, словно убаюкивающий поток, — Присоединяйся ко мне, Эйка. Я буду рад, если ты сделаешь это добровольно. Прямо сейчас я начал вторжение в иные миры по соседству с нашим. Я поглощаю их так же, как уже поглотил наш. С каждой секундой я становлюсь сильнее, мои возможности растут. Я погружу всех людей в самые сладкие Грёзы. Это будет мир сбывшихся надежд и желаний, где все будут счастливы. Жить в достатке и без войн. Никакие Тёмные боги, никакие Древние больше не смогут нам угрожать. Я, Тотх’Аз, Защитник нашего мира, легко дам им всем отпор, они всё равно что букашки для меня. Согласись, Рай для всех и задаром стоит любых принесенных жертв…

Внезапно на дисплее произошло нечто странное. Анатолий Краснов рывком вскочил со своего места и… схватил лже-Эйку за грудки! Поднял высоко в воздух.

— Ты не наша дочь! — прочитала Эйка по его губам, — Что здесь происходит? Куда ты дела настоящую Эйку?!

— Хм… — недовольно произнес Тотх’Аз. Он тоже заметил произошедшее, — Кажется, алгоритм еще нуждается в доработке. Ну ничего страшного. Я всё ещё эволюционирую. Когда я поглощу больше миров, мои возможности значительно возрастут. Прямо сейчас я поглощаю миры… они не способны дать мне отпор. Все, кто мог сопротивляться, сейчас здесь…

Он обвел рукой вокруг себя, указывая на статуи.

Глаза Эйки ожили. В них снова зажглись блики. Она рывком вскочила на ноги, дерзко глядя Тотх’Азу в глаза.

— Вадик, — отчетливо произнесла она, — Я верю, что ты ещё жив. Что ты ещё где-то там, среди ложных огней. Пожалуйста, услышь меня! Я всегда любила и продолжаю любить тебя! Я знаю, что ты сильный! Очень сильный! Пожалуйста, вернись ко мне!

— Я тебя прекрасно слышу, Эйка, — Тотх’Аз покачал головой, — И говорю тебе — идем в Рай вместе со мной.

— П-повелитель! — подала голос Аманда, молчавшая до этого, — А как же… а как же я?

— Помолчи, — последовал ответ, — Это тебя никак не касается.

Аманда отшатнулась. Кажется, она сейчас переживала точно такой же шок, как и Эйка.

— Я не верю в твой Рай, — отчетливо произнесла Эйка, глядя Тотх’Азу в его жуткие космические глаза, — Ты просто очередная ересь, которой место на костре.

Взгляд Тотх’Аза потемнел.

— Если ты думаешь, что достаточно пустить слезу, и я стану прежним, то ты глубоко заблуждаешься, — сказал он, — Бабочка никогда не станет снова коконом. Совершенная форма не опустится до более примитивной. Я — идеальное творение без изъянов. И жалобными фразами тебе до моего сердца не достучаться…

Он не успел закончить фразу. Острое лезвие, собранное из сотен мельчайших золотых рун, пронзило его со спины насквозь. Окровавленный кончик вышел из середины груди. Глаза Тотх’Аза расширились, из распахнувшегося рта вылетели капли крови.

Эйка бросила пораженный взгляд за спину Тотх’Азу. Там в десятке метров стоял незнакомый ей мужчина. Черты его лица немного напоминали черты сестер Батиковых. На лбу у него красовались три кристаллических ромба и муравьиные антенны.

Вокруг него на полу лежали куски сверкающего мрамора…

Золотой блистающий клинок, вытянувшийся на десяток метров, рос из ладони его вытянутой правой руки. Именно это оружие и пронзило Тотх’Аза насквозь.

— Может быть получится достучаться до твоего сердца таким образом, Тотх’Аз? — произнес мужчина, стряхивая свободной рукой мраморную пыль с плеча, — Извини за изъян в твоем совершенном теле, но по-другому никак…

Глава 27. Сильнейший враг

Тотх’Аз схватился рукой за руническое лезвие, торчащее из его груди, и одним движением сломал его. Клинок в руке Батикова вышел из раны Тотх’Аза и сократился до обычного размера. Сломанная часть рассыпалась на облако из мельчайших рун. Они организованным роем подлетели к хозяину и влились в его сверкающий меч.

— Ты смог освободиться? — прищурился Тотх’Аз, взглянув на Батикова, — Неплохо для простого смертного.

— Я слишком люблю жизнь и сиськи, — усмехнулся Слава, — Нас разлучать смертельно опасно…

Рука Тотх’Аза внезапно удлинилась. Словно змея, она обвилась вокруг шеи статуи Слави.

— Не советую тебе делать глупости, — холодно произнес Тотх’Аз.

— Как же низко ты пал, — Слава покачал головой, — Прикрываешься женщиной.

— Моя цель превыше примитивных ложных установок, — последовал ответ, — Сдавайся, если не хочешь, чтобы она пострадала.

Вместо ответа Батиков щелкнул пальцами. Под всеми статуями внезапно открылись сверкающие порталы. Прежде чем Тотх’Аз успел что-либо сделать, произведения искусства скрылись в ярких вспышках. Славя и остальные оказались вне его досягаемости.

— Что за… — нахмурился Тотх’Аз. Его сверкающая грива заискрила ещё сильнее.

— Квантовые портальные технологии, — усмехнулся Батиков, — Я пятьсот лет времени зря не терял. Не переживай, все они теперь в безопасном месте.

— Императорский договор, — Тотх’Аз указал на Батикова пальцем.

— Нет-нет-нет, — Слава как ни в чем не бывало покачал пальцем в воздухе, — Я защищен от подобного. Любовь к моим девочкам сильнее любых мозголомных чар.

Вместо ответа Тотх’Аз атаковал, направив на Батикова всю свою разрушительную силу.

Битва между этими двумя разгорелась невероятно яростная. Оба использовали все свои умения, чтобы одержать верх. Магия Тотх’Аза являла собой само воплощение кошмара и ужаса, вызывая дрожь по позвоночнику у Аманды, наблюдавшей со стороны. Это было темное и извращенное проявление силы, которое, казалось, высасывало жизнь из всего вокруг. В тоже время сила Батикова проявлялась в виде золотых рун, ярко светящихся и источающих ауру силы.

Зинцер прижалась к стене и расширенными от шока глазами наблюдала за жестокой схваткой двух