Первая ящерица уже добралась до дверей, когда Олег отшвырнул ее назад выстрелом бластера. Лифт плавно тронулся вверх. Вестибюль отеля медленно заполнялся дымом, кое-где даже показались языки пламени.

Циклоперы бросались на туристов, их становилось все больше. Вдруг из пролома в стене высыпали люди Локка с Северидой во главе. Бойцы Гильдии присоединились к сражению, влившись в ряды охранников Гвендолина.

Внезапно в центре происходящего оказалась Эллина. Она вышла из провала в стене, в своем черном облегающем костюме, безучастная к происходящему, и остановилась посреди разгромленного атриума. Девушка с невозмутимым видом осмотрелась по сторонам, будто вокруг нее не разворачивалось настоящее побоище, затем перевела взгляд на двигающиеся кабинки лифтов.

Она увидела дедушку Афанасия и светящуюся Сферу, которую тот все еще сжимал в руках. Эллина что-то выкрикнула и вскинула руку в направлении лифтов. В тот же момент несколько циклопер подбежали к стене и начали взбираться по ней, цепляясь острыми когтями. Они быстро догоняли движущиеся кабины. Эллина перевела взгляд на других ящериц, и те снова бросились на охранников и роботов.

– Повелитель Ящериц, – проговорил Афанасий. – Теперь мы воочию увидели, как она управляет ими.

– Вернее, пришелец, занявший ее тело! – ответила Мартина.

– Он действительно телепатически отдает им приказы? – спросила Ирина.

– Черт! – выдохнул Кеша. – Во что вы опять ввязались?!

– А я-то решил, что все уже закончилось, – вздохнул Сема. – Похоже, рано расслабился!

Циклоперы, карабкающиеся по стене, набросились на соседний лифт, в котором ехали Анастасия, Сергей Иванович, Захар Третьяков и еще несколько ученых с конгресса. Кабина со скрежетом остановилась. Ящерицы попытались пробить стеклянную стену, и вскоре это им удалось.

Афанасий с ужасом увидел, как на стенках кабины начали появляться трещины от их ударов. Послышались выстрелы, и ящерицы полетели вниз, но кабина больше не двигалась с места. Похоже, подъемный механизм был испорчен.

Двери лифта разошлись на десятом этаже, и ученые во главе с Анастасией и Сергеем Ивановичем выбрались из кабины.

– Нужно им помочь, – взволнованно сказал Афанасий.

– Они в безопасности, – заверила его Мартина. – Наша Служба безопасности знает, что делает.

Афанасий включил видеофон и попытался связаться с Анастасией, но ему никто не ответил. Либо из-за шума она не слышала сигнала, либо ее видеофон потерялся в суматохе. В этот момент их лифт остановился.

– Отправляйтесь в конференц-зал, – сказал им двухголовый лифтер, показав рукой направление. – Роботы заблокируют двери, и все постояльцы отеля будут в безопасности. Коридоры оборудованы противопожарными перегородками. Имейте это в виду. Если ударить по кнопке на стене, проход тут же будет перекрыт стеклянной стенкой.

Створки лифта сошлись, и кабина отправилась вниз за новой партией постояльцев.

– Что это?! – воскликнул вдруг Сема и показал рукой вниз.

В атриуме, из пролома в стене, показались странного вида полуобнаженные люди. Их тела покрывала блестящая красная и голубая слизь, густыми потеками стекавшая на пол. Они были облачены в какие-то лохмотья, а еще в куски пластиковой пленки. Циклоперы расступились, пропуская их.

– Неужели клоны Мурены ожили? – изумился Афанасий.

– Они не похожи на Кешу! – заявил Сема.

– Какие-то толстые и уродливые! Все в свою мамашу! – отметил Иннокентий. – Но нам пора в укрытие.

– Может, не пойдем в конференц-зал? – спросила Мартина. – Представляете, сколько там сейчас народа? В президентском люксе не менее крепкие внутренние запоры. Можно закрыться в нем и там ждать помощи.

– Помощи от кого? – спросил Сема. – Вся Служба безопасности внизу! Воюет с монстрами. А галактическая полиция появится как минимум через пару часов!

– Я позвоню отцу. Он пришлет еще кого-нибудь! – сказала Мартина.

– Ты все еще не поняла? – воскликнул Семен. – Твой папаша стоит во главе «Последователей»! Тайная комната в его апартаментах это подтвердила. А значит, весь этот балаган устроил именно он! С чего ему помогать нам? А что касается отеля… Ты сама говорила, что у него таких отелей – хоть пруд пруди! Одним больше, одним меньше. Здесь устроят отличное логово для Повелителя Ящериц, а все постояльцы Гвендолина пойдут на корм его новым подданным! А я не хочу идти на корм, – побледнев, признался он.

– А кто хочет? – спросил Кеша. – Меня эта сомнительная перспектива тоже не радует.

– Вообще-то, мы уже поняли, что Леопольд Наворотилов не Гроссмейстер, – заметила Ирина. – Но это ничего не меняет. Он точно состоит в «Последователях», а значит, не станет нам помогать.

Снизу прогремело несколько мощных взрывов. Пришельцы из подземелья снесли стойки портье и принялись разносить экраны компьютеров.

– Они знают что делают! – сказала Мартина, глядя вниз. – Там находятся серверы и управление связью. Эти твари хотят лишить нас возможности общаться с внешним миром. Чертова Повелительница ящериц все предусмотрела!

Мартина подбежала к переговорному устройству на стене и защелкала клавишами.

– Эй! – крикнула она. – Слышит нас кто-нибудь?!

Экран прибора оставался темным.

– Они все сломали! Вот гады!

– И они идут к нам, – сказала Ирина, глядя вниз.

Несколько циклопер снова карабкались по отвесной стене, быстро приближаясь.

– Они нас преследуют, – сказал Сема. – И эти тоже!

Он кивнул на три летящие точки, которые показались внизу.

– Эти точно на нашей стороне, – усмехнулся Афанасий, узнав енотов, летящих на своих реактивных ранцах.

Словно три ракеты, Кефир, Гаврош и Рикошет пронеслись над головами сражавшихся и устремились ввысь, к верхним этажам отеля. Рикошет на лету выстрелил из своего зонтика, и одна из циклопер тяжело рухнула вниз, сорвавшись со стены. Охранники меткими выстрелами сняли еще несколько ящериц.

Еноты поравнялись с верхним этажом, и Рикошет выстрелил в стену, проделав приличных размеров дыру. Вскоре все трое уже стояли рядом с Афанасием и остальными.

– Ну и заварушка тут началась! – восхищенно крикнул Рикошет. – Прямо как в старые добрые времена!

– Вам уже приходилось участвовать в чем-то подобном? – удивленно спросила Ирина.

– Мы много передряг пережили, – кивнул Гаврош. – Но такое – впервые. Происшествие вселенского масштаба! Вы только гляньте, что там творится! Эта дамочка с Вегалоида совсем с катушек слетела!

– Да все они просто психи! – согласился Кефир. – И доктор Шлаг, и Полина Гебельс, и Мурена!

– Что они затевают? – спросила Мартина. – Может, кто-нибудь уже объяснит мне, что происходит в моем отеле?!