вести себя иначе. Позволить себе больше. Мне просто необходимо срочно вернуться домой, чтобы привести себя в чувство!

- Алина, я люблю тебя.

Я вздрогнула, вынырнув из собственных мыслей.

– Ещё вчера я бы тебя отпустил, но сегодня уже не могу, - продолжил Джей. – Я сделаю всё, что ты чувствовала себя комфортно в моём мире, но ты станешь моей женой. Без вариантов!

С этими словами Аркальд покинул мою комнату, хлопнув дверью. Вот это я попала, так попала!

Глава 32

Едва Джейдан вышел, меня накрыло отчаянием. Я почувствовала, что задыхаюсь. Мне просто жизненно необходимо попасть на Землю! Иначе я просто сойду с ума.

Так, Алина, надо успокоиться! Села в кресло и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. У сестры я понимания не найду, Джейдан внезапно прекратил быть понимающим драконом и стал просто… драконом. Не может он, видите ли, после того, что было, меня отпустить. Да любой земной парень будет просто счастлив, если девушка сбежит после ночи любви!

Мой взгляд упал на большое напольное зеркало. Да, это уж совсем безумная мысль и, скорее всего, не сработает, но сидеть сложа руки я попросту не могу.

Самым сложным оказалось найти острый предмет. Наконец, я взяла одну из бутылочек в ванной, треснула им о мраморный край и в руке осталось стеклянное горлышко с острыми краями.

Порезать ладонь до крови с первого раза не удалось – слишком боялась, но потом нажала чуть сильнее и на коже выступили багровые капли. Большего и не требовалось. Приложила ладонь к поверхности зеркала и произнесла слова воззвания. Ничего сложного в них не было, но и гарантии, что Оракул откликнется – тоже.

В книге упоминались только кровные родственники короля, а я всего лишь истинная пара одного из них.

Так что…

- Алина с Земли… - задумчивый голос из зеркала оказался для меня полной неожиданностью, особенно учитывая тот факт, что ему не предшествовала привычная радужная хмарь.

- Оракул? – осторожно уточнила я.

- Да, это я, - старческий смех напоминал поломанное стекло. – Прости, не могу явиться перед тобой во всей красе. Твоей крови недостаточно, чтобы призвать меня целиком – по крайней мере до тех пор, пока не станешь супругой короля.

- Я не хочу этого! Верни меня домой!

- Домой? Кхм… но Джейдану Аркальду ещё только предстоит сделать выбор сегодня.

- Он выберет меня, а я не хочу! Я не хочу становиться его женой.

- Ты врёшь, - отрезал старик. – Причём самой себе.

- Ты не можешь этого знать! – возмутилась я.

- О, поверь, могу. Твоя кровь рассказала мне то, о чём даже твои страхи на испытании умолчали…

- Я очень прошу, нет я требую: верни меня на Землю прямо сейчас! Иначе твой любимый принц будет опозорен. Я не постесняюсь отказаться и устроить скандал перед всеми, кто соберётся в тронном зале.

- Думаешь, мы боимся скандалов? – издевательски усмехнулся Оракул. – Ты идеально подходишь Джейдану Аркальду и принесёшь много пользы Тариниуму. С тобой наш мир расцветёт – это с лихвой окупит все скандалы, которые ты не раз устроишь в будущем.

Я потрясённо опустилась прямо на пол, размазывая кровь по стеклу, поскольку ладонь так и оставалась прижатой к нему. Вот так. То, что никто не будет заставлять выходить замуж, было сплошным враньём. Моя сила выгодна всем, и я могу сопротивляться сколько угодно – никто меня не отпустит.

- Знаешь, - внезапно произнёс Оракул. – Предлагаю выбор. Я верну тебя на Землю прямо сейчас, но ты никогда не сможешь вернуться на Тариниум или увидеть Джейдана Аркальда. Сестра прекрасно родит и без тебя – могу твёрдо обещать. С помощью стилчей она легко справится. Вы сможете видеться, но только в вашем родном. Джейдан так или иначе заключит сегодня помолвку и сам не станет искать с тобой встречи. Истинной парой для него станет другая. Ну как?

В груди словно стянуло ледяной коркой.

- А второй вариант? – едва слышно спросила я.

- Второй вариант – ты соглашаешься стать женой Аркальда, на Землю попадёшь только после свадьбы и коронации.

- Будут же и другие пары, которые явятся сегодня, чтобы пройти твои испытания. Вдруг ты выберешь кого-то из них.

Вспыхнула безумная надежда. Что если Джейдан не станет королём, и мы сможем просто… быть вместе. Не торопиться со всеми этими ритуалами и свадьбами.

- Нет, - усмехнулся Оракул. – Я, конечно, рассмотрю всех, кто явится, но сильнее Джейдана сейчас на Тариниуме просто никого нет. Он станет королём – никаких вариантов.

- Верни меня домой, - еле слышно попросила я.

- Уверена? – в голосе из зеркала слышался сарказм.

- Да… я не могу так. Не могу выйти замуж, когда на меня так давят со всех сторон. Мне нужно время.

- У тебя его нет, - саркастически заметил Оракул. – Тариниум поглотит стихия, если в течение недели трон не займёт новая пара королей с их леони.

- Я поняла. Верни меня на Землю.

- Глупая девчонка! – напоследок услышала я, прежде чем в зеркале вспыхнул радужный водоворот и меня утянуло в портал.

* * *

Я обнаружила себя сидящей на полу в прихожей собственной квартиры перед большим напольным зеркалом. Меня переместили так легко и быстро, словно это ничего не стоило Оракулу. Возможно, так и было, а все разговоры о закрытии портала в другой мир велись просто для устрашения или усиления значимости отбора. Рядом обнаружился чемодан с вещами, который я брала в другой мир, на шее исчезла метка избранницы, а вот волосы остались красными.

Несколько минут в голове царила звенящая пустота, словно оттуда в мгновение ока выгрузили все мысли. Я поднялась и первым делом отправилась переодевать мужскую рубашку и панталоны, которые всё ещё были на мне.

Надела домашнее платье, тапочки и пошла на кухню согреть воды.

Именно там, у кипящего и плюющегося горячим паром чайника, на меня навалилась тоска.

Такая невыносимая, что я опустилась на пол кухни, обхватила колени руками и тихонько завыла.

Немного отпустило меня примерно час спустя. Потом я медленно пила чай, глядя в