одну точку, а затем пыталась воспроизвести на ладони огненный шар. Делала это в ванной в целях пожарной безопасности.

Увы. Ощущение, что у меня никогда не было магии, что это был лишь сон – другой мир, драконы и Джейдан. Воспоминание о принце причиняло боль.

Я запретила себе унывать, зарядила мобильный и позвонила маме, напросившись на чай.

* * *

Только приближаясь к родительскому дому, я осознала, что их никто не предупредил о том, что мы уедем на пару недель, но мама не казалась встревоженной. Даже удивилась, почему я так рано вернулась.

- Рано вернулась? Ты разве знала, что мы уедем?

- Так, Кариночка предупредила, что вы поедете в гости к Алисандру на праздничные дни. Ещё под Новый год мне сказала.

Ах, вот оно как. Маму предупредила – ну, молодец.

- А что?

- Да ничего. Просто для меня эта «поездочка» стала большой неожиданностью.

- Сюрприз хотела сделать, наверное, – пожала мама плечами, накрывая стол угощениями.

- Сюрприз удался что и говорить.

- Вот видишь.

Я взяла с тарелки бутерброд и задумчиво куснула его, а в процессе пережёвывания мне вдруг пришёл в голову вопрос:

- Мама, скажи, а ты папу любишь?

- Что за странный вопрос? Конечно, люблю.

- Прямо сильно-сильно, как раньше? До сих пор?

- Ну, ты и вопросы задаёшь, дочка.

Мама задумалась, а потом твёрдо ответила:

- Любовь со временем меняется. На смену первым ярким эмоциям, приходит более глубокое и постоянно чувство. Оно ощущается совсем иначе, чем в начале отношений, но можно сказать, что – да. До сих пор люблю. Не так как раньше, по-другому, но всё равно сильно.

- А вот если бы папа был вампиром или… драконом. Ты бы согласилась стать такой же как он и жить… ну скажем, лет пятьсот?

Мама расхохоталась.

- Ну ты и затейница! Фильмов что ли насмотрелась?

- Вроде того, - криво улыбнулась я. – Знаю, что звучит бредово. Просто попробуй представить.

- Хм… - она задумалась. – А у нас были бы дети?

- Ага.

- А сколько лет они бы смогли прожить?

- Думаю, что так же.

- В таком случае – пожалуй, что согласилась бы.

- Правда? Но ведь пятьсот лет это так долго. Все твои знакомые умрут, братья, сёстры, друзья, родители.

- Родители в любом случае уходят раньше детей – это естественный процесс, поэтому тут ничего не поделаешь. Друзья, знакомые – за пятьсот лет жизни можно найти и новых. Что касается сестёр… у тебя их трое, а близка ты лишь с одной.

- Мы же двойняшки.

- Неважно. Многие люди своих братьев и сестёр забывают, едва переступив порог отчего дома. Главное, что дети будут жить дольше меня. Так что ради любви можно и вампиром обратиться.

Я улыбнулась. Мама запомнила только часть вопроса и не учла того, что вампиры детей иметь не могут (хотя вот теперь, узнав о существовании множества параллельных миров, не могу за это поручиться), но свою позицию она обозначила довольно чётко.

Что ж… Надеюсь, она вспомнит об этом разговоре, когда Карина явится с новостями о браке с драконом.

Мысль о драконах вызывала очередную волну тоски. Кажется, я совершила огромнейшую ошибку в своей жизни. Джейдан… Самоуверенный и несносный. Нежный и заботливый.

Украдкой промокнула салфеткой набежавшую слезу. К счастью, мама в этот момент копалась в холодильнике, а потом подогревала пирожки.

Поздно пить минералку, когда почки отвалились. Я уже приняла решение, и теперь остаётся только с ним жить.

Правда, мама словно прочитала мои мысли, потому что, поставив блюдо с выпечкой на стол, тут же спросила:

- А как у тебя с этим… Джейданом? Карина так надеялась, что вы друг другу понравитесь.

Лицо застыло глиняной маской - я физически ощущала, что не могу пошевелить ни единым мускулом.

- Не сложилось? – сделала мама выводы.

- Не сложилось.

- Может и к лучшему, - сказала она. – Слишком самоуверенный. Я сразу Карине сказала, что у тебя характер тоже не сахар – и вы друг друга не вынесите.

- У меня характер не сахар? – тихо уточнила я. Впервые слышу подобное от мамы.

- Ну, - замялась она. – Ты – упрямая. Всегда до последнего стоишь на своём, даже если уже поняла, что не права.

Подо мной словно пропасть разверзлась. Я пыталась держать себя в руках, но это открытие прорвало плотину, которой я отгораживалась от собственных чувств.

- Алиночка, что с тобой? – испуганно спросила мама, пересев ко мне поближе и обнимая. Я закрыла лицо руками, уткнулась в мамино плечо и разрыдалась.

Вытерев слёзы спустя какое-то время, я рассказала ей краткую историю своих отношений с Джейданом. Убрала всю драконо-магическую часть, минусовала опасные для жизни ситуации – из-за этого местами пришлось додумывать.

В сухом итоге получилось следующее: Джейдан предложил мне встречаться, а я отказалась поскольку не верила в то, что наши чувства настоящие. Место его девушки тут же заняла одна из его поклонниц и что сейчас, он скорее всего встречается с ней.

- Не встречается, - убеждённо ответила мама.

- Думаешь?

Спросила и сама обругала себя за то, сколько надежды прозвучало в вопросе. Это же так глупо полагаться на мнение мамы в этом вопросе, ведь она не знает и половины реальных фактов. Понятия не имеет, что Джейдан просто обязан стать королём Аркальда, чтобы иметь возможность сдерживать источник. И даже если он хотел бы отказаться, чтобы остаться с глупой девчонкой с Земли, то попросту не может. От него зависит судьба целого мира.

- А если встречается - значит, вовсе не стоит твоих слёз.

Я грустно улыбнулась и кивнула просто, чтобы завершить разговор.

* * *

Домой вернулась только на следующей день. Мысль о ночёвке в пустой квартире вызывала дикую тоску, но злоупотреблять гостеприимством родителей – тоже не вариант. Не избежать дополнительных вопросов, на которые невозможно ответить без рассказа о существовании параллельного мира.

Целый день я занимала себя домашними делами. Стирала, готовила, убиралась, разгребала почту – несмотря на то,