вздрагивающая от ответственности и страха, ощутила жар от стены, услышала потрескивание огня на пальцах, которые только что крючились в попытках поймать только что шедшую к ним жертву. Забывшись, Карина не сразу расслышала новое слово, и небесный был вынужден его повторить. «Неужели этого не хватает?!» - поразилась она, но послушно повторила.

Они сгорали чёрными сучками, коряво разляпанные по стене, и теперь Карина уже нервничала из-за другого: почему они не отдёрнут руки?! Почему эти горящие пальцы лишь скукоживаются, а не вдёргиваются в стену?! Или эти руки не принадлежат демонам? Тогда кому же? Демоны оживили стены, превратив их в людоедов?!

- Тащи! – лаконично напомнил Индар, и Карина покорно нагнулась поднять «шланг», чтобы вот-вот провести его между полыхающей стеной и двумя мужчинами.

А когда распрямилась, потому что шланг трудно было втащить между этими слишком тесными препятствиями, она, уже устав чувствовать хоть что-то, всё-таки удивилась: в нескольких шагах от неё тащила шланг злая, но энергичная Лилера. Кинула взгляд на толпу – остальные всё ещё стояли на месте.

Когда начали втискивать шланг между мужчинами и стеной, стало слишком жарко. Мало того – волосы закурчавились от высокой температуры, так ещё и палёным запахло. Но тащить-то уже легче, потому что помогала Лилера! Поэтому Индар и Карина скооперировались и, взявшись на начало шланга, просто-напросто вбросили его вперёд, чтобы самим не лезть в этот жар. Да и горящие чёрные пальцы из стены напрягали, а так хоть их обойти можно…

- Кланкей! – услышала она за спиной, когда обошла двоих мужчин и снова принялась тащить шланг чистой магии.

К мужчинам, замершим перед горящей стеной, бежал барон Мазуин, за ним – остальные трое мужчин. «Как он только узнал своего подчинённого?» - устало подумала Карина, увидела принцессу Лилеру, которая тоже стояла рядом и вытирала мокрое от пота лицо, полосами нанося на него грязь – из-за сажи?

- Вот и всё… - тихо сказал Индар, и они все оглянулись на стену.

Огня нет – это первое, что заметили все. Магического огня нет, потому что стены – самые обыкновенные. Без малейшего намёка на недавний огонь. Пошатываясь, Карина шагнула к стене и с некоторым сомнением приложила ладонь к камням, дивясь собственной смелости: «А вот как выскочит сейчас чёрная лапа, да сграбастает твою ручонку!» - насмешливо подумала она. Но на слово небесного, оказалось, положиться можно. Стена была едва тёплой – какой только и может быть в жилом помещении.

- Они ушли? – спросила Карина, твёрдо зная, что Индар стоит за спиной.

- Они и не приходили, - угрюмо ответил он.

- Это как?

- Они послали свои личные сущности – напугать и взять самого слабого.

- Но… зачем?

- Где один – там второй, - тяжело ответил он, и ей захотелось прислониться к нему – спиной к его груди, потому что хотелось всё того же ощущения защищённости. – Все, кто здесь собрался, боялись бы и постепенно ломались. На шёпот шли бы самые слабые. И так демоны сожрали бы всех.

- А они – чтобы есть? – коряво сформулировала вопрос Карина.

- Да, они пришли, чтобы съесть.

- И что дальше?

- Нам надо перетерпеть ещё три дня. Если никто им не попадётся, они уйдут вместе с неочищенной магией.

Вмешалась старая ведьма. Её седые космы стояли торчком, превращая Оркену в растрёпанную и рассерженную Бабу Ягу.

- У нас почти не осталось еды, - мрачно сказала она. – Мы уже не едим, а пьём всё то, что раньше ели ложками, потому что я не жалею только воды, которой у нас много. И я не уверена, что нам хватит трёх дней осады, чтобы продержаться. Я не помню записей в старых книгах, чтобы раньше демоны выходили на охоту за отдельными людьми. Сейчас они сильней прежнего, и выжидать три дня… - она прервалась, зловеще качая взлохмаченной головой. И вздохнула: - Дальше будет хуже.

Небесный опустил голову, раздумывая.

А Карина оглянулась.

Кланкея уже уложили на постели, брошенные на пол. Он был слишком слаб, чтобы подняться, но мужчины, которые принесли его, радостно смеялись и похлопывали его по плечам, ободряя. Отсоа лежал рядом. Кажется, оба не могли стоять на ногах. Лиадейн сидела на коленях рядом с мужем, и никто из мужчин и пажей не возражал против женщины-оборотня на «мужской половине». Детишки оборотней боязливо жались ближе к родителям, а напротив, у камина, Нисса рыдала, обнимая окруживших её племянников.

Барон Мазуин и принцесса Лилера стояли чуть в стороне и негромко беседовали, бросая взгляды на присутствующих.

- Индар, - прервала молчание Оркена. На небесного она не смотрела. – Тебе не кажется, что пора что-то делать? Мы не выберемся отсюда, если будем только ждать, сложа руки.

Карина болезненно прикусила губу: теперь она знала, о чём именно говорит старуха Оркена. Неужели она посмеет сделать то, о чём думает ежеминутно? Поговорить бы с Индаром, но… Она бросила на него взгляд и снова уставилась на Ниссу с её племянниками. Индар – симпатичный мужчина, несмотря на тёмную полумаску на глазах. Он уже показал себя добросердечным и заботливым человеком. Но, если ситуация будет касаться жизней многих… Если ситуация будет касаться его собственной жизни, сумеет ли он возразить старой ведьме?

- У нас есть время, - упрямо повторил небесный и, ссутулившись, вышел из «каминной».

- А это будет здесь? – указала Карина на шланг с чистой магией, обращаясь к старой ведьме.

Та аж вздрогнула: настолько не ожидала вопроса.

- Да, это останется. Помоги донести. Необходимо, чтобы магия пролегла от двери до двери – всю комнату.

Они снова взялись за шланг, благо расстояние до конца оставалось небольшое. Вскоре к ним присоединилась сначала Нисса, а потом и Лилера. Именно принцесса, когда конец шланга буквально уронили на пол, спросила то, о чём недавно говорила Карина с Ниссой:

- Оркена, что надо сделать, чтобы магическая буря закончилась?

Старая ведьма не сумела удержать движения – глянула в сторону племянников Ниссы, но быстро отвела взгляд.

- Индар сказал – выждать ещё три дня.

У Карины заболело сердце. Свалить на слова небесного – это, конечно, неплохо, но ведь ответ-то сомнительный, мягко говоря. Но старухе принцесса и Нисса поверили. Может, потому что та изменилась за эти часы, пока демоны пытались довести обитателей «каминной», ослабив их силу духа. Оркена за считаные минуты одряхлела, словно боролась сама с собой.