вопрос, который Карина задавала себе мысленно. Что делать дальше?

- Сумеешь… его вернуть?

Глупый вопрос. Едва выговорив его, Карина это поняла. Но Отсоа, будто ожидая чего-то именно в этом смысле, нисколько не засомневался и дотащил ногу к Кланкею, чтобы встать с ним рядом. Руки всё ещё скрещены на рукояти. Кажется, мужчина-оборотень понял, что именно это положение рук даёт возможность двигаться. Хотя, честно говоря, Карина очень сильно опять-таки надеялась, что на него, как на оборотня, магия демонов не повлияла.

- Как…

Видимо, рядом с Кланкеем магическая сила демонов была гораздо… плотней. Если поначалу Отсоа мог высказываться короткими фразами, то теперь…

- Просто держи его.

Как это может сделать мужчина-оборотень – Карина не представляла. Нет, удерживать – и в самом деле неплохая идея. Но у Отсоа руки всё ещё на рукояти, и мужчина боялся убрать это скрещение.

Оборотень оказался умней. Всё так же, ни секунды не колеблясь, он поднял меч Карины и осторожно вдел его в ременной пояс на спине Кланкея. И расставил ноги.

Когда Кланкей чуть склонился вперёд, собираясь сделать предпоследний шаг к стене, Отсоа не пустил его. Кланкей напрягся, и Карина сжала кулаки: ему-то помогали демоны! А оборотню – никто.

Кланкей довольно высок. Отсоа почти упирался носом ему в спину, и Карина чуть не расплакалась, что мужчина-оборотень, сосредоточенный на том, чтобы удержать стремление человека шагнуть, поневоле не видит: из стены полезло нечто чёрное. Сначала глаз уловил бесформенную чёрную кляксу. Одну, другую. Они, словно кустики, выпочковывались из стены… Разглядев, Карина зажала себе рот, чтобы не закричать. Это не кустики – это когтистые пальцы. Они, по впечатлениям – раздражённо, вертелись, выкручиваясь из стен, а потом… потом начинали расти – до локтей и, кажется, дальше. Если учесть, что Кланкей стоял лицом к ним, то ясней ясного было, что демоны пытаются схватить внезапно остановившуюся жертву их шёпота. И Карина, ужаснувшаяся, задалась лишь одним вопросом: видит ли их Кланкей?!

За спиной неожиданно пахнуло прохладным воздухом.

Распахнулась дверь, и мимо Карины пробежал Индар. Точней – пробежал несколько шагов, а потом остановился, обернулся, но не к застывшей рядом с порогом женщине. Совершенно ошарашенная Карина только и могла наблюдать, как он тащит нечто длинное, сверкающее светлыми красками, втаскивая это нечто в «каминную», словно длинный дачный шланг. Не сразу, но сообразила: небесный вдёргивает в помещение струю чистой магии из замкового бассейна, проведя её сюда по длинному, извилистому коридору!

- Помоги! - выдохнул Индар, вынужденно исподлобья глянув на Карину.

- Я не умею! – охнула она, тут же отмечая, что легко может говорить.

- Воспринимай внешний вид чистой магии как нечто вещественное! – скомандовал небесный. – Нам не хватает рук!

Когда дошло, что он имеет в виду, Карина немедленно бросилась «поднимать» упавший (или провисший?) шланг. Старая ведьма и Нисса живы! Чувство ликования было таким сильным, что чуть не пробило до счастливых слёз! Они живы и нашли возможность помочь попавшим в ловушку обитателям «каминной»!

- Отсоа не даёт Кланкею подойти к стене! – доложила она на всякий случай.

- Хорошо держит! – оценил небесный, бросив краткий взгляд на ситуацию, в которой Отсоа чуть не рычал, удерживая Кланкея на месте, а перед носом последнего старательно махали чёрные косматые руки, пытаясь ухватить его.

Шланг чистой магии оказался тяжёл. Но Карина понимала, что его тяжесть говорит только о силе, и старалась изо всех сил тащить его следом за Индаром. Судя по всему, небесный решил провести шланг по всем стенам. Территория охватывалась не маленькая. Сумеет ли мужчина-оборотень продержать Кланкея на месте всё это время?

Чуть не упав, через порог перешагнула Нисса. Юная ведьма, бледная и невыразимо уставшая, шлёпнула часть шланга чистой магии через порог, а потом несколько секунд стояла, сгорбившись, отдыхая и глядя на застывшую группку людей. Затем нагнулась и, с трудом подняв шланг сцепленными в «замок» ладонями, снова рывками потянула его в «каминную».

Едва порог перешагнула старуха Оркена, громко и сипло дышавшая от усталости, как чёрные руки на стене всполошённо задёргались, пытаясь дорваться до Кланкея. Мельком глянувшей в их сторону Карине показалось, что стены под этими чёрными «отростками» уже не видно.

До Кланкея оставалось шагов семь, когда Отсоа прохрипел:

- Я-а не могу-у…

Небесный оглянулся. Будто знавшая, что он посмотрит, Оркена с трудом выпрямилась и покачала головой. Он попросил о помощи? И тут же Карина вспомнила: демоны не должны знать, что небесный в старом замке! Индар-то наверняка может помочь, но тогда он выдаст себя, и демоны не прекратят нападать на обитателей замка.

- Моя магия разблокирована! – хрипло выдохнула Карина, не глядя на небесного, потому что толкала шланг чистой магии вперёд. – Что надо сделать?! Говорите! Я буду делать – моих сил хватит!

- Нам нужен огонь по стене, - тяжело дыша, сказал Индар. – Сумеешь? Или сейчас спонтанно не получится? Скорей всего – нет, - будто самому себе ответил он и снова уставился на Карину: - Это старинные слова. Повторяй за мной, не думая об их значении. Тем более что значения ты не знаешь. Думай об огне на стене – этого достаточно!

- Кланкей? – спросила она, стараясь быть краткой и надеясь, что небесный поймёт её. – Его не заденет?

- В случае удачи он успеет вместе с Отсоа упасть назад!

Карина чуть не заикнулась, когда бросила взгляд на толпу людей и оборотней: принцесса Лилера скалилась и злобно гримасничала, будто собираясь всех поубивать! Потом стало ясно: струя чистой магии уже начала дело уничтожения коварного магического шёпота демонов, и первой, естественно, начала прорываться сквозь их шепчущие оковы принцесса – маг!

Карина отвернулась. Не до неё! Надо спасать Кланкея!

- Готова? – взглянул на неё небесный.

- Готова!

Он чётко и чуть ли не по слогам произнёс первое слово. Отметив про себя, что в нём есть слово «агни», известное в её мире во множестве языков, Карина старательно повторила за ним. Следующее слово оказалось без известных ей элементов. Но Индар проговорил его так отчётливо, что для Карины не составило труда произнести его следом – уже глядя на стену перед Кланкеем и видя, как по этой стене…

Мягким шелковистым полотном опахнуло всю стену – от одного края до другого. Чёрно-жёлтая ткань полыхнула мгновенно – и руки, трясущиеся от невиданной жадности, мгновенно схватило пламенем, настоящим – Карина, сама