Между нами пара сантиметров, я даже могу почувствовать горячее дыхание, от которого мои волосы слегка поднимаются.

Взгляды встречаются, и я замечаю, как губы парня расплываются в улыбке:

– Я думал всем хорошим девочкам, нравятся плохие парни.

– Боюсь, ты ошибаешься.

Наигранно улыбаюсь, после пытаюсь выдернуть свой локоть, который сжимают еще сильнее. Возмущенно раскрываю рот, поднимая глаза на парня:

– Отпусти, – замираю, заметив как глаза Дилана слезятся, – что с тобой?

Дилан сглатывает, отпуская меня, и часто моргает, будто просыпается после страшного сна.

– Тебе плохо?

– Все… – он отходит, осматриваясь, – все нормально.

Щурюсь, поджимая губы. Я же вижу, что что-то не так. Зачем врать?

Так.

Выключи любопытство, Кристин.

Этот парень не твое дело и тебе не должно быть интересно, что с ним.

Киваю, скорее себе, и выдавливаю улыбку:

– Было приятно с тобой повидаться, – Дилан недоуменно вскидывает брови, заметив сарказм в моих словах, – я пошла.

Разворачиваюсь и быстрыми шагами скрываюсь за поворотом, ведь боюсь передумать.

Я впервые оставила человека одного, чувствуя, что ему нездоровится.

Это наша третья встреча. Думаю, теперь он не захочет со мной общаться.

Настоящее время

Через тридцать минут я вышла с мокрыми волосами и заплаканными глазами. Алекс уже расправила мою кровать и сидела в позе лотоса.

Улыбнулась, подходя ближе:

– Медитируешь?

Алекс раскрыла глаза и, заметив мое состояние, тут же поднялась с кровати, обнимая. Хорошо, что она пришла с ночевкой. Мы нужны друг другу. Особенно сейчас.

Обняла в ответ, утыкаясь в плечо.

От лица Алекс

20:31

Опустила голову на холодный стол, прикрыв глаза от усталости:

– Когда я шла к тебе, то надеялась на душевный вечер, а не на это, – выдохнула, на ощупь, скинув тетрадь со стола. С легким шлепком предмет моей ненависти упал на пол.

– Ты хочешь остаться на второй год?

Глухой шлепок.

Перекатила голову, открыв один глаз, и страдальчески скорчила лицо. Тетрадь опять лежала на столе.

– Как много нам осталось сделать?

– Астрономия одно задание и математический анализ, – Кристин приложила карандаш к губам, нахмурившись, – который мне в голову, кстати, прилетел.

– Так тебе и надо, – улыбнулась я, – не будешь меня эксплуатировать.

– Это ты так называешь помощь с уроками?

– Если бы ты еще помогала, – вздохнула, покачав головой.

Кристин подняла на меня глаза, вскинув брови, и толкнула в колено.

Опустилась на пол к подруге, откатывая подальше стул:

– Давай посмотрим фильм, – предложила, пальцами изобразив человечка, и прошла пальчиковыми ножками по плечу Кристин.

– Никаких ужастиков, – не оторвавшись от учебника, сказала Кристин, – нам и математического анализа хватит. Захвати его с собой кстати.

Закатила глаза, выпрямившись, и нащупав рукой толстую тетрадь, взяла её.

– Мы же всегда смотрим ужасы, не нарушай традицию, – простонала я, усаживаясь в позу йога, подобно Кристин.

Подруга забрала тетрадь и раскрыла ее, задумчиво перелистывая страницы:

– Тебе в нашей жизни ужасов не хватает?

– Кстати, на счет этого, – замялась я, вспомнив.

– Да?

Вовремя конечно вспомнила. И как теперь сказать то? Нужно мягко преподнести, а я молчу, разглядывая полку с плюшевыми игрушками. Кристин подняла на меня глаза:

– Ты хотела мне что-то рассказать.

– Да? – я прикусила губу, – точно. Да там ничего важного…

– Врешь.

– Может быть, просто я не хочу портить твоё настроение еще сильнее.

Мы сидели вдвоем на полу в ярко освещенной комнате, заваленной учебниками и разными книгами. Чаще всего, на глаза мне попадались книги о приключениях. Вон Том Сойер не далеко завалялся.

Кристин отложила тетрадь, напрягаясь. Я могла бы порадоваться тому, что математический анализ ушел на второй план, но не получалось.

– Что случилось? – взволнованно спросила подруга.

– Мы поговорили с Марком.

– Так, – кивнула, хмуря брови, – и что он сказал?

– Сказал, что пойдет в полицию и расскажет о Дилане, – произнесла на одном дыхании, – и у него есть доказательство. Видео.

Кристин хрустнула пальцами:

– Ты ведь не про то видео, которое я выложила? Отец Дилан постарался, чтобы его больше никто не увидел, – её голос ослаб.

– Нет, это другое видео, но мы даже не уверены в его существовании. Марк просто сказал, что не покажет видео полиции, если мы отдадим тебя, – вскинула руки, проворчав, – но ты не вещь, чтобы отдавать. Поэтому я даже не рассматриваю такой вариант. И ты не должна. Мы как-нибудь разберемся с этим, найдем улики и сдадим Марка в полицию.

Кристин проглотила ком в горле, опустив руки. Посмотрела перед собой.

– Кристин?

Она не ответила, продолжив сверлить взглядом бежевую стену.

Не такой я, конечно, реакции ожидала от неё. Думала, она начнет бегать по комнате, сметать всё на своем пути. Устроит взрыв, узнав о Марке, но она сидит со спокойным лицом, пугая меня.

Я прикусила губу, сжав веки:

– Скажи хоть что-нибудь.

Раскрыла рот, продолжая смотреть на стену:

– Ты боишься Марка?

– Нет.

– А Птицу?

– Эм… – замялась, вспомнив тот леденящий ужас, – его боюсь. К чему такие вопросы?

– Мне кажется, что убийца пугает нас, лишь пока остается неизвестным, – перевела на меня глаза, – узнав этого человека, представление об убийце меняется.

Поднесла пальцы к губам, кусая мизинец:

– Хочешь сказать, что не боишься Птицу?

– Я не боюсь Марка, не смотря на то, что он слетел с катушек в последнее время, – сморщилась, словно прогоняя мысли, – меня лишь интересует, убийца ли он?

7:56

Я выпрямилась, поправив куртку, и с теплой улыбкой посмотрела на миссис Пекус, что сжимала в своих объятиях Кристин. Из-за пережитого стресса у женщины стало заметно морщинки на лбу, а волосы волнами спадали на плечи, обрамляя лицо.

– Вы уверены, что справитесь сами? – в который раз повторила она.