мутацией, нет. Всё, что он хотел знать, какими будут наши дети. Есть ли шанс, что у покалеченного мага родится здоровый ребёнок, одарённый талантами. И как оказалось — нет.

Он сделал многозначительную паузу, очевидно ковыряясь в своих воспоминаниях о детстве.

— Сокол, у нас нет лекарств. Нет целителей. Но, может, появятся? Может в других странах есть…

— Да, ты прав. Мы тоже изучали этот вопрос, ведь по природе своей не привыкли сдаваться. И такое место действительно есть. Высший Архимаг Хотэн Рэшфорд из Альбиона. Туманного, мать его, Альбиона! Этот брит — единственный, кто во всём нашем мире знает секрет раскупорки магических каналов. Но ты ведь знаешь, что…

— Российская Империя находится в очень напряжённых взаимоотношениях с Альбионом. Холодная война.

— Именно. Так скажи мне, каковы шансы на то, что столь великая личность, презирающая нас со своим чванливым и мерзким характером, согласится помочь мне, безвестному барону, живущему за тридевять земель? Кстати, ему сто три года… И с каждым годом шансы на то, что он унесёт секрет с собой в могилу, лишь растут…

— Хм…

Может ли он быть связан с Собирателями Осколков? Если это так, то секрет его не такой уж и недосягаемый для меня.

— Единственный шанс — это встретиться с ним на всемирном конгрессе и умолять о помощи. Только вот… Мне надо быть минимум Воином Духа, чтобы попасть туда. Но даже так — шансов практически нет. Грандмастером вот если стать, то уже в любой стране любого континента мне будут рады… Если только это не будет встреча, вызванная войной. Я ещё надеялся в своё время, но сейчас… Я просто помогаю этим парням решить свои проблемы и не умереть.

И он окинул взглядом своих соратников, у каждого из которых за плечами скрывалась своя история.

— Хорошо. Я услышал твою проблему. А что о них расскажешь? — кивнул я на таких разных, но сплочённых воинов.

— Пусть сами расскажут свою историю… — приложился к бутылке Сокол. — Ха-а… Пять лет пива не пил.

— К слову, что будет, если я вдруг смогу придумать решение твоей проблемы? Чисто гипотетически? — с вызовом посмотрел я на барона.

Не знаю, что именно он увидел в моих глазах: может, юношеский максимализм, может, молодецкую глупость, которой можно случайно горы свернуть… В любом случае он улыбнулся и рассмеялся.

— Ты напоминаешь мне меня в юности. Что же, торжественно обещаю и клянусь, что сделаю для тебя всё, если только ты поможешь мне стать полноценным магом, — отсалютовал он мне бутылкой пива. — Не хочется своим детям печальной участи, сам понимаешь. Оттого и не женюсь никак…

Что ж, если за очки можно будет решить его проблему, то у меня скоро появится первый верный вассал, которому я смогу всецело доверять!

Только я поднялся, желая пообщаться с остальными ребятами и узнать, что держит их в Сибири, как запищала радиоточка в коридоре, пронзительным скрипом привлекая внимание всех и каждого. Спустя пару мгновений она прекратила мучать наш слух, но взамен мы услышали другой, намного более страшный звук, от которого уже дрогнули наши сердца и души: над городом взвыли сирены тревоги…

Глава 18

«ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА! ВСЕМ ЖИТЕЛЯМ УКРЫТЬСЯ В БЛИЖАЙШИХ К ВАМ УБЕЖИЩАХ! ВСЕ СОТРУДНИКИ ЭКСТРЕННЫХ СЛУЖБ ДОЛЖНЫ ПРИБЫТЬ К ЗАКРЕПЛЁННЫМ ТОЧКАМ СБОРА! КОД „КРАСНЫЙ“! ПОВТОРЯЕМ! ВНИМАНИЕ! ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ…»

— Код «красный»… Ну, зашибись, приехали!.. — в шоке произнёс Сокол.

Остальные в миг подорвались и стали приходить в себя.

Не ожидал, что наш выходной вот так внезапно возьмут и прервут столь печальным известием… Код «красный»… Это равносильно военной агрессии и появлению вражеской армии или, что в нашем случае более вероятно, нашествию монстров. Подробностей неизвестный диктор не сообщил. Надо двигаться к точкам сбора. Там хоть что-то узнаем. Только вот что Региональный Центр Ликвидаторов, что Районный Центр Ликвидаторов, что городской — все далеко отсюда…

Первый отвечает за весь Новосибирский регион, второй только за территории вокруг города, а третий за сам город. Главный, естественно, первый. Тот, в который мы постоянно ездили. Второй и третий больше служат как базы по подготовке новых борцов с напастью.

— Сколько нам ехать-то отсюда? И вообще, где наши тачки? Возле «Короны» остались?

Карбат один из первых начал прикидывать какой путь нам предстоит. И, похоже, мы застряли. Тут разве что на такси…

— Сеть сдохла, — тут же прокомментировал Дуб, смотря в телефон.

— Нехорошо… От разломов сеть по всему городу не накрывается… Значит, излом где-то поблизости открывается… Или же власти города отключили связь, но это бред. Они же не идиоты… — внёс и свою лепту в размышления Сокол.

Я скромно протянул руку вверх, привлекая внимание всех и каждого.

— Излом это, ребята. Только что волну ощутил. Всплеск маны чудовищной силы. Словно нарыв на теле земли вдруг прорвало. У меня источник даже зачесался от таких объёмов и стремительного роста плотности маны. Вот в той стороне… — указал я в сторону границы города, что была видна из нашего окна.

— Так там же знаменитый Новосибирский излом был! Да ладно⁈ Неужели опять?.. Его тогда столько магов и воителей закрывало, что хватило бы на захват какой-нибудь небольшой страны… А уж сколько жертв тогда было… — выдал Хрустальный свои переживания, от которых всем стало ещё хуже на душе.

— Так, стоим, не двигаемся. Мы на окраине, излом в том направлении. Сейчас может быть только два варианта развития событий… — начал излагать Сокол. — В первом случае нам повезло и это новенький излом, который только-только сформировался. Сейчас соберутся бойцы, армия, и пойдём его закрывать.

И этот вариант Сокол называет «удачным»⁈

— А если не повезло? — произнёс я.

— Если не повезло, то это старый и давно сформированный излом. Редкая порода, что сидит под землёй, никак не проявляя себя во внешнем мире, и варится, медленно создавая монстров. И если это