Всё размыто в памяти. Но это встаёт откуда-то из подсознания… Окутанный белым покрывалом сад. Загадочные силуэты деревьев. И кажется, если долго-долго идти сквозь молочную дымку – впереди обязательно откроётся что-то удивительное…

Ветка хрустнула у Ксении под ногой.

Я вздрогнул, возвращаясь к яви.

Поёжился.

Чёрт бы взял эти сопливые грёзы! Лучше б я вспомнил что-то полезное…

Где-то над нами сияло утреннее солнце. Пшеничные волосы Майи шевелил ветер. Только пелена и не думала таять.

Кругом светло. А уже за десяток шагов ни хрена не разберешь.

Это не так плохо.

Нас ведь тоже не видно.

А всё таки – муторно. Начинает мерещиться бог знает что… Хочется передвигаться перебежками – от одного куста до другого. Ползти, вжимаясь в изгибы рельефа…

– Далеко ещё? – пробормотал Ксения.

– Не знаю, – честно ответил я.

Мы следуем вдоль заросшей колеи просёлка.

Чтоб устроить ловушку, дорога – подходящее место. Но кто может ждать нас здесь, внутри?

Не так-то просто сюда попасть…

Успокаиваю себя этими рассуждениями. И продолжаю шагать вперёд. Сворачивать в сторону не рискну. Не хватало ещё заблудиться в тумане.

– Смотри! – толкнула меня Ксюха.

– Тс-с, – приложил я палец к губам.

Втроём мы свернули в придорожные кусты.

Замерли, вглядываясь.

Сквозь белую пелену проступает тёмный силуэт. Одноэтажное здание. Недалеко от того места, где «наш» просёлок упирается в подобие шоссе.

Я затаил дыхание.

Тихо кругом. Даже воробей не чирикнет.

– Идём отсюда, – шепнула Ксения, – от греха подальше…

Я качнул головой. Любая крупинка информации – сейчас на вес золота.

Ещё раз окинул взглядом свою «команду»… Ну, уж нет! Раз увязались со мной – никаких скидок на возраст и пол. Абсолютное равноправие.

– Ты – слева, – коротко приказал Майе, – Ты – туда, – махнул рукой Ксении, – Я иду прямо. Если что-то не так – сидите тихо. И просто ждёте. Если услышите стрельбу – атакуете.

Они расходятся в стороны.

Я… Нет, прямо не иду.

Осторожно следую за Майей.

Поглядим, что будет делать…

Может у меня бред. Но живой параноик – лучше дохлого дурака.

Сквозь туман едва угадывается фигурка девушки.

Ага.

Присела, смотрит вперёд.

А я смотрю на неё.

Фигурка у неё – ничего. То есть, наоборот – ладная фигурка. Даже мешковатые джинсы и камуфляжная куртка этого не скрывают…

Вдруг вспоминаю вкус её губ. Там у реки, когда я делал ей искусственное дыхание…

Откуда-то из тёмных глубин мозга накатывает горячим валом – запахи, звуки, прикосновения. Чья-то бархатистая кожа под моими ладонями, аромат волос…

Тёмных волос…

Раньше мне не везло с блондинками?

Fuck!

О чём я думаю?

Майя поднялась.

Короткой перебежкой – опять вперёд.

Ладно.

Хватит с меня игр.

Я делаю крюк. Обхожу здание с тыла. Подползаю придорожной канавой. Вскакиваю и в несколько прыжков оказываюсь у стены. Ещё шаг. Ударом ноги распахиваю дверь…

Палец на спуске замирает.

Это блок-пост.

Почти у такого же, мы раздобыли машину. А главное, здесь тоже – одни мертвецы.

Шагаю через комнаты.

У распахнутого окна едва не сталкиваюсь с Ксенией. К счастью, выстрелить она не успевает. Делает страшное лицо и крутит пальцем у виска. И правда, чего я так разволновался?

– Здесь чисто, – сухо объявляю я и говорю в дымку, – Хватит прятаться, Майя!

Голова закружилась. Я опустился на пыльный стул. Рядом, на соседнем стуле отдыхал мертвец. Я глянул в провалившиеся черные глазницы и зевнул. Внутри у меня ничего не колыхнулось. Наверное, привык. Живых боюсь – куда сильнее.

Ксения перелезла через подоконник и брезгливо поморщилась.

Исходя из обыденных понятий, здесь – грязновато.

– Фу, – сказала девочка, – Какая гадость… вяленые «скорпионы»…

Она верно заметила. Сероватая пергаментная кожа обвисла на телах «фоминских». Здешние трупы – будто высушенные… Судя по слою пыли – упокоились они давно. Запаха разложения почти нет. И кстати, следов насильственной гибели тоже.

Судя по их позам, смерть застала охранников внезапно и практически одновременно.

Мой сосед с сержантскими нашивками вероятно изучал какие-то бумаги. Сейчас листки лежат перед ним – под толстым слоем пыли на столе. А вон тот «скорпион» – так и остался отдыхать в углу на кушетке. В пивной бутылке, зажатой скрюченными пальцами, еще что-то осталось…

– Майя! – опять позвал я. Где она лазит?

Длинная автоматная очередь.

Я свалился со стула. И Ксению дернул вниз.

Стреляли вроде не по нам. Где-то снаружи, в той стороне, куда двигалась Майя.

– Эй! – послышался звонкий голос, – Ребята!

– С кем ты там воюешь? – сердито поинтересовалась Ксюха.

– Вы целы?

– Прекрати палить, дура! Здесь нет никого!

– Они везде!

– Майя, иди к нам, – как можно спокойнее предложил я. После всего, неудивительно, что нервы у неё – словно струны.

– Бегите оттуда!

– Вот истеричка! – удивилась Ксюха, – Щас приведу её, – вскочила и, не дожидаясь моего решения, бросилась в соседнюю комнату, к выходу.

– Стой! – рявкнул я. Повезло мне – командовать психованными девками…

– А-а-а! – отчаянно заорала Ксения.

Я сам чуть не заорал. У дверей стоял мертвец. Тот самый, что недавно с комфортом отдыхал на кушетке.

Чёрные высохшие глазницы не могут видеть. Но костлявая рука метко посылает пивную бутылку – прямо мне в голову. Едва успеваю увернуться.

А другая его рука уже держит нож. Уверенным хватом профессионала. Шаг, замах… Ксюха отскакивает и упирается спиной в дверной косяк между комнатами. Она не стреляет, будто нет сил поднять АК106, зажатый в белеющих пальцах.

Да, что ж такое! Девочка остаётся на линии огня. А труп ловко маневрирует, прикрываясь её телом.

И делает ещё один шаг.

– Отойди! – ору я. Она будто не слышит.

Замах! Быстрый почти, неуловимый… Мой палец сам давит на спуск. И очередь проходит в дюйме от щеки Ксении.