На сайте московского поискового отряда «Победа» приводится интересная, но без указания источника, информация, позволяющая ярко представить героическое, вплоть до самопожертвования, поведение воинов дивизии на высоте 183,4, еще называемой «Школьной»: «…Врид командира 1223 сп ст. лейт. Дема оборонял полком рубеж: выс. 183, 4 «Школьная», западнее д. Брехово, будучи ранен, продолжал в течение 7 дней руководить боевыми операциями, только при повторном тяжелом ранении был отправлен в МСБ.

Исключительную храбрость и хладнокровие проявили комиссар полка политрук Овчинников. До последнего дня т. Овчинников руководил полком, беспощадно уничтожая на подступах к школе сотни немцев, это хладнокровие и появление среди бойцов в ответственные минуты боя воодушевляло бойцов и вносило уверенность в победе.

7.02.42 противник начал авиаподготовку: в кол-ве 8 бомбардировщиков совершил налет на высоту, сбросив более 60 бомб. После этого высота подверглась сильному арт. – мин. огню. Под прикрытием огня в атаку перешла немецкая пехота, поддержанная 7 танками. Защитников школы к тому времени осталось лишь 15 человек, из них – 8 командиров. В их числе – комиссар полка политрук Овчинников, нач. арт. дивизии майор Подопрелов и оперуполномоченный ОО НКВД политрук Шорохов. Они встали к единственному уцелевшему орудию: наводчиком – Шорохов, заряжающий – Овчинников, командиром орудия – Подопрелов. Подпустив танки противника на 20 метров, так как снарядов осталось очень мало, они открыли огонь по танкам в упор, два танка были уничтожены вместе с экипажами, остальные – повреждены. Танки повернули обратно. В это время с северной стороны школы противнику удалось захватить часть блиндажей, телефонист Кузнецов забросал один блиндаж гранатами, уничтожив 4 фашистов. Отважная группа бойцов и командиров не отдала высоту до подхода подкрепления…

В ночь на 10.02.42 противнику удалось ворваться на высоту. Комиссары Овчинников и Шорохов заживо сгорели в сарае, подожженном немцами, но не сдались, отстреливаясь до последнего патрона…»

В «Докладе о боевой деятельности Южной группы 29-й армии…» также говорится о боях за высоту, но называется другой полк: «Так, 1227 сп 369 сд 13 дней удерживал высоту со школой южнее Малахово… 109 героев 13 дней удерживали высоту. В последний день их осталось 12 чел., но они еще три часа вели бой с батальоном пехоты и геройски погибли все до одного». Немецкий генерал Х. Гроссман также отмечал ожесточенность боев за высоту «Школьная».

12–13 февраля, согласно документам армии и фронта, КП 369-й стрелковой дивизии находилось в Ерзово, дивизия «обороняла Ерзово, лес вост. Брехово (западное). По приказу по армии от 15 февраля, где говорится о минировании дорог для обеспечения отхода войск, саперы дивизии должны были, получив 10 мин, заминировать участок дороги между высотой 209,3, что чуть северо-западнее Мончалово, и Мончалово.

В приказе от 17 февраля дивизии было приказано выходить из окружения вначале «в общем направлении на Мончалово», сосредоточиться в лесу восточнее Мончалово, затем на Чернево и «далее на юго-запад для соединения с частями 39 А». Выходила дивизия во втором эшелоне и с бо́льшими трудностями, чем первый эшелон, о чем говорилось выше, но общее направление прорыва было вышедшими выдержано.

П. Гасников, начинавший путь с дивизией с начала ее формирования, выходил из окружения со своим взводом. Он вспоминал: «Двигались только ночью, по бездорожью, голодные и истощенные. В пути были две ночи. Один день отсиживались на высотке, а второй сидели в густом, непроходимом кустарнике, как потом выяснилось, в километре от передовой немцев.

Никогда не забуду, как мы набрели на деревню, полуразрушенную и полусожженную. Эта удручающая картина и сейчас стоит у меня перед глазами. В подвале полуразрушенного дома жила женщина с кучей ребятишек. Мы тогда ужаснулись их житью-бытью. Помню, спросил женщину, как существуют, чем питаются? Она мне ответила: «Вот насобирала зерен пшеницы на полях, тем и живем». Каждый день к ним приходил немецкий солдат для проверки, не приютила ли кого. А как тут приютишь? Указала она на земляные, напоминавшие норы, устланные соломой ниши, где тревогой и любопытством горели детские глазенки. Дети притихли при нашем появлении и жались один к одному. Они уже привыкли жить в постоянном страхе. Мы попрощались и немедленно покинули их дом, понимая, что можем навлечь на эту несчастную семью беду».

И. В. Мыхасенок – агитатор 1223-го стрелкового полка 369-й стрелковой дивизии. 1942 г.

В. А. Романенко – помощник начальника штаба 929-го артиллерийского полка 369-й стрелковой дивизии. 1940 г.

Как уже сказано выше, дивизия вышла из окружения в районе д. Новые Зуи. Мелкие группы бойцов дивизии выходили, по утверждению поисковиков московского поискового отряда «Победа», вплоть до середины апреля 1942 г., но дивизионное знамя было вынесено. Из остатков 369-й стрелковой дивизии 21 февраля было приказано сформировать стрелковый батальон и подчинить его командиру 381-й стрелковой дивизии.

Уже после выхода появился документ, рассказывающий об одном из эпизодов периода окружения. Это докладная секретаря партийной организации 369-й стрелковой дивизии В. М. Терешко: «Политотдел 369-й стрелковой дивизии. 16 февраля противник прорвал рубеж обороны дивизии, ворвался на хутор и занял его. Старший политрук военком дивизии вопреки указаниям Политотдела армии «Об уничтожении документов путем их сожжения в случае угрозы их сохранности» отдал распоряжение «закопать партдокументы и часть делопроизводства политотдела в землянке у хутора по дороге на д. Мончалово. При отходе отдано распоряжение сжечь все документы, но к этому времени немцы уже захватили дом, где располагался политотдел дивизии, и это помешало проникнуть к нему и землянке, где была закопана часть документов».

Командир дивизии полковник Г. И. Фисенко при выходе из окружения попал в плен, в немецком лагере Флоссенбург входил в число руководителей подпольной организации советских военнопленных, в 1945 г. был освобожден и, по данным ОБД «Мемориал», в 1954 г. состоял на учете в Полоцком ГВК Полоцкой области. После переезда Г. И. Фисенко в начале 1960-х годов в Витебск его следы затерялись, фотографию его найти не удалось.

В конце февраля – марте 1942 г. дивизия была доукомплектована, в том числе вышедшими из окружения бойцами других соединений, и в апреле 1942 г. воевала в составе 29-й армии. Ее командиром с 1 марта 1942 г. был назначен подполковник А. П. Головко. Через год, в марте 1943 г., части дивизии освобождали места, где сражались в окружении: 3 марта 1227-й и 1223-й стрелковые полки освободили от оккупантов Мончалово и Толстиково.

Предметы, найденные поисковиками в районе д. Брехово