- Ну что, горе моё луковое, пойдём, подберём подарок твоему новоиспечённому муженьку, а заодно и обновим твой гардероб, чтоб на празднике ты была на высоте, и все завистницы при одном лишь взгляде на тебя подавились от зависти. Кстати, - поняв, что я собираюсь возразить, нахмурился Эл, - советую придержать своё красноречие до лучших времён, поскольку отказ я не приму. Куда отправляемся в первую очередь: за твоим нарядом или за подарком Вэйну?

- За подарком, - улыбнулась, глядя на Сумеречного, пытавшегося скрыть обиду, вызванную поведением Лилиэн.

- Я так и думал, - покосившись на меня, вздохнул он, - как же хорошо, что хоть ты меня не боишься, а то прям-таки почувствовал себя каким-то чудовищем, когда девчушка в ужасе отшатнулась от моей руки.

- Ну, у меня ты тоже в начале нашего знакомства вызывал кое-какие опасения, - хохотнула я, направляясь в оружейную мастерскую, - но потом я поняла, что твоя холодность – это всего лишь видимость, скрывающая этакого милаху.

- Фу, Рин, смотри, никому такое не говори, - брезгливо передёрнул плечами эльф, - уж кем-кем, а милахой я точно не являюсь, так что придержи язык.

- Как скажешь, мучитель, - поддавшись хорошему настроению, брякнула я.

- Как ты меня назвала? - чёрные глаза опасно блеснули.

- Мучитель – сокращённое от мой учитель, - попыталась выкрутиться я, на что эльф, рассмеявшись, покачал головой.

В оружейной мастерской в подарок Вэйну ничего подобрать не удалось: всё было слишком обыденным и неинтересным, хоть вспоминай собственные навыки оружейного подмастерья! Идея, конечно, хорошая, вот только с нехваткой времени была проблема: при всём желании я не смогу сделать ничего стоящего за оставшиеся несколько часов, поэтому решила отложить задумку до следующего раза. Вот только что дарить сегодня? Моё хорошее настроение, так удачно державшееся весь день, стало сходить на нет.

- Знаешь, есть у меня одна идея, - произнёс Эл, заметив моё состояние.

- Какая? - спросила, сразу же воодушевившись: обычно идеи Эла были – огонь.

- А что, если твоему мужу подарить щенка ворлота? - предложил он. - В стае как раз ожидается пополнение. Такого подарка ему точно никто не сделает. Думай скорее, а то время на исходе, надо бы поторопиться. Если согласна, отправляемся на смотрины.

- Здорово, замечательная идея! - кинулась я обнимать эльфа, подпрыгивая от радости. - Вот только я обещала Вэйну дождаться его здесь.

- Тоже мне проблема, - фыркнул Сумеречный, - сейчас с ним свяжусь и всё улажу. Тем более вам пока не стоит оставаться наедине, а то забудете про всё на свете и пропустите праздник, хотя его пропускать не стоит, поскольку это хорошая возможность заявить о том, что ты теперь Риния тер Варлеон.

Рассудив, что Эл прав, я согласилась, и уже через пять минут мы стояли в гостиной его дома, где нас встретила взволнованная нянюшка.

- Элворд, мальчик мой, хорошо, что вы здесь, - с облегчением промолвила она, - во дворе творится невесть что, ворлоты будто с ума посходили, а мне боязно выходить, разбираться в чём там дело, когда они в таком взвинченном состоянии.

- Хм, странно, - насторожился Эл, - сейчас разберёмся. Няня и ты, Рин, от двери ни шагу, так, на всякий случай, а то мало ли что.

Распахнув дверь, лорд вышел, остановившись на верхней ступени, и я тут же высунула свой нос следом за ним. От увиденного волосы зашевелились на голове – в центре двора стоял мой Ворлик, оскалив клыки и вздыбив шерсть. Его глаза в прямом смысле полыхали огнём, отбрасывая отблески на чёрный нос, а из горла рвалось жуткое рычание. Вокруг него ходила кругами стая, бешено воя, а он, казалось, будто что-то пытался уберечь от неё, вот только за мелькающими чёрными силуэтами мне было не видно, что именно.

Но, похоже, Эл не разделял моего страха, поскольку его громогласный смех разнёсся над двором, заставив зверей замереть на месте и обернуться в нашу сторону.

- Ну, Элиния, ну, добрая душа! - отсмеявшись, пробормотал он, - чтоб я хоть ещё раз подпустил её к ворлотам, да ни в жизнь!

- Может, объяснишь подробнее, - поинтересовалась, не понимая причину его бурного веселья, - я бы, может, тоже посмеялась.

- Расступитесь! - обратился Эл к стае, и от этой прозвучавшей команды Сумеречного, произнесённой ледяным тоном, мурашки побежали по спине, но когда он обернулся, в его глазах по-прежнему плескался смех. - Сейчас сама всё увидишь. Зови своего Ворлика.

Звери послушно расступились, размыкая замкнутое кольцо, перестав при этом выказывать агрессию, и я, поравнявшись с эльфом, позвала своего питомца. Тот неспешно, наклонив голову, что-то подобрал на траве возле ног и направился к нам, осторожно неся в зубах золотистый комочек шерсти.

- Это что, щенок ворлота? - осознав, наконец, кого за шкирку несёт мой зверь, удивилась я. - Эм, а то, что он золотистый – это нормально?

- Нет, из-за этого его чуть не разорвала стая, - покачал головой Сумеречный.

- И как такое могло получиться? - рассматривая ряды одинаково чёрных, как ночь, зверей, спросила я, не понимая причины.

- О, это нужно сказать спасибо нашей дорогой Элинии, - вновь улыбнулся эльф, - она, видите ли, заметила на лапке у беременной самки ранку и решила её залечить, применив свою магию. Похоже, произошёл какой-то сбой, и мы сейчас видим перед собой последствия этого самого её лечения. Зато с подарком мы быстро определились, твой Ворлик выбрал его за нас, похоже, эта самочка ему чем-то приглянулась, в отличие от других.

- Эта кроха – самочка? - удивилась я тому, что Эл вот так, сходу, определил пол. - Ты уверен?

- Абсолютно, - кивнул Сумеречный, - так что бери у нянюшки корзинку для малышки и жди меня в своей комнате.

Через полчаса, сидя на полу и с умилением наблюдая за спящей в корзинке малышкой, которую ревностно охранял Ворлик, даже сейчас не спуская с неё глаз, я вспоминала, сколько хороших событий произошло за сегодняшний день. Хотела тихой красивой свадьбы – и моё желание исполнилось. Хотела где-то глубоко в душе, чтоб купец, оставивший мне на память шрамы, всё же получил заслуженное наказание – и вот, чудо свершилось. Ворлику желала в пару не злобную фурию из стаи, а такую же, как он, добрую и ласковую – это тоже, судя по всему, произошло, даже необычный подарок Вэйну нашёлся, и кроме как вмешательством в мою судьбу высших сил объяснить происходящее не получалось.

Коснувшись руки, на которой была брачная руна, я прошептала «Спасибо», отчего символ тут же проявился, замерцав будто бы в ответ, подтверждая мои подозрения относительно того, что без богов здесь дело не обошлось. Похоже, меня таким образом решили отблагодарить, подарив день свершившихся желаний, и, кажется, я даже догадывалась, за что именно. Ещё бы пережить благополучно сегодняшнюю ночь и можно будет вздохнуть свободно.

- Просыпайся, деточка, солнышко уже садится, - разбудил меня тихий голос няни, - пойдём, покушаешь, и я помогу тебе собраться на праздник.