- Я люблю тебя, - прошептала, обняв могучую шею, - люблю больше жизни! Прости, что говорю тебе это только сейчас, прости, что не смогла помочь, прости, что не сберегла наше будущее... Если бы был хоть один шанс всё исправить…

Горячие слёзы стекали по щекам, падая на рваные раны дракона, и казалось, что моё сердце теперь бьётся с его в унисон, замедляясь с каждой минутой.

- В этом мире мне нет места, если в нём нет тебя, - выдохнула я, едва слышно, закрывая глаза.

Погрузившись в беспамятство, я не чувствовала, как завибрировала земля, возводя над нами каменную защиту, как с побережья пришла огромная волна смывающая всё на своём пути, как могучие ветряные воронки втягивали в себя армию монстров, перемалывая их словно в мясорубке, как огромные золотые драконы сражались с выбравшимися из чёрного столба титанами, и как очищающий огонь сжёг потом всё то, что ещё оставалось от армии тьмы.

Я не слышала зов наших родителей, ищущих нас среди покорёженной земли, как к ним присоединился лорд Элворд и леди Лина, как бронзовый дракон, глубоко вздохнув, вернул контроль над телом Вэйну, и как тот, прижав меня к себе, вновь провалился в беспамятство. Я не чувствовала, как наши брачные руны, замерцав мягким светом, окутали нас живительной энергией, сращивая поломанные кости и затягивая рваные раны, как вновь дрогнула земля, раскрывая каменную защиту, и как родителя Вэйна долго потом стояли, обнявшись, после рассказа Сумеречного о том, на что я решилась, ради спасения их сына.

Тихое размеренное дыхание, раздающееся возле уха, шевелило маленькую прядку моих волос, которая щекотала шею. Лежать было тепло и уютно в кольце сильных рук, прижимающих меня к широкой груди, в которой слышались гулкие удары сердца. Вэйн! Даже не оборачиваясь, я чувствовала – это он, и не могла сдержать слёз радости, что весь тот ужас с разломом, пережитый мной накануне, был всего лишь очередным кошмаром, и мы, судя по всему, по-прежнему в его комнате, где нас и сморил сон, принёсший столько переживаний.

Стоп! А что, если то был не сон? Вдохнув поглубже, я открыла глаза и поняла, что нахожусь в незнакомом мне месте. Взгляду предстала просторная комната, обставленная изысканной резной мебелью в бежевых тонах, но почему-то не было ни цветов, ни скатерти на столе, ни накидок на кресле, хотя, если предположить, что выбором интерьера занимался мужчина, сразу всё становилось понятно, да и перекрещенные мечи, украшавшие стену, это подтверждали.

Стоило мне шевельнуться, как Вэйн проснулся.

- С добрым утром, родная, - бархатистый хрипловатый ото сна голос будто обволакивал сознание.

- С добрым утром! - улыбнулась я, повернувшись к нему.

- М-м, какой приятный сюрприз, - приподнявшись на локте, лукаво протянул он, - мы с тобой вместе, в одной кровати, но ты не пытаешься от меня сбежать.

- И заметь, даже не буду пытаться, - прошептала в ответ, - коснувшись свежего шрама на его виске. Интересно, это мы были так долго без сознания, что порез успел стать шрамом, или всё дело в магии? - Кстати, где мы, не знаешь?

- Похоже, в гостях у твоего брата Родерика, правда, как мы здесь оказались, не помню, - произнёс он, окинув комнату быстрым взглядом, и, коснувшись морщинки между моих нахмуренных бровей, спросил. - О чём задумалась?

- Пытаюсь понять, что из того, что помню, сон, а что реальность, - ответила, нежась в его объятиях.

- Да, мне бы тоже хотелось это узнать, - задумчиво кивнул он, вглядываясь в моё лицо, будто ища ответ на возникший вопрос. - Например, то, что ты сказала, будто любишь меня – это сон или реальность?

- Не просто реальность – это свершившийся факт, - прошептала я, коснувшись губами скользившей по моей щеке ладони Вэйна, - и вообще, кто-то собирался звать меня замуж, а до сих пор молчит.

- Зариния тер Дэлваар, ты выйдешь за меня замуж? - срывающимся от волнения голосом тут же спросил парень.

- Да, - улыбнулась в ответ, - и чем раньше, тем лучше.

Глаза Вэйна расширились от удивления, отражая такую нежность, что у меня защемило сердце.

- Родная моя, - выдохнул он, обводя кончиком указательного пальца контур моего лица, едва касаясь, - я люблю тебя.

- И я люблю тебя, - голос дрогнул, но вновь набрал силу, - люблю больше жизни!

Жаркий поцелуй опалил губы, затопляя сердце волной счастья и разливаясь по телу сладкой истомой. Ладонь Вэйна опустилась на мой затылок, зарываясь пальцами в волосы, лишая всякой возможности прервать поцелуй, но я и не собиралась этого делать.

Резко откинувшись на спину, он затянул меня к себе на грудь, не выпуская из объятий. Его ладонь скользнула по спине, коснувшись открытого участка тела там, где приподнялась рубашка, отчего тихий стон сорвался с моих губ. Рука Вэйна дрогнула, напрягаясь, и в тот же миг он перевернулся, осторожно уложив меня на кровать, нависая сверху…

Требовательный стук в дверь был едва различим из-за оглушительного биения наших сердец, и, возможно, мы бы не обратили на него внимания, но тут скрипнула, открываясь, дверь, охлаждая наш пыл.

- Упс, я вижу, вы уже в норме, - хохотнул Рик после секундного замешательства, - это хорошо, потому что внизу супружеская чета тер Варлеонов рвётся вас навестить. Я отбивался как мог, когда они приходили рано утром, но сейчас время близится к обеду, и, боюсь, моего красноречия уже не хватит, чтобы сдержать их во второй раз.

- Какой сегодня день? - нахмурился Вэйн. - И вообще, как мы здесь оказались?

- Сегодня День твоего рождения, дорогой друг, так что прими мои поздравления, - ответил торопливо Рик, обернувшись к двери и прислушавшись, - поздно ночью, после разыгравшейся битвы с приспешниками мрака, которая, между прочим, довольно быстро завершилась, вас отыскали под каменным куполом, лежащими в объятиях друг друга. Брачные руны мерцали ярким светом, окутывая энергетической оболочкой ваши тела, видимо, это и стало причиной чудесного исцеления, потому что, когда я видел вас в последний раз, оказавшись за миг до падения Вэйна неподалёку, порезов и ран было не счесть. Так вот, из-за этой энергетической оболочки разъединить вас не получилось, поэтому мне пришлось чуть ли не силой вырывать ваши сплетённые тела из рук тер Варлеонов, вознамерившихся забрать сына домой, ну и тебя, Рин, в довесок. Чтобы не рушить легенду, созданную тобой, дорогая сестра, я забрал вас сюда, сославшись на то, что являюсь твоим наставником, хотя, в принципе, так оно и есть. Хорошо, там были наши родители, поэтому получилось настоять на своём, заручившись их поддержкой, правда, тер Варлеоны так и не догадались, чья ты дочь, списав переживания наших отца и матери во время поисков на волнение за дальнюю родственницу, что, несомненно, к лучшему. Короче, если вы ещё не передумали жениться, самое время поторопиться. Я связался с ректором, он прибудет с минуты на минуту и прикроет нас на время, задержав своего сына и его жену, а вы тем временем переодевайтесь, вещи в кресле, и ждите меня у входа в сад, Вэйн знает, где это. Для подтверждения факта свершения обряда нужен свидетель, им я и буду, отправившись с вами. Потом можно будет подумать и о грандиозной церемонии, когда ваш союз уже нельзя будет опровергнуть. Хотя, есть подозрения, что твои родители, Вэйн уже не против него, вот только времени проверить это у нас нет, поскольку праздник в честь Дня твоего рождения отменять они не собираются, а там может случиться всё что угодно.