Я без вопросов встала и прошла за ширму. Сняв трусики и закидывая ноги на подставки, поймала себя на мысли, что сплю с Никитой, а его близкий друг видит меня во всей красе в позе, не менее интересной. Как-то это неловко и, наверное, неправильно. Но довериться я могла только Расселу.

Он надел перчатки и подошёл ко мне. Искала в его глазах и движениях подтекст, но Расс был безупречен. Я расслабилась и выдохнула.

— Менструация вот-вот начнётся, возможно, вскоре после осмотра. Сейчас сделаем серию анализов и УЗИ. — На его губах мелькнула тёплая, совсем неподходящая случаю улыбка. — Одевайся, провожу в лабораторию…

Нет ничего хуже лжи во спасение и лжи из сострадания.

Это удобные иллюзии.

Я подъехал к ресторану «Olive Tree» на Макдугл стрит немного раньше — осмотреть его до приезда юриста. Перед встречей с мачехой хотелось услышать мою девочку. Я был с ней всего час назад, а уже тосковал и рвался нестись в её объятия. Это невыразимое чувство, когда знаешь, что тебя любят… Это уютное ощущение в душе так волновало и придавало сил.

Я вошёл в заведение в хорошем настроении. Наоми уже была там, она увидела меня, едва я вошёл.

— Ты рановато. Мой юрист будет только через полчаса. Может, пока пообедаем?

Женщина щекотала нервы горящим похотливым взглядом, а сексуальный опыт с ней — вкусный и разнообразный — пробуждал голод. Зверь поднимал голову, и меня это нервировало. Я не хотел хотеть эту… недотраханную шлюху.

— Отказать. Покажи лучше служебные помещения и неси личные дела сотрудников.

— Может, всё же расположимся в кабинете управляющего?

— Управляющий должен управлять, а мы не должны ему мешать. Уставные документы тоже неси. Давай, шагай вперёд, где тут у вас что…

Беглого пятиминутного осмотра хватило понять, что даже даром этот ресторан — это очень дорого. Я скептически отмечал уцелевшие остатки доисторического ремонта, проблемы с вентиляцией и отсутствие нормальных условий для сотрудников. Чтобы превратить это место в конфетку нужно основательно вложиться.

Наоми заметила мой недовольный взгляд.

— Я собиралась его перед продажей ремонтировать, но раз ты получаешь его бесплатно…

Она провела ладонью по моей руке и груди, и эта навязчивая ласка заставила сбиться с дыхания. Эта женщина однозначно будила мои инстинкты и прекрасно это видела. Держать себя в руках рядом с ней оказалось невыносимо трудно. Мы вышли вдвоём на задний дворик, огороженный высоким забором. Наоми заступила мне дорогу и подняла на меня взгляд.

— Я ведь за тобой приехала, Ник.

— Заткнись, — процедил.

— Мы просто встретились раньше, чем я пришла к тебе. Это судьба, Никита…

Действительно — судьба. Которая уберегла мою девочку от встречи с этой сукой. Мороз по коже пробежал от мысли, как бы восприняла Несси встречу с женой отца, которую я трахал и которая не постеснялась бы продемонстрировать свой интерес ко мне.

— …Герман стареет, мне его не хватает. Мы могли бы жить втроём, Никита…

Её ладонь тут же оказалась у меня в штанах, легла на окаменевший член, и у меня из глаз посыпались искры. Я схватил её за плечи и буквально швырнул к стене, прижав к ней за горло. Наоми не боялась меня, она уверенно расстёгивала мои джинсы, освобождая член. Я не препятствовал. Даже все льды Арктики не остудят этот болезненный жар в яйцах и головке. Я должен кончить.

Разум ослепила кровавая пелена, тело прошибала дрожь нетерпения, бёдра сами толкались в её руку. И меня бессильно бесило, что я испытывал к этой суке отвращение и тут же хотел её дико, совершенно по-животному.

Я сорвался. Вся моя выдержка, которой, казалось, я уже обладал благодаря Несси, слетела к чертям. Похоть, как проснувшийся голодный после зимней спячки зверь, рвала сознание и тело. Я терял границы. Я хотел трахать. Плевать кого. Немедленно.

Чувствовал себя тварью, недостойной девочки, которую люблю. Последним усилием воли я отодрал от себя руки Наоми, сжал её лицо пальцами, чтобы не видеть, закрыл глаза и нырнул… в объятия Несси. Только она могла меня удержать. Только её любовь делала меня человеком.

Открыл дверь в узкий коридор подсобки, почти не понимая, как смог это сделать, толкнул в него Наоми и захлопнул. Член ломило, влага густой каплей блестела на головке. Я привалился к двери спиной и застегнул штаны. Мне срочно нужно было услышать голос моей девчонки.

Дрожавшими пальцами я нашёл её в списке контактов и отчаянно нажал кнопку вызова.

— Маленькая… — сгребая себя в кучу, прохрипел, как загнанный зверь…

* * *

Из клиники я вышла почти через час, такси так и не вызвала — села в первое попавшееся пойманное у клиники и назвала адрес в Бруклине. Оставалось меньше полутора часов до встречи с Никитой, и я должна успеть в парф-салон «Джеральдина Савари». Откинувшись на спинку заднего сиденья машины, я рассматривала Нью-Йорк.

Сейчас он казался мне совершенно другим, и я снова возлагала на него большие надежды. Только теперь я грезила не мировой славой парфюмера, а мужчиной.

И с его решением не смирилась. Никита сказал, мы будем встречаться, но я точно знала, что это не так.

Прошло его время разбрасывать камни.

От мыслей отвлёк звонок сотового.

— Маленькая…

Я улыбнулась — его голос звучал отрывисто и хрипло, будто ему не хватало воздуха.

— Так и хочется в ответ сказать — большой, — пошутила я неудачно, не зная, что так взволновало Никиту.

Никита туго засмеялся:

— Не скучаешь?

— Ну-у, если только совсем чуть-чуть, — рассмеялась. — Еду в Бруклин. Ты ещё не освободился?

— Я ещё и занят не был. Моё дело подпись поставить и шороху навести.

Показалось, дела у него шли не так, как он рассчитывал. Он будто надорвался и искал возможность отвлечься.

— А разве тебе не надо контролировать процесс?

— Нет, моя радость, это не тот случай. Я просто поприсутствую и задавлю авторитетом.

Никита улыбнулся — это чувствовалось по голосу. Я и сама не могла не улыбаться — приятно ведь, что мужчина звонит, потому что соскучился и нуждается в поддержке. Это много значит, хотя кажется такой мелочью.

— Я бы хотела увидеть тебя в деле.

Мне правда стало интересно, как мой монстр ведёт переговоры, как общается с подчинёнными, каков он не дома — не могла представить его в роли владельца бизнеса. Его состояние будто существовало отдельно от него, будто оно просто всегда было и всегда будет — неисчерпаемый источник, из которого Никита так щедро сыплет пригоршнями.

Я Никиту погуглила, и примерную цифру знала, но то ли она так велика оказалась, что не укладывалась в голове, то ли просто не вязалась с Никитой, каким его знала — я просто пожала плечами и забыла количество знаков до запятой. Меня волновали совсем другие его знаки.