В средствах он, конечно, стесняться не будет. Это вам не влюблённый друид.

Но мы ещё посмотрим, кто кого!

Самоанализ ощутимо поднял настроение.

А кнедлики с грибным соусом и томатным соком, а также двойная порция малинового мороженого и вовсе вернули присущий ведьмам оптимизм и уверенность в собственных силах, неотразимости и вообще завтрашнем дне.

Пользуясь тем, что никто меня не доставал, эсэмэски гневные не строчил, не дёргал, я заглянула на станцию, покормила макаронами Царевну Лебедь, а Лерку — только испечёнными, ещё тёплыми булочками с корицей, поболтала с Кристером, навестила Ксю в теплицах, поработала в лаборатории, проверила партию фамильяров, которая готовилась к отправке в Террасуот… словом, занималась повседневными и очень любимыми делами, окончательно восстанавливая душевное равновесие.

От предложения Горислава выбраться в киношку с сожалением отказалась. Конечно, ослушаться Ралфи — то ещё искушение, но я справилась. Стоило вспомнить оскаленные рожи вчерашних тварей на лестнице, то чёрное, клубящееся, раздирающее горло и забивающее словно битым стеклом лёгкие, а после — тупую слабость в теле… В общем, ни один в мире фильм не выманит меня сегодня с территории академии.

Тогда Горислав предложил прогуляться к озеру. Но не к тому, что на территории АНИ-13, а к тому, на берегу которого мы с девчонками и устроили тот самый невинный и маленький шабаш, с которого всё началось.

Сначала я думала отказаться — ну слишком много в моей жизни стало Ралфи, реально! Не хватало ещё на озеро лететь, которое о нём напоминать будет! Это я так сразу подумала. А потом разозлилась на себя же за эти мысли.

Что же мне теперь, из кампуса носа не высовывать? И всё из-за какого-то залётного терранавта?

Так, пора уже смириться, что он не скоро свинтит и будет продолжать мне глаза мозолить (и на нервах играть) ещё какое-то время. Хочу я того или нет.

Но вот ассоциировать все места, куда он успел сунуть свой любопытный нос с его визитаторством, — это, пожалуй, слишком!

Нашим любимое место на лесном озере было до его приезда, и после его приезда останется таким же нашим.

Не хватало ещё позволить Ралфи навечно поселиться в моей голове!

Я уже собиралась ответить Славику согласием — очень уж его предложение проветриться было заманчивым, особенно в свете последних сумасшедших событий. Но потом вспомнила, что мы с Каспером собирались поэкспериментировать, познакомиться поближе с его новыми сверхспособностями, как скромно обозвал новоприобретённые скилы котецкий. Также я не оставляла надежды пробиться-таки к Еговрову — следователь, который расследовал покушение на нас обоих, сказал, что Вадик ещё не пришёл в себя, и к нему, соответственно, не пускают.

«Слетай, Ритка, — посоветовал слушавший нас по ментальной связи Каспер. — Развейся. Мы с тобой сегодня и так молодцы. А к Еговрову по-прежнему не попасть, только что узнавал».

«Но…»

«Да не надо никаких «но», лети и всё. Я, если честно, такое… Сам ещё не привык, такое ощущение, что моя гениальная голова вот-вот закипит».

«Голову беречь нужно, особенно твою», — согласилась с котецким я.

«Так что даже не раздумывай».

«Хочешь с нами?»

«Ну уж нет, я лучше тут за твоим ведьмаком пригляжу. Предупрежу в случае чего».

«Он у себя?»

«А где ж ему быть? У себя. Обложился панелями, по нескольким каналам общается. Трое наших и один межмировой. На Родину, должно быть, жалуется, как ты его сегодня искупала».

«Ты уже в курсе?»

«Скажешь тоже, — хохотнул котецкий. — Все в курсе, Рит. Спасибо Папаратору, сработал пацан оперативно. Индира, кстати, тебе выговор объявить хотела, даже указ заставила Наташу подготовить, — Ралфи тебя отмазал».

«Вот как», — холодея, пробормотала я.

«Сам в шоке, — подтвердил Каспер. — Хотя в общем-то на ябеду он и не похож. Сволочь — да, гад и циник первостатейный, но не подлец и не фуфло».

«Ого, — впечатлилась я. — Когда это он успел только столь стремительно вырасти в твоих глазах?!»

«Сама понимаешь: чувствую себя обязанным, — вздохнул котецкий. — Хотя «живность» я ему, понятно, не забыл».

«Ну, это понятно», — согласилась я.

«Фотки из сети, опять же, с лёгкой руки Индиры, подчистили. Хотя я там ничего такого и не заметил. Подумаешь, Ралфи с русалками на плечах… Этот же как увидел, что его снимают, даже позировал. Умеет лицо сохранить, этого у него не отнять. Но всё же тут твоя недоработка, Ритка…»

«Какая ещё недоработка?»

«В этот раз, прежде чем купать своего ведьмака, ты его не раздела. А зря… Такие кадры бы были!»

«Ну знаешь! — возмутилась я. — Мне ещё раздевать его не хватало! И не купала я его! Что он —  пупсик, а я девочка с косичками? И сколько раз повторять! Завязывай уже звать его моим. Бесишь!»

«Не, Ритка, на девочку с косичками ты не тянешь, больно бешеная, — меланхолично заметил британец. — Лети, остынь, в самом деле. Щётку я к тебе уже отправил. Только недолго — с утра у тебя контрольная по трансмутации».

«Я помню».

«Ну вот и не забывай».

«Предупредить, что ли о передвижении?» — задумчиво спросила я Каспера.

Котецкий фыркнул.

«Можно подумать, надо ему твоё предупреждение. В телефоне у тебя маячок. Ночью поставил, пока ты дрыхла».

«И ты не достал?»

«Во-первых, он тогда ещё что-то придумает, — рассудительно заметил британец.— А во-вторых…»

«Во-вторых, у тебя лапа на accuracy не поднялась, — догадливо кивнула я.— Ралфи, как я понимаю, может с маячком заранее распрощаться. Ты теперь этот маленький сувенир из когтей не выпустишь».

«Ну должен же я получить хоть какую-то компенсацию и вообще награду? — с достоинством заметил Каспер. — Ты вон с ним на каждом углу целуешься, у тебя и локон есть…»

Психанув, и психанув справедливо, я обрубила сеанс связи. Мы за этот день выяснили, что и такое возможно. Уже стало понятно, что я могу вызывать Касперского сама, могу также отслеживать не только, «слушает» ли он, но и его перемещения и могу транслировать ему не только мысли, но и ощущения. Пока мы это исследовали, я ворчала, что мы, на минуточку, обследуем не меня, а его, на что котецкий гаденько хихикал и вообще был счастлив. Правда, справедливости ради следует отдельно отметить, что удалось выяснить: Касперский тоже может мне передавать картинки — как мыслеобраз, так и привет из реальности, что перед глазами, а также хакать камеры, установленные по территории АНИ-13, и картинки с них тоже мне транслировать.

Последнее Касперский тут же самым бесцеремонным образом и проделал, отправив мне прямиком в мозг объёмное изображение Ралфи в фокусе сразу трёх камер. Вздрогнув от неожиданности,  потому что три Ралфи — это слишком, честно, мне и одного-то много, я всё же не удержалась от ехидства по поводу всего трёх камер. Зная Касперского, он должен был напичкать кабинет моего начальства шпионским оборудованием под завязку.