class="p1">Сакура удивилась, но явно обрадовалась.

— Наруто?

— Да, я… Э-э… Ты не знаешь, когда вернется Саске?

— Не знаю.

Сакура надулась. Скучала, очевидно. Она печально вздохнула.

— Вернулся бы уже поскорее.

И покосилась назад, на дверь.

— Обито? — шепотом спросил Наруто. — Он тебя обижает?

Сакура рассмеялась, тяжело хлопнула его по плечу и убежала. Наруто потоптался на пороге. До занятий с Ирукой-сенсеем оставалось еще полчаса. Былая мечта вот-вот могла стать реальностью. После Какаши-сенсея Хокаге должен был стать он. Потому в него так и вкладывались и морочили его обучением.

Он вошел в дом и разулся перед порожком. На стене напротив входа висел в рамке огромный красно-белый веер Учиха. Сердце защемило. Этот символ, как и кристалл Цунаде баа-чан, вызывал у него какие-то необъяснимые эмоции.

Обито возился на кухне с детьми. В домашних спортивных штанах, свободной футболке, отмытый и коротко стриженый, он нависал над малышкой Мико в детском стульчике и уговорами пытался заставить ее уминать детскую смесь. Напротив виднелась макушка Сарады. Девочка не ела. Держала в руке палочки и, застыв, наблюдала за кормежкой младшей сестры.

Наруто открыл было рот, чтобы поздороваться, но тут Мико окунула ладошку в миску с белым месивом, зачерпнула и впечатала Обито прямо в лицо. Наруто поперхнулся приветствием. Мико с наслаждением размазывала кашу по щеке и умильно хихикала. Сарада поправила очки и объявила:

— Садистские наклонности неосознанно проявляются с раннего детства.

— Да что ты говоришь, — прошипел Обито, отплевываясь и вытирая салфеткой рожу. Половина лица у него все еще выглядела жутковато — мятая, собранная в складки. Но дети, видимо, уже привыкли.

— Я так читала, — невозмутимо парировала Сарада.

Она поудобнее перехватила палочки и наконец-то принялась за еду.

— Какаши-сенсей решил ужесточить тебе приговор? — невпопад пошутил Наруто.

— Да, и Мико его исполняет, — ответил Обито надтреснутым глухим голосом.

Он окончательно избавился от следов каши на лице и снова взял детскую ложечку.

— А я как раз смотрел и думал: «жаль, что у меня только один шкет», — сказал Наруто.

— Тебе-то что. Даже если и такой дьяволенок, все равно не ты бы смотрел за ним.

— Ну так… Хинату жалко.

Наруто присел за стол и развязал узелок на своем бенто. Он только поел, но слишком уж аппетитно завтракала малышня. Сарада отвлеклась от завтрака и пристально наблюдала за тем, как он развязывает бенто. Наруто под ее взглядом стало неуютно.

— Эй… — не выдержал Наруто. — Ты чего так смотришь?

Сарада молча вернулась к завтраку. Наруто не успокоился.

— Обито!

— Ты собрался есть, — объяснил Обито. — А руки не вымыл.

Наруто прищурился и покосился на Сараду.

— А чего не сказала?

— Стесняется делать замечания взрослым, — объяснил Обито.

— Ты как переводчик, — буркнул Наруто, направляясь к умывальнику. — Понимаешь без слов.

— К этому быстро привыкаешь.

— Где Саске, не знаешь?

— Черт знает.

— И связи…

— …сам связывается.

Наруто отряхнул влажные руки и вернулся к столу.

Даже Хината так не достает. И это ей всего пять. Что же из нее вырастет?

Он распаковал бенто. От вида перемешавшегося обеда потекли слюни.

— Слушай, Обито… — неожиданно для себя сказал Наруто. — Была еще какая-то Сарада. Да?

Обито отвлекся от кормежки Мико и внимательно посмотрел на него.

— Почему ты спрашиваешь?

«Это секретная информация! — спохватился Курама. — Обито — отступник под домашним арестом! Ты не можешь ему рассказать!»

Наруто даже испугался его напора. Впервые Кьюби так яро защищал секреты Конохи.

— Просто… Слышал, что была еще одна. До этого.

Маленькая Сарада с интересом прислушалась к разговору.

— Меня назвали в честь нее?

Обито вымученно улыбнулся.

— Наверное. Не слышал об этом. Спросишь у отца.

Сарада тупо посмотрела на вымазанные в еде палочки.

— Хорошая отговорка, дяденька Обито.

— Почему же отговорка…

Сарада повернула голову. В стеклах очков зловеще отразился свет.

— Всегда так говорите, когда не хотите отвечать. Потому что знаете, что папа не возвращается.

Что-то дрогнуло внутри от этой вспышки света в очках.

Знакомо… Почему так знакомо…

Обито сердито отвернулся и всецело погрузился в кормление.

Наруто чувствовал себя немного неловко, и еще эта тяжесть снова назрела на душе. Какая-то сила тянула его к маленькой Сараде. Он не знал, чего хотела эта самая сила. К чему ему был чужой ребенок? Но их с Сарадой словно сшивало какой-то связью. Он ощущал это настолько четко, что это даже пугало.

Нервное состояние толкало его что-то монотонно крутить, жмякать. Наруто выудил из-под футболки кристалл и принялся по привычке вертеть в руках. Желая прогнать это невыносимое чувство, он решил снова завязать разговор:

— Что, Сарада? Скоро в академию?

— Не так уж и скоро.

— Боруто тоже пойдет.

Наруто, затаив дыхание, присмотрелся к реакции. Сараде было все равно. Похоже, они с Боруто были не очень-то дружны. Сарада коротко взглянула на него и заметила кулон.

— Что это?

— А… — Наруто усмехнулся. — Это подарок Цунаде баа-чан. Она подарила его мне на спор. Сказала, что ставит на то, что я не стану Нанадайме Хокаге. Она всегда проигрывала в спорах.

— Нанадайме?

Наруто вздрогнул. Слишком знакомо прозвучал голос, да и это слово…

— Что? — выдохнул он.

— Нанадайме Хокаге уже выбрали, — объяснила Сарада. — Остались только Хачидайме, Кьюдайме…

Наруто проморгался и новыми глазами взглянул на кулон.

Что? Я ей только что сказал…

— Я вспомнил! — счастливо заорал Наруто, вскакивая из-за стола.

Все ошарашенно уставились на него: и Сарада, и Обито, и даже Мико — из незакрытого рта у нее вытекала каша.

— Что ты вспомнил? — опасливо уточнил Обито.

Опасение в его голосе насторожило Наруто.

— Вспомнил… Что у меня занятие с Ирукой-сенсеем.

Наруто в спешке закрыл крышкой бенто, небрежно скомкал в узел и ускакал в коридор.

— Когда это ты так радовался занятиям? — пробурчал вслед Обито.

Наруто обулся и выбежал из дома.

Сердце колотилось.

Он вспомнил. Вспомнил! Цунаде баа-чан действительно поспорила с ним. Но что же это, он теперь проиграл и не может оставить кулон себе? Почему нельзя стать Хачидайме Хокаге, как он уже давно себе наметил? Почему именно Нанадайме? Кто сказал, что нужно именно Нана?..

Ответ пришел сразу, простой и ясный.

Сарада.

Наруто с усилием зажмурился.