продолжил атаковать по щиту. Двигался противник быстрее меня, и каждый раз, когда я хотел нанести удар, тот с легкостью его парировал.

Я стал с огромной скоростью метать иглы, колья, лишь бы тот уменьшил поток ударов на щит. Но на магические атаки он почти не отвлекался. Тогда я, сосредоточившись, начал замораживать соседнюю стену полуразрушенного здания. И когда на ней появилась корка льда, я обрушил стену, на оборотня, у которого от человека оставались только руки и ноги, а голова была волчья! Поднялся столп пыли, и я побежал в сторону центральной улицы.

И стоило мне выбежать, как рядом со мной оказалась Аяна.

— Что так долго? — воскликнул я.

Она скривилась. И стоило Аконитовому убийце появиться из проулка, как он был окружён.

— Софья? — услышал, как он обратился к седой женщине. — С каких пор вы лезете в мои дела?

— Патрокол? — удивление появилось на её лице. — Это ты принял заказ не на того! — ответила она. — Отступись, или это будет последний бой для одного из нас.

В ту же секунду я увидел Юлизею вместе со своими людьми, которые перекрыли ему отход. Он принюхался и с улыбкой произнёс.

— Мооорррфы…

Его облик вновь стал приобретать человеческие черты.

— Софья, ты говоришь от лица всего ковена? — спросил оборотень.

— Нет, — ответила она. — Я говорю от лица своей общины. Полгода назад мы принесли вассальную клятву роду Тьер. Думаю, дальше объяснять не нужно.

На его лице появилось удивление, впрочем, как и на лице Юлизеи. Было несложно догадаться, что они об этом не знали.

— Моя репутация… — начал говорить Патрокол.

— Мне до неё нет дела. Или ты прекращаешь охоту за Тьер, или… — не окончила она фразу.

— Тебе легко говорить, ведь вы в большинстве, — сказал он, после чего достал из рукава какой-то шарик и кинул его себе под ноги. Яркая вспышка света осветила нас. И я, предчувствуя опасность, поставил щит, закрывая всех энергетиков.

Со стороны морфов послышались крики. И когда зрение вновь вернулось, я увидел, что в щите напротив меня торчат четыре артефактных кинжала, не сумевших его пробить.

А Аконитовый убийца сбежал.

* * *

Через пару минут к нам подоспела Ланель. Она внимательно осмотрела поле боя, остановив свой взгляд на Юлизее, которая, получив серьёзное ранение, потеряла контроль, и сейчас лежала в своём истинном обличии.

— Что здесь произошло? — спросила принцесса.

— Я потом всё объясню. Но прошу тебя, не распространяйся об этом. — Она некоторое время не сводила с меня взгляда, и слегка кивнув, молча пошла обратно.

Стоило ей отойти, ко мне обратилась Хрущёва.

— Ты поможешь им? — показала она на раненую морфу и двух выживших.

Я отрицательно покачал головой.

— Они, — указал я на морфов, — приставили кинжал к шее моего брата. Мать поклялась, что убьёт их, стоит им только показаться ей на глаза. А Юлизея виновна в смерти сына одного моего хорошего друга. Если об этом узнает он, то наша дружба окажется под угрозой. И хоть между нами перемирие, но союза с нашим родом заключено не было. А значит…

— Твои действия не выбиваются из рамок, — продолжила вместо меня Хрущёва.

Я кивнул. После чего перевёл взгляд на седовласую женщину и спросил у Аяны.

— Я так понимаю, это Софья Ковалевская, самый продвинутый лингвист вашей расы? — Она кивнула, и я продолжил. — Думаю я не ошибусь сказав, что она не только ученый?

— Все энергетики прежде всего превосходные воины.

— И убийцы, — дополнил я.

Она пожала плечами, как бы говоря «думай как хочешь». Софья же тем временем отошла от Юлизеи. И не глядя в мою сторону приказала.

— Аяна, она не сможет сама добраться до убежища. Бери звезду и помоги им добраться до безопасного места.

— А…?

— Мы служим Тьер. Однако нельзя допустить, чтобы Юлизея попала в плен. Она знает многие тайны, которые могут погубить не одних нас. А добить её мы не можем.

Хрущёва кивнула и поспешила исполнять приказ. Только тогда Ковалевская обратилась ко мне.

— Ярар Де Тьер, я рада наконец-то познакомиться с Вами.

— Я тоже рад. Хотя представлял Вас несколько иначе, к тому же не ожидал познакомиться в таких условиях.

— Самуил прислал меня, чтобы я помогла с расшифровкой свитка. А заодно проверила как справляется со своими обязанностями моя ученица, — и сказано это было таким недовольным тоном, что мне стало немного жаль Хрущёву.

До дома добрались в тишине. Хоть Ланель дала понять, что она хочет услышать объяснение, я давать его не спешил. Врать ей у меня не было желания. Однако и говорить правду о том, что я омолаживаю морфов, не собирался.

Элин бросала на нас взгляды, но спрашивать о том, что произошло, не спешила.

— Ярар, что произошло? На тебя кто-то напал? — начала сыпать вопросами Элин, стоило нам выехать с земельного участка, принадлежащего принцессе.

— Эль, — находясь на взводе стал отвечать я, — прежде чем я смогу тебе ответить на твои вопросы, я хочу понять кто мы друг для друга! Ты знаешь мой самый главный секрет, но у меня есть тайны, узнав которые, у тебя не будет дороги назад! Поэтому ты должна определиться кто мы: простые любовники и у нас просто секс или мы значим нечто большее друг для друга?

— Ярар, я…

— Стой, — перебил я её. — Я не закончил! Ланель мне симпатична, и я услышал вас обеих насчёт вашей идеи полигамного брака. Но меня не устраивает, что ты делишься с ней нашим с тобой счастьем! Она ТВОЯ принцесса, а не моя! Я князь Славянской империи. И мне нет дела до Элинской… В общем, — сделав небольшую паузу, сказал я, — вечером я жду от тебя внятный ответ.

Элин задумчиво шла в свою спальню. Она не понимала, как беспокойство о Яраре переросло в разговор, который затрагивал их взаимоотношения.

Разве она его когда-либо предавала или давала усомниться в её искренности? И какого ответа он от неё хочет?

— Ааааа, что вообще происходит⁈ — закричала Элин стоило зайти в свою спальню.

Вечером Элин не пришла. Может всему виной, что я долго просидел, общаясь с Ковалевской Софьей. Но ей никто не мешал лечь в моей спальне и дождаться меня там.

Утром, перед тем как отправиться в Академию, она, как ни в чём не бывало, поцеловала меня в щеку и пожелала удачного дня. Я ответил ей тем же.

— Ты чего такой задумчивый? — спросила меня Хрущёва.

— Да вчерашний разговор с Софьей из головы не выходит, — соврал я, ведь думал сейчас о Элин.

— Мир оказался немного больше, чем ты думал?

Переключившись на разговор с Аяной, я ответил.

— Очень точное определение. Вампиры, эльфы, гномы, морфы, энергетики… А теперь