старший братец с курткой в руках и строго-заботливо укутал младшего. Бежали и кричали: «Дядя Витя приехал! Дядя Витя!», а резкий порывистый ветер разносил вдоль улицы их слова, словно почтальон долгожданные весточки. Дядя Витя — это Носов Виктор Константинович, ветеран советской десантуры из Курска, душа нашей команды, генератор идей и заботливая нянька. «Рыжики» скороговоркой доложили обстановку, поделились сельскими новостями, отчитались о прочитанной главе нового учебника истории (давешнее Витино задание). Скоренько разгрузились, Виктор Константинович обстоятельно, насколько позволяло время, объяснил, что, кому и сколько следует отгрызть гранита науки, отсчитал полтора десятка страниц принесенного учебника:

— Учите, хлопцы, приеду — проверю!

Они уже знали, что этот суровый с виду дяденька в тельняшке от своих слов не отказывается и раз сказал, что проверит — значит, проверит. На следующий день, когда проезжали мимо, орава с дюжину мальчишек кричала, махала руками, улыбалась во весь рот и орала:

— Ура русским десантникам!

Может быть, это рождается новая Россия? Не Украина, нет, а именно новая Россия с сознанием великоросса!!!

21

Первомайск в этот день накрывали щедро и масштабно, так что пришлось дожидаться наших старых знакомых на блокпосте: их путь пролегал через этот луганский Сталинград. Стылость вперемежку с сыростью укутывала плотно, и выкуриваемые раз за разом сигареты не согревали. И даже мысли о близком ночлеге тоже не добавляли тепла. Наконец-то показалась прежде наша, а теперь дивизионная «буханка», размалеванная для маскировки и закутанная в масксеть. Трое суток щупавший позиции дивизиона «квадрик» супостата так и не обнаружил нашу суперколымагу. В общем, и макияж кстати, и сетчатое манто впору пришлось.

Подгоняемые ветром и цейтнотом времени, разгрузили машинку Вити Носова, сложив короба, коробки и мешки возле борта «уазика», сфотографировались для отчёта. Для него же (отчёта) Лёша толкнул пылкую речь, полную благодарности, ему вторил комдив, после чего на предельной скорости перегрузили привезенное в «буханку». Тяжело далась погрузка коробки передач — тяжеленная, я вам скажу, штука, но ребята осилили сами, оттерев нас плечом:

— Мы сами!

Комдиву поднимать тяжести не с руки: аритмия забила, сердечко пойманной в силки птицей бьётся, а он виду не подаёт. Лёша по секрету пошептал на ушко, что майора колбасит до потери сознания (пару раз отключался напрочь, прибежавший фельдшер еле откачал), но в госпиталь идти категорически отказывается:

— А кто немчуру да пиндосов давить будет?

Ему показано срочное шунтирование (или стентирование? Не знаю, чем отличается одно от другого, и вечно путаю), но он упрямый, с позиций не уходит. Так и воюет с пилюлями в кармане для измочаленного в лоскут сердца.

Укутанный, как капуста, я и то умудрился озябнуть, а Лёшка в одной хэбэшечке и даже плечами не ёжился — закалочка! Бушлат его в ветошь посекли осколки, один рукав целым остался, но как-то не по Уставу офицеру с одним рукавом щеголять. Обещать не стал, но обязательно бушлат ему привезу.

Мы очень спешили, да и они торопились, так что треть часа пролетели мгновенно, только и успели что в глаза друг другу заглянуть. Договорились, что в следующий раз приедем только к ним и на несколько суток.

22

Витя Носов — десантник редкой сентиментальности. Пройдётся по тылам, набедокурит, а потом расчувствуется и прослезится. На этот раз вёз он с собою письма. Тетрадочный листок с несколькими строками, свёрнутый треугольником. Фронтовым треугольником. Форма оттуда, из Великой Отечественной, а содержание — нынешнее. Форма и содержание — разница в восемьдесят лет, а всё единое. Марксистская диалектика формы и содержания. Письма курских третьеклассников…

Все начинаются одинаково: «Здравствуйте, дорогие солдаты!» Ну а дальше искренние детские пожелания, идущие от сердца. Разные почерки и слова вроде бы разные, а одинаковы по силе теплоты, душевности, любви, надежды.

«…Я знаю, что в наше время очень трудно. Я хочу Вам пожелать счастья, успехов в жизни и много хорошего!! Мы любим Вас и ждём с победой!»

«…Я Вам желаю, чтобы Вы выиграли эту войну и весь мир был добрым и весёлым… За Вас держу кулачки… Очень хочу, чтобы в мире было только добро, и Вы все остались живыми…»

«…Желаю Вам счастья, здоровья, чтобы Вы победили США, не умерли. Не знаю, когда закончатся американцы, главное, чтобы Президент не умер. Я верю в Вас, защищайте нас, мы Вас любим…»

«…Я знаю, что тебе сложно в это время. Сейчас нам всем очень трудно. И мы всем классом стараемся поддерживать вас. Вы всегда защищали нашу страну Россию. Вам я передаю большой привет, и я всегда верил в вас и вашу храбрость, силу и трудолюбие, стойкость…»

«…Я искренне надеюсь, что мы победим. Так и будет. Русские всегда побеждали… Мы освободили кучу стран от немцев…»

«…Мы все хотим, чтобы вы были здоровыми. Я желаю вам удачи и чтобы вы были уверены в себе. И чтобы смелость ваша никогда не кончалась… И я хочу, чтобы это письмо помогло и поддержало вас…»

23

Саша Ваздар тоже примчался на блокпост — и гуманитарку забрать, и нас препроводить к десантникам. Джип у него — работяга и воин: в таких переделках побывал, что и не расскажешь. И всегда выносил своих седоков целыми и условно-невредимыми. Зато у него все бока прострочены натовским калибром 5,65, взрывом смят задний бампер и кузов. Последний раз суппорт замяло (немыслимо!) взрывом мины, и ему пришлось на практически горящих тормозных колодках уходить из-под обстрела.

Пока ребята разгружали-перегружали машину, накоротке обсудили дальнейшие планы по розыску наших мобилизованных белгородцев. Они держали оборону от Сватова до Кременной: Ямполовка, Терны, Невское, Макеевка, Райгородок — сёла и хутора, о которых будут они вспоминать после войны. Это если доведётся выжить, а нет — так их матери, вдовы, дети будут вспоминать и поминать своих сыновей, отцов, братьев…

Никогда не видел его неунывающим: ни в четырнадцатом, ни сейчас. Поджарый, энергичный, вечно на взводе — эдакий живчик жизнерадостный. Даже когда сына вытаскивал из мясорубки — не унывал, только почернел лицом. Дорого далось спокойствие — так сердечко хватануло, что едва не распрощался с этим светом.

Переданным иконкам обрадовался: отдам в подразделения, ну а ТР (труба разведчика) оказалась просто запредельно ценным подарком. Хотя тээрка китайская, двукратная, так себе, но наших не достать, к тому же цены взвинтили до небес. Для сравнения: китайская (поставляется в Народно-освободительную армию Китая) стоит (ВНИМАНИЕ!) две с половиной тысячи рублей. Нечто подобное раньше могли запросто склеить в кружке юных пионеров из картонки и двух зеркальцев. То, что могли делать в кружке юных техников, сегодня не