и учебные, ну, куда я их дену… Слово свое сдержу, раз бартер обещал… Считай, что они в счет левой ноги «Разведчика». Ну, «Твикер». Хорош, не спорю, но он тоже учебный… Я не придумываю, вот тут твой «селф-чек» сам все расписывает… Ну, ладно, он идет в зачет правой ноги «Разведчика» … Остается «Макуру» … Брод, уважаемый, он же старый-пре-старый. Да, и броня снята, а там дорогущий контур… Ну, тоже допустим соглашусь на него. Все вместе даже на целого «Разведчика» не потянут

На этот раз «Хьюго» произнес в слух, чтоб все присутствующие слышали. Тем более, что его потенциальный покупатель и так добавил их в нейро-канал общения.

— Ну, так нам и нужен «Разведчик» + «Спайдервилс» с орудием, уважаемый «Хьюго» — спокойно произнес Брод, затем подошел к площадке и посмотрел на выехавшего из жерла грузового шаттла виновника торга.

— Без обид, «Хью» — начал снова Брод, сделав паузу и прохаживаясь возле машины. — Вот это нога явно от другого робота… Вот тут у тебя вварной шов… И это не дуговая сварка… Даже боюсь представить как МАСК заработает на этом «франкенштейне».

На этой фразе Брод замолчал, пытаясь что-то понять, чем дал возможность Креспену реабилитироваться. «О, да ты не прост. Извини, ошибся… Или же над тобой Аманда поработала».

— Все верно ты подметил, но я, как видишь, и не скрываю. Машинка повидала виды, но в ней все настоящее, все боевое, а не учебное, как у тебя.

— «Хьюго», зачем ты так? Замена учебного лазера на боевой, полчаса работы рем-бота. Ты даже инженера привлекать для этого не станешь.

Сказав, Брод посмотрел на него и улыбнулся.

— Ха! Ну, так что же ты сам не поставил сюда боевые агрегаты, а оставил мне учебные, умник!? — слегка повысив голос произнес Креспен.

Повисла некоторая пауза в их общении, которую сам «Хьюго» и нарушил. «Слишком много времени на вас потратил. Пора заканчивать.»

— Ладно. Ты у меня первый покупатель сегодня. Забирай всего «Разведчика». Так уж и быть! — заулыбался Креспен, похлопывая того по плечу в ответ.

— Эй, «Хью», на пару слов — вмешалась слышавшая все Аманда.

«Как же ты мне дорога, мать-героиня. Ну, что опять». Креспен переключил нейро-канал на нее.

— Мэм, что-то собираетесь мне предложить? Может добавить вашего свежеприобретённого «Стража», например — начал он сразу, чтоб увести тему в нужное русло.

— Хью, помнишь, как Эбигейл… — начала она.

— Аманда. Я б с радостью, но Эби погиб, а значит и мой долг вместе с ним.

— Хью, ты же знаешь, что многие с тобой не общаются именно из-за этого… Ты ж сам видишь, что мы даем тебе стоящий товар взамен… Ну, уступи немного. Я сниму свою претензию к долгу, обещаю.

«Ого! Вот это поворот! И что ты в нем нашла, Аманда, на старости-то лет! Своего оболтуса мало тебе? … С другой стороны, мне какая разница. А, вот, снятия с меня этого груза, пожалуй, стоящее предложение… Хотя по суду ты все равно с меня ничего не стрясешь, а вот поиметь в глазах альхонцев уважение, это должно весьма неплохо отразиться на бизнесе. Пожалуй, я соглашусь… Ну, может, для виду поломаюсь немного, чтоб вы, мои дорогие, не наглели».

— Ох, Аманда. Мне надо подумать, посчитать потери — снова сказал он вслух, чтоб и остальные его тоже услышали.

Брод посмотрел вверх. Вся площадь уже прилично залилась пропущенным через светофильтр слегка мерцающем светом Альхены. Время близилось к полудню.

— «Хьюго», посмотри вокруг. Сколько людей, и никто не подходит к тебе… Ты же знаешь почему. И ты знаешь, что мы не меньше твоего желаем уже наконец завершить сделку… Не пойму, зачем ты себе вредишь?

Креспен понимал к чему клонил Брод. «Ох, уж, мне эти жены героев. И то верно. Сам себе хуже делаю. Ясно же, что вы от меня не отвяжетесь… А, вдруг, еще что-то с вас сниму?». Он снова посмотрел на список с предложением. Затем саму троицу.

— Эх, разоряете меня совсем! Просите 2 хороших боевых роботов за 4-х учебных. Ну, разве это честно?

— Да. Ты прав. Это не честно. Да бы нам все сделать по справедливому. Считаю, что нужно добавить — произнес Брод.

На проекционных очках у Креспена появилось описание «Гоблина». «Хм… Машинка, конечно, не улет, но судя по всему вполне себе боевая… Хотя. Стоп. А это что?»

— Это наш неудачно сломавшийся «Гоблин». Его надо слегка починить. Как ты смотришь на кое-что из этого списка боевых дронов класса «Джингвей» в качестве небольшой надбавки, а?

«Вот, хитрец. Я думал ты мне хочешь «Гоблина» отдать… Ну, и как я тебе его починю, тут внутренности менять надо… Не, ну починить-то можно, а мне это нужно?».

— Ну, не знаю… Ты и так уже слишком сильно воспользовался мной… Даже не знаю — пытался сыграть обиженного Креспен.

— Ой, ну, хватит уже ломаться, Хью… Ты ж клиентов теряешь! Уже б давно «Гатлеров» переоснастил и продал! — вмешалась Аманда.

«Да. Ты права. Вроде я и так в хорошем прибытке. Если и не материальном, то в кармическом плане уж точно». Он чуть скривил лицо для вида и пожал Броду руку.

Пари

В большом техническом ангаре грузовоза «Стар-карго» кипела работа. На стапелях уже производилась замена учебных лазеров на боевые двум только что прибывшим по бартеру «Гатлерам». «Твикер» и «Макуру» ждали на очереди. В отдельном полузакрытом боксе придерживаемый под лопатки находился «Гоблин». Его как раз обследовал техник из команды корабля Креспена. По кислому лицу того Брод догадался, что ремонт предстоит слишком затратный.

— Брод, уважаемый, по «Гоблину» все очень плохо… То что с ним проделали у моего техника называется «внутренняя прожарка» … Короче, ремонт выходит слишком дорогой, и я за него не возьмусь.

Брод слегка приуныл, но после вердикта Аманды и Тулулы он был к этому морально готов. Потерев лоб своей ладонью, он посмотрел на Тулулу, которая почти не комментировала ничего, но ходила рядом и осматривалась. Однако она слышала вердикт по «Гоблину» и высказалась через нейро-линк.

— Босс, вот, ты упертый с этим «Гоблином»! Сдался он тебе!

Брод глянула на нее искоса, затем посмотрел на Аманду и пояснил:

— «Гоблин» это свита «Байпа», как и «Гладиатор». Тот кто соединил их в сеть, проделал большую инженерную работу. Ты, Тула, должна знать это не хуже меня.

— Я об этом не подумала, босс… Если так, то жаль конечно. Тот раз у меня не было особо выбора. Или он меня или я его… Если б я