ходе успешного шпионажа и наконец сильно порезанные результаты моей предыдущей экспедиции.

Последние и самые достоверные данные для усиления эффекта мы решили разослать в виде открытого отчета для командования флота, правительства сектора и глав планет чьи торговые пути находились под угрозой. Отдельные копии ушли капитанам хартистам действующих в атакованном пиратами регионе. Адмирал Сендлер к этому моменту уже находился на пути к нам объявив о том, что любые обвинения в адрес Имперского флота являются ложными, а он сам незамедлительно возглавит операцию по уничтожению цитадели пиратов в связи с появлением достоверных данных о её существовании. Естественно командование и не думало его останавливать, учитывая сложившуюся политическую обстановку. Хотя в это самое время за кулисами не утихали споры касающиеся инициативы адмирала, который клятвенно заверял коллег и командиров в том, что сумеет заручится поддержкой перед началом атаки.

Формально он выдвинулся на операцию имея в распоряжении неприемлемые силы и до того момента как стало известно об участии моего флота все это было похоже на авантюру. Однако, когда эскадра адмирала появилась над Византией и тот самолично обратился с просьбой предоставить ему карты и разведданные ситуация начала резко меняться. К этому моменту мы с Флавией уже успели собрать сливки со страдающих от пиратской угрозы правителей и корпораций, которые на фоне непрекращающихся нападений были готовы спонсировать мой собственный поход против пиратов. Потому вместо карт мы «неожиданно» предложили адмиралу организовать совместную карательную экспедицию при поддержке эксплораторов Адептус Механикус.

После коротких переговоров объединенный флот приготовился выдвинутся сначала к Награде, а в последствии и самому Кохинору. Несмотря на то что нас ждало очень серьезное сражение собранные силы выглядели впечатляюще и наш поход уже никто не мог назвать авантюрой. Одна беда, план в ходе реализации стал настолько масштабным и сложным, что наверняка его должны были раскрыть как минимум в правительстве и командовании сектора, инквизиции, а также среди высших сановников Адептус Механикус. Теперь мы должны были либо вернутся с триумфом, который заставит притихнуть любое недовольств, либо по возвращении столкнутся с валом обвинений и критики.

Глава 24. Прорыв орбитальной обороны пиратского логова.

Как только мы прибыли к Кохинору адмирал Сендлер незамедлительно вызвал меня на связь. Его голос был полон сдерживаемых эмоций источник которых был очевиден для каждого кто имел доступ к результатам сканирования.

– Виктор что у вас тут?! Вы что возвели с пиратами две твердыни друг напротив друга и просто играли в гляделки?

– Вы недооцениваете мою скорость принятия решений адмирал. Добро пожаловать к Адамантиевому сердцу. Эта выдающаяся орбитальная инфраструктура была тщательно изучена и восстановлена усилиями почтенных Адептус Механикус в том числе для того чтобы мы могли нанести решительный удар в самое сердце врага.

– Теперь я понимаю почему вы готовы пойти на все чтобы удержать этот регион. Его покорение на благо Империума сделает вас очень богатым человеком. Мне внезапно захотелось сообщить вам о том насколько я рад считать вас своим другом в течение последних десятилетий.

– Правильно! Понимаю, о чем вы мой дорогой друг, – усмехнувшись произнес я.

После разговора мы спланировали короткую остановку для пополнения припасов и мелкого ремонта, а в это время возле Кохинора были сконцентрированы все мои боевые корабли. Первый удар должен был быть быстрым и решительным, потому не было смысла ослаблять флот ради того, чтобы обеспечить резерв в колониях. Если нас ждет успех, то вскоре мы сможем вернуть несколько кораблей обратно, но если начнутся сложности, то каждый из них должен быть под рукой.

Пока шли приготовления я несколько раз тайно встречался с Альмареком чтобы он начал доведение до ума и изготовление прототипов священного инфофильтра концепцию которого я разработал. Магос был одним из немногих людей способных быстро выполнить эту работу, но и среди упомянутых избранных лишь он в совершенстве знал устройство моих имплантатов и был готов не задавать лишних вопросов. Приходилось надеяться, что он успеет создать устройства вовремя и что они вообще никогда не понадобятся.

Последним что было необходимо сделать перед отправкой к пиратскому логову это в торжественной обстановке произвести некоторые перестановки в командном составе. Ксантия должна была формально принять командование на борту трофейного легкого крейсера, получившего имя «Милосердная заступница». Константин в свою очередь сменил мостик недостойного его статуса «Двуглава» на командный трон в глубине хищного корпуса «Охотника».

За этим последовал безжалостный прорыв через фронтир. Фрегаты проводили разведку лежащих на нашем кратчайшем пути систем и когда это было возможно отрезали пути отхода для пиратских кораблей. Затем в систему входили основные силы вызывая ни с чем несравнимую панику среди пиратов, заканчивающуюся бегством или капитуляцией. Всё-таки большая часть чрезвычайно быстрых рейдеров могла удрать от строя флота. В итоге по пути нам удалось взять пять призовых кораблей. Каждый из них были когда-то захваченным транспортом хартистов. Кроме того, фрегатам удалось уничтожить несколько рейдеров.

Затем на сохранявшие способность к сопротивлению пиратские базы, предприятия и колонии обрушивался десант при поддержке флотской авиации. Аугментированная пехота при поддержке техники либо быстро сокрушала дух врага, либо уступала место оставленным в тылу флота осадным полкам. Из-за невозможности замедлить наступление пришлось таким образом оставить в кольце осады несколько городов и крепостей противника. Все чтобы благодаря этому решительному наступлению я впервые оказался в столичной системе пиратского государства.

Наш флот выстроился на краю новой звездной системы таким образом, чтобы дать пиратам возможность бежать в другие колонии. Несколько вражеских кораблей с удовольствием воспользовались предоставленной возможностью оценив собственные перспективы в неизбежном бою. Еще бы ведь мы привели в систему в общей сложности двадцать кораблей. Пять крейсеров, три легких крейсера, восемь эскортных кораблей и четыре вооруженных транспорта.

Против нас оборону занял один крейсер, пять вооруженных транспортов и десяток эскортных кораблей. Будь это сражение в открытом космосе мы бы легко смели противника со своего пути, однако враг опирался на мощную орбитальную оборону. Три вооруженных, но не боевых космических станций и дюжина орбитальных оборонительных платформ опоясывали планету и обещали встретить смертоносным огнем любого противника. Даже если они были восстановлены грубо, их огневой мощи было достаточно чтобы угрожать крейсерам.

Наконец за поясом оборонительных сооружений виднелись верфи равномерно распределенные над поверхностью планеты. Результаты сканирования говорили о шести строящихся кораблях неизвестного типа. Это были либо крупные рейдеры, либо небольшие фрегаты еще далекие от завершения. Вскоре после их обнаружения со мной связался архимагос Секст.

– Господин Калледон воистину ваше