под суицид и не то, чтобы грабит… а будто берет себе на память знаковую для покойной вещицу. Например, подарок мужа. Я бы квалифицировал это как серию. Ясный перец, что полиция всячески открещивается от подобной трактовки! Они боятся серийника, как огня. И будут до последнего тянуть резину…

Лицо Ирины стало белее мела, рот приоткрылся.

– Что с тобой? – испугался он. – Дать воды?

– Не надо…

– Можно вопрос? Почему тебя интересуют эти женщины? Усматриваешь какую-то связь между ними и собой? Ты тоже вдова… Кстати, муж не дарил тебе дорого браслета?

– Нет, – с чистой совестью ответила Ирина.

– А что искал у тебя в квартире ювелир Гольдман?

– Ты же не думаешь, что это он… убил Войцеховскую и Юркевич?

– Психологически Гольдман на маньяка не похож. Я подозреваю другого человека.

– Кого? – вспыхнула она.

– Пока рано об этом говорить…

Чем дольше Артеменко находился рядом с Ириной, тем сильнее привязывался к ней и отчаянно ревновал ее к Самбурову. Он был готов на любую ложь, на любой подлог, лишь бы не отдавать Ирину сценаристу. К счастью, тот сам своим поведением заронил в ее голову зерна сомнений и страха. Сыщик же все делал для того, чтобы эти зерна проросли и пышно заколосились.

– Перед смертью жертвы маньяка страдали от навязчивых галлюцинаций, – продолжал он. – Им казалось, что в жилище орудует злой дух: предметы сами поднимались в воздух, летали и падали, посуда разбивалась, включалось и выключалось электричество, откуда-то шел дым, ни с того ни с сего звонил телефон. Женщины делились пережитым ужасом с прислугой и друзьями. Даже обращались за медицинской помощью…

– Это намек? – взвилась Ирина. – Ты хочешь обвинить Илью? Дескать, сначала он запугивал будущих жертв с помощью своих суперспособностей, а потом… убивал? Но зачем ему это нужно? Зачем?!

– Похоже, гены Стефана Самбора дают о себе знать. В школе по желанию мальчика Ильи скакалка чуть не задушила одноклассника, а когда Илья вырос, решил оторваться по полной.

– Он не мог…

– Внутренний мир серийного убийцы темен и непонятен. Внешне такой человек ничем не отличается от других. Но он не контролирует чудовищ из своего подсознания! Когда они вырвутся на волю и натворят бед, никому не ведомо. В том числе и самому виновнику «торжества».

– По-твоему, это Илья следит за мной?.. Но при чем тут уличный грабитель, ювелир? Разве маньяки нанимают других людей?

– По логике, нет, – согласился Артеменко. – И чтобы вычислить твои координаты, Самбурову не нужен гаджет. Он – медиум, который входит в транс и действует по наитию. От него крайне сложно спрятаться! Я почитал кое-что на эту тему. Никто еще не сумел объяснить, что представляет собой этот самый транс. Как вызвать у себя это состояние, как выйти из него? Каким ресурсом обладает человек, будучи в трансе? Наука не дает ответа! Мистики разводят руками.

– А полиция?

– Уголовное законодательство не учитывает паранормальных явлений и не предусматривает наказания за причиненный ими вред. Как бороться со злодеем, который использует помрачение сознания в виде оружия?

– Ты у меня спрашиваешь? – вспыхнула Ирина. – Еще не доказано, что это Илья!

– Я докажу… я добуду улики, от которых ему не отвертеться. А сейчас нам лучше убраться отсюда поскорее!

– Ты же сам сказал, от медиума не спрячешься…

Артеменко был в замешательстве, он тяжело дышал, в глазах сквозило недоумение. Куда ему следует отвезти Ирину, где поселить? Сможет ли он защитить ее от потусторонней силы? И как этой силе противостоять?

– Мне надо подумать. Я немного растерян… но это пройдет. Ты все-таки собирайся. Сидеть на одном месте опасно.

Через несколько минут они тихо покинули номер, спустились на первый этаж и вышли черным ходом на задний двор…

Глава 35

Яхта «Глайд», Клязьминское водохранилище

Судно – это плавучий островок суши посреди большой воды. Если отбросить техническое оснащение и отделку, – по существу это довольно хрупкая металлическая скорлупка, внутри которой живет и действует группа людей. По их воле здесь разыгрывается драма, трагедия или фарс… это уж с какой точки зрения смотреть.

Илья думал об этом, глядя на цепочку с подвеской и пьянея от водки, которую ему щедро наливал Лавинский. Черная икра таяла во рту, напоминая фуршеты, где Илья купался в льстивых и восторженных речах поклонников и ловил на себе томные взгляды молодых актрис. Вероятно, закрытая в трюме Яна была одной из них. Или нет?

Он сожалел, что густой мрак темницы помешал ему рассмотреть лицо девушки. А вдруг, ему показывают заранее спланированный спектакль? И мнимая пленница – часть театральной постановки, которую он должен принять на веру? Она сыграла свою роль, теперь ее партнер и сообщник с условной фамилией Лавинский играет свою.

Илье приходилось двигаться наугад, словно по минному полю, где любой шаг может стать последним. Ладно бы только для него! – и для Ирины тоже.

– Значит, эту штуковину Яна опускала в кровь перед тем, как выпить? – переспросил он.

– Да, – ответил Лавинский и обнажил ровный ряд зубов. – Еще водки?

– Пока достаточно. По-вашему, она – вампирша?

– Девица прикидывалась суккубом, демоном похоти в женском обличье. Питье крови и прочие фокусы – либо необходимый антураж, либо колдовство. Она была очень убедительна. Я поддался на ее уловку. Полагаю, не без помощи амулета, который вы имеете честь лицезреть. Очевидно, сила амулета начала иссякать раньше, чем этой пройдохе удалось меня облапошить.

– Зачем вы мне это говорите? – удивился Илья.

– Я хочу понять, чего добивалась от меня смазливая дрянь, которую я вовремя раскусил.

– Я должен выведать у пленницы ее страшную тайну? Поэтому вы меня бросили в трюм? Нельзя было придумать что-нибудь попроще?

– Простота хуже воровства, – рассмеялся Лавинский. – Разве закрученный сюжет не ваш конек? Что ж вы мне предлагаете простое решение вопроса? Это скучно. Кто станет смотреть фильм, где все известно наперед? Ружье, которое висит на стене, стреляет в первом же кадре, убийца сам себя разоблачает, а плоская любовная интрига вызывает зевоту. Где же саспенс?

– Резонно…

Каюту освещала настольная лампа. Мужчины сидели, выпивая и закусывая, в круге света; остальное тонуло в зеленоватом сумраке. Этот оттенок придавала воздуху обивка стены, на которой висел «Летучий голландец». Флаг на мачте призрачного корабля выглядел зловеще.

Илья понял, что инициативы от хозяина яхты он не дождется. Тот нарочно тянет, действует ему на нервы, изматывает.

– Чего вы хотите от меня в обмен на безопасность Ирины?