— Это немного больше, чем починка моей посудомоечной машины или чистка забора, Гаррет. У тебя на заднем сиденье машины лежит труп, и ты явно расстроен из-за меня. Ты даже не смотришь на меня.

Он оттолкнулся, поворачиваясь ко мне со скоростью, которая казалась невозможной. Всего за несколько шагов он оказался вплотную ко мне, кожа его живота прижималась к моему свитеру. Его пальцы погрузились в мои волосы, запутываясь в локонах, когда он схватил меня за затылок и запрокинул его назад.

— Ты хочешь знать, почему я, блядь, не могу на тебя смотреть? Потому что, глядя на тебя, я вспоминаю о том, что ты сказала мне на прошлой неделе. Это вызывает у меня желание вытащить этого ублюдка из моей машины и закончить то, что я начал. Я не могу смотреть на твое лицо, не видя призрачных отпечатков его пальцев и не вспоминая, как они выглядели на тебе, не вспоминая, как ты выглядишь, когда твои глаза затуманиваются от страха. Это будет запечатлено в моей памяти до самой смерти.

Я подсознательно потянулась вверх, положив руки ему на грудь. Его хватка усилилась, потянув за волосы у меня на затылке, но я едва заметила. Черт, я едва дышала.

— Пока этот кусок дерьма находится на расстоянии вытянутой руки от меня, я, блядь, не могу продолжать смотреть на тебя, иначе у сегодняшней истории будет совершенно другой гребаный конец.

Мое сердце заколотилось и остановилось, когда он отстранился от меня, опустив мои руки, которые бесполезно повисли по бокам. — Что ты собираешься с ним сделать?

— Он — не твоя забота, — он повернулся, побежал к своему дому и исчез. Я не двигалась с места, пока он не вернулся. Держа ключи в руке, он только натянул джинсы и ботинки с развязанными шнурками и забрался в свою машину.

— Возвращайся в дом и обними своего сына, Мэдди. Он должен знать, что с тобой все в порядке, — и с этими словами он захлопнул дверцу и задним ходом выехал с подъездной дорожки.

Мне следовало проверить его багажник на наличие лопаты, пока он был внутри.

Когда я вошла в свой дом, мои чувства были поражены запахом чистого блаженства. Я подошла к дивану, схватила наброшенное на него одеяло и завернулась в мягкий флис, прежде чем отправиться на кухню. Джейми стоял перед двумя кружками только что размешанного горячего шоколада.

— Я еще не положил в них кубики льда, так что не пей это.

Я неуверенно улыбнулась, решив не указывать на огромные клубы пара, которые уже намекали на этот факт. Вместо этого я открыла морозилку, перевернула противень и аккуратно положила в каждый по несколько кубиков.

— Это была отличная идея, спасибо. Не хочешь пойти посмотреть что-нибудь со мной?

Он кивнул, схватил обе кружки и осторожно понес их к кофейному столику. Он исчез в своей комнате достаточно надолго, чтобы взять дополнительное одеяло, а затем плюхнулся рядом со мной.

Ему нужно было поговорить. Какой ребенок этого бы не сделал? Я все еще решала, должна ли я что-то сказать или позволить ему открыться мне, когда он протянул мне мой телефон.

— Ты злишься, что я позвонил Гаррету?

— Нет, конечно, нет.

Он поиграл бахромой своего одеяла, — Я знаю, мне следовало позвонить в 911, но Гаррет был первым человеком, о котором я подумал. Я обещаю, что в следующий раз позвонил бы в 911, если бы он не ответил.

Я положила свою руку поверх его собственной, останавливая его движения. — Я не расстроена. Ты делал то, что считал правильным, и я горжусь тобой. Я никогда не должна была ставить тебя в положение, когда тебе нужно было делать такой выбор. Я знала, что лучше не открывать дверь, не проверив, кто это. Это было небезопасно.

— Да, это было довольно глупо.

Я послала насмешливый взгляд в его сторону. — Как ты вообще узнал, какой номер принадлежал Гаррету? — я никогда не утруждала себя сменой его контактного имени с «Сладенький папочка».

— Вы с Лейлой много разговариваете. Я обращаю внимание.

Я рассмеялась, наслаждаясь облегчением, которое почувствовала при виде намека на улыбку на его лице. Он справлялся с этим лучше, чем я опасалась, по крайней мере, на данный момент.

Он взял свою кружку, поджав под себя ноги и выпуская пар. — Я думаю, Гаррет любит тебя.

Я поперхнулась, слова Гаррета, сказанные ранее, все еще крутились у меня в голове. — С какой стати тебе это пришло в голову, чудак ты этакий?

Он пожал плечами, осторожно отхлебывая все еще слишком горячий шоколад, прежде чем поморщиться и поставить его обратно. — Он пришел и спас тебя. Он даже не оделся сначала, мам.

— И мои глазные яблоки оценили это, — сказала я, шевеля бровями. Он перегнулся через колени, притворяясь, что его тошнит, и это вызвало у меня еще один смешок, который был чертовски приятен.

— Он просто действительно хороший друг, никаких сердечек и цветов, — но даже когда я это произнесла, у слов был привкус пепла.

Джейми мгновение рассматривал меня, но, казалось, принял мой ответ. Мы выбрали случайный фильм и свернулись калачиком с нашими напитками и одеялами. Час спустя он лежал, обмякнув, с открытым ртом.

Соскользнув с дивана, я схватила свой телефон и набрала номер Гаррета. Я подошла к маленькому окошку рядом с дверью и выглянула наружу, а телефон все звонил и звонил у меня в ухе.

«Вы дозвонились до Гаррета…»

— Черт возьми, — пробормотала я, прослушав остальную часть его автоответчика. Я понятия не имела, что он делает, и была на пятьдесят процентов напугана и на пятьдесят процентов в нерешительности.

— Привет, Гаррет, это я. Я все еще не сплю, — я провела рукой по лицу, съеживаясь. Конечно, я не спала, я звала его. — Джейми сейчас спит, так что я собираюсь немного почитать или что-нибудь в этом роде. Я не могу уснуть. В любом случае, я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

Я закончила разговор, даже не попрощавшись, мысленно ударившись головой о стену. Как так получилось, что я могла совершать деловые звонки каждый день недели, но, отправляя голосовое сообщение, я заикалась в простом предложении?

Сунув устройство в карман, я уставился на входную дверь. Отпирать ее было бы чудовищно глупо, и я бы не стала рисковать, когда Джейми уснул здесь, но я также не хотела, чтобы Гаррет постучал и напугал его до смерти.

Но это при условии, что Гаррет вообще зайдет или вернется. Я прикусила внутреннюю сторону щеки,