— Правильно. Занимаюсь… В первый раз в жизни работаю на свой страх и риск.

— Ты меня обманул! Почему? Неужели денег хотел заработать?

— Нет, при чем здесь деньги…

— Тогда почему соврал?

— Не хотел, чтобы ты думала, будто бы чем-то мне обязана, — выдавил из себя Вася. — Ты просила о помощи, но сама посуди, как бы это выглядело со стороны? Спустя многие годы появляется моя бывшая одноклассница, которой требуется помощь в поиске ее исчезнувшего мужа. И я, бросив все свои служебные дела, очертя голову кидаюсь ей в этом помогать.

Так ведь и правда бросил! И кинулся помогать! Именно так и кинулся, очертя голову и ни минуты не колеблясь. А все почему? Все потому, что попросила его об этом она — Саша!

И когда все это наконец дошло до тупой Сашкиной головы, она вдруг прозрела.

— Вася! Васька! Ты стал мне помогать просто так! Ради меня? Да?

— Только ты не воображай, пожалуйста, о себе слишком много. А то я тебя знаю.

Но договорить Васе не удалось. Пискнув, Саша подбежала к нему и повисла у него на шее.

— Вася, Васенька! Какой же ты благородный и добрый! Откуда такие люди только берутся?

— Отстань, Сашка, — бурчал смущенный Вася. — Не при людях же. И ничего я не добрый. Просто я захотел тебе помочь.

— И помог. Очень помог!

И Саша вновь развернулась к парочке похищенных.

— Объясните мне хотя бы, зачем вы все это затеяли?

Леша фыркнул:

— Я уже все сказал. Я хотел вернуть Камиллу, которую люблю больше жизни.

— А ты, Камилла? Ты знала, что сегодняшнее твое похищение — это всего лишь инсценировка?

— Знала.

— И зачем позволила себя похитить?

— А как бы ты поступила на моем месте? Не у одного Леши сохранились чувства. Я тоже все еще любила его. Несмотря на наш развод, несмотря на разлуку, я все время думала о нем. Потом новость о его женитьбе. И практически сразу я узнаю, что Леша похищен, возможно, ему грозит опасность, даже смерть.

— На это он и рассчитывал.

Но Камилла не обратила внимания на эту подколку.

— Я места себе не находила. Спать не могла. Есть не могла. Только про него и думала. А потом мне позвонил Сергей.

И она кивнула в сторону Сударушкина.

— Он сказал, что есть новости про Лешу. Велел мне собрать свои вещи и приехать на Московский вокзал. Я думала, что придется куда-то ехать на поезде. Но внезапно ко мне подошел сам Леша. Он был с накладной бородой, так что сначала я его даже не узнала. И лишь когда он со мной заговорил, я поняла, что это он. Я чуть с ума не сошла от радости.

Так Бородатый, что встретил Камиллу, и был Лешей! То-то его фигура и походка показались Саше знакомыми. Будь она чуть более внимательной, поимку обоих похищенных можно было бы произвести еще раньше.

— И ты позволила себя похитить. Не сопротивлялась. Не кричала. А я еще удивлялась: как это получилось, что ты не оказала никакого сопротивления. Думала, что ты от неожиданности растерялась? А ты все знала! И зачем? Зачем было затевать еще и твое похищение? Ну, встретились вы с Лешей, признались друг другу в обоюдных чувствах, зачем было тебя похищать?

— Из-за моего отца, — пояснила Камилла.

— А с ним что?

Камилла смутилась. Но Саша догадывалась и сама.

— Это потому, что твой старикан не одобряет Лешу, а хочет для тебя в мужья Егора Петровича?

— Папа никогда не любил Лешу. Все время, пока мы с Лешей были в браке, он постоянно вмешивался в наши отношения. Старался нас рассорить.

— Даже журналистам и блоггерам проплачивал, — вмешался Леша. — Платил им нехилые бабки, чтобы эти ребята постоянно вбрасывали бы статьи о нашей с Камиллой разгульной личной жизни и постоянных изменах. Хотел, чтобы мы ссорились и в конце концов бы развелись.

Что и произошло.

— Но почему твой отец так не любит зятя?

— Папа считает Лешу несерьезным.

— А ты?

— А я люблю Лешу.

Да уж, по сравнению с респектабельным чинушей Лешка и впрямь выглядел чуть ли не мальчиком-бродягой. Фигура романтическая, но очень уж нестабильная. Но Камилле такой был и нужен. С Егором Петровичем и тому подобными ей было скучно. А скука для Камиллы была вещью неприемлемой. Именно с неугомонным Лешей сердце Камиллы подсказывало строить свою жизнь. Что же, сердцу не прикажешь.

— Будем надеяться, что ты сделала правильный выбор.

Но при этом Саша уж постаралась, чтобы Камилла поняла: лично она, Саша, такой выбор тоже не особо-то одобряет. А Камилла скорчила ответную гримасу, чтобы Саша тоже поняла: Камилле плевать на ее мнение. На этом и разошлись бы, да тут Саша вспомнила про кое-какие детали этого дела.

— Хорошо, Леша с Камиллой нашлись! А как же дядя Толя? А Мишка? Они-то где?

— Они скоро вернутся, — ответил Леша.

— Ты что? Их похитил?

— Скажем так, устранил. И учтите, я это не для протокола говорю, а так, из чистой любезности в отношении вас. Эти двое в полном порядке; как только я получу возможность свободно передвигаться, эти двое тоже вернутся к нормальной жизни.

Это было сказано специально для Васи и других полицейских. Маленький шантаж. Мол, если вы меня задержите, то искать вам двух похищенных придется долго и нудно, и не факт, что вы их найдете.

— Но зачем ты их увез?

— А чтобы под ногами не болтались и не мешали бы осуществлению моих собственных планов.

Ну, точно манипулятор! Правильно Саша его обозвала.

Несмотря на то что ее в этой истории использовали втемную, Саша зла на организаторов спектакля не держала. Пусть будут счастливы, несмотря ни на что. Пусть будет счастлив Сударушкин, который ока— зался вовсе не прохвостом и мошенником, а хо— рошим и верным другом. Ведь Сударушкин сыграл роль этакого Купидона. Он помог Леше вернуть ему любовь Камиллы. И имущество Лешкино его друг не грабил. Все активы, пока Лешка болтался по своим Непалам да Бразилиям, остались в целости и сохранности.

Вспомнив о Бразилии, Саша воскликнула:

— Минуточку, а что же все-таки будет с артефактом? Старички-ученые его ждут! А Даня? Что с ним? Его же отравили. Камилла… Ты…

Но договорить Саша не успела. Вася властно взял ее в этот момент за руку и почти насильно вывел из комнаты.

— Почему ты не дал мне с ними поговорить?

— Насчет случившегося с Даней, я думаю, Ка— миллу лучше допросить без Леши. Я уже намекнул ей, что есть свидетели, которые ее видели вместе с ним вечером накануне несчастья. Камилла — умница. Она быстро поняла, что признаваться все равно придется.