– Не дергайся, дорогая, – сказал ей Игорь перед уходом. – Все будет хорошо.

Он никуда не спешил, намеревался работать дома, а Марина поехала в редакцию. Вчерашний разговор с Игорем она не вспоминала – странно, сегодня ее почему-то не волновала ситуация с журналом. Настроение было хорошее, хотя по-зимнему мрачное утро к этому вроде бы не располагало.

Придя в редакцию, Марина сразу же попросила Леночку приготовить ей тосты и кофе. Бегло просмотрела свежие газеты, заглянула в ежедневник. Ничего особенно важного и срочного она не планировала, поэтому вписала только один пункт – звонок Магринову. И сразу же набрала его номер. Александр Иванович трубку взял – обычно с утра он был на месте.

– Марина! – обрадовался он. – Давно не звонила… Что нового, как жизнь?

– Новостей много, – ответила Марина. – Надо бы встретиться…

– Что-то срочное? – поинтересовался Александр Иванович.

– Да как сказать… – Марина не хотела тревожить приятеля, но ей на самом деле был нужен его совет.

– Значит, не будем откладывать встречу. – Магринов, как всегда, все понял, на что Марина и рассчитывала. – Как, у тебя вечер свободен?

– Конечно, – ответила Марина. – Как скажешь, так и будет…

– Ладно, встретимся в семь. Где тебе удобнее?

– В семь – так в семь. Приходи ко мне. Я тебя покормлю… Может, Игорь тоже будет…

– Отлично, – согласился Магринов. – Договорились. Марина повесила трубку и облегченно вздохнула. Она боялась, что история с Серегиным, их последняя встреча в «Макдоналдсе» разочаровали Магринова, что он обиделся и будет избегать встречи с ней. Но, слава богу, этого не случилось. Возможно, новая информация о Серегине и Маринина версия убийства Павла Ершова окажутся полезными следователю.

Едва Марина начала пить кофе с тостами, к ней в кабинет, как всегда без предупредительного звонка, вошла Ольга Слуцкая. От кофе и бутербродов она отказалась и сразу же озадачила Марину вопросом:

– Вы слышали, Марина Петровна, наш журнал покупает «Эндшпиль»?

Марина едва не выронила чашку из рук.

– Кто вам это сказал? – спросила она.

– Илона Земская. Я вчера с ней столкнулась на презентации в Третьяковском проезде… – ответила Ольга, и только тут Марина наконец заметила, что Ольгу просто трясет – в таком нервном состоянии она находилась.

– Успокойтесь, Ольга, – сказала Марина и попросила Лену принести чай ответственному секретарю.

– Что именно она вам сказала? Как это происходило?

Ольга пожала плечами:

– То и сказала… К весне «Эндшпиль» уже проведет презентацию «Воздуха времени» в качестве своего журнала… Она сама подошла ко мне и со злорадством сообщила эту новость. Как всегда, Земская сделала это небрежно, так, будто бы все давно об этом знают… Мол, только я одна, дура, узнаю об этом последней…

Слуцкая взяла чашку из рук Лены и, обжигаясь, стала пить крепкий чай. Она, похоже, не замечала, что пьет кипяток.

– Вы об этом слышали? – спросила она Марину требовательно и нервно.

Марина растерялась. Она не могла решить, стоит ли ей говорить правду: Ольга – человек непредсказуемый, а последнее время постоянно в каком-то странном стрессе, от нее можно ожидать любой неадекватной реакции.

– Я бы не очень доверяла Земской, – Марина пыталась уйти от ответа.

– Ну почему? – возразила Ольга. – Она обычно в курсе подобных дел…

Казалось, Ольга забыла о своем вопросе. Но Марина понимала, ответа ей не избежать, и сказала:

– Похоже, только она и в курсе. Я знаю о том, что она уже говорила нечто подобное. Думаю, это всего лишь слухи.

– И вы можете спокойно говорить об этом? – Ольга дрожащими руками поставила чашку на блюдце. – Мы же с вами первыми потеряем работу!

– Это не факт! А пока нам с вами увеличивают штаты, – остановила ее Марина. – Разве Азаров стал бы это делать, если бы намеревался продать издание? Но я ему скажу о вашем разговоре с Земской… Как только он вернется из командировки…

– Разве он в командировке? – удивилась Ольга. – Я видела его машину у подъезда…

– Правда? Значит, вернулся раньше времени… Попробую сегодня попасть к нему на прием.

Марина поставила точку в разговоре. Ольга должна была бы это понять, но она не уходила – значит, у нее были и другие новости.

– Хотела с вами посоветоваться, Марина Петровна, – сказала Ольга и вновь взяла в руки чашку с чаем. – Не знаю, что делать…

Марина поняла, что новость будет не из приятных, слишком сложный подход. Обычно Ольга действовала напрямую, без оговорок и обиняков. Марину это устраивало, прямота ей нравилась, хотя, честно сказать, не всегда.

– Ладно, Ольга, выкладывайте, что тянуть? – сказала ей Марина. – Мы с вами всегда были откровенными друг с другом…

– Не люблю я все эти бабские штучки, – заметила Ольга, как бы между прочим, к слову. – У нас в коллективе назревает конфликт…

Марина насторожилась. Команда, с которой она создавала журнал, казалась ей дружным коллективом единомышленников. Они работали с тем редким азартом, который в наши дни кажется анахронизмом, потому что его невозможно купить ни за какие деньги.

– Что за конфликт? Кого с кем? – В голосе Марины появилась жесткость, она не терпела и не допускала интриг в редакции и сразу же пресекала любые попытки повлиять на ее мнение с помощью приватных доносов и мимолетного, как бы невзначай, наушничества и «стука».

– Не хотела говорить, – продолжала Ольга, – но наши милые редакторши Андреева и Михайлова поругались не на шутку.

– Из-за чего?

– Место в журнале не поделили… А потом перешли на оскорбления. Дескать, за модой надо следить, а не пользоваться старыми заготовками… Это они о вечерних туалетах в тему о яппи. Слушать противно!

– Ну и что тут криминального? – удивилась Марина. – Нормальный рабочий момент. Хуже было бы, если бы они не боролись за место на полосах…

Марина расстроилась. Не из-за того, что ее сотрудники поспорили – это было в порядке вещей. Ее огорчила Ольга, человек, который по сути дела был главным ее помощником. Что с ней происходит? Никогда раньше Ольга не приходила к Марине с подобными разговорами, сама снимала и напряжение и конфликты, которые неизбежно время от времени возникали в коллективе. Теперь она вроде бы наблюдает за всем со стороны, не вмешивается сама, но обо всем сообщает главному редактору. Может, хочет подчеркнуть, что незаменима, что никто, кроме нее, не способен стать Марининым замом? Ставка обещана, и Ольга не хочет упустить шанс занять это место.

– Ладно, Ольга, – сказала Марина, едва сдерживаясь. – Я вас поняла. На ближайшей оперативке вы можете поставить этот вопрос. И мы все обсудим. Кстати, а почему вы не вмешались в их спор? Тогда никакого конфликта не было бы…