Игорь рассказывал с удовольствием. Можно было понять, что идея ему нравится. Сам он грыз морковку, окуная ее в соус, напоминающий густые взбитые сливки. Кстати, может, это действительно были сливки.

– Круто, – заметил Саша. – Я, блин, такого не ожидал…

Официант подал звезде меню, но Саша отложил изящную папку и сказал:

– Авокадо с креветками под испанским соусом. Слабо?

– Как вам будет угодно! – ответил официант. – Хотел бы заметить, цены на блюда, которых нет в меню…

Саша перебил его:

– И что ты выделываешься? Да я весь ваш ресторан…

Игорь, поняв, что Саша начнет материться – а матерщинник он был известный – и тогда все кончится скандалом, который испортит их вечер, быстро ответил официанту:

– Да вы не беспокойтесь, пожалуйста, наши звезды вполне платежеспособны…

– Это ты хорошо сказал, – обрадовался Саша. – Бабла у нас до фига и больше!

– Я был обязан предупредить, так положено… – пролепетал официант и поспешил удалиться.

– Значит, здесь хотят, чтобы все мы стали плюшками, – заметил Саша и, проявляя деликатность, спросил, обращаясь к Марине:

– Я понятно выражаюсь? Я вас не обидел, Марина?

– Пока нет… – ответила Марина.

– Значит, пока, – подчеркнул Саша. – Я от этого тащусь…

– Да брось ты, – снова вмешался Игорь, который хорошо знал вспыльчивый характер косметико-парик-махерской звезды. – Попробуй свежего хлеба с вином, тебе понравится…

– Может, ты и прав, стоит рискнуть, – отозвался Саша. – Хлеб я уже несколько лет не ел.

– Что ты говоришь! – искренне удивился Игорь. – И как, обходишься?

– Как видишь! – К Саша (имя не склонялось!) вернулось хорошее настроение. – Красивый, талантливый, обаятельный! Профессор, абсолютный чемпион Европы, чемпион мира, суперзвезда!

Стилист широко улыбнулся сидящим за столом, сделал приветственный жест, будто он был на сцене, а перед ним сидела публика, пришедшая на представление.

Марина неожиданно поняла, что шоу звезд уже началось. Их пригласили поужинать со знаменитостями! Кто-то ужинает с Гортензией… Кто-то… Она огляделась, посмотрела, какие звезды сидят за другими столиками. Увидела известного юмориста, любящего рассказывать анекдоты из семейной жизни – про тещу, про невестку, про внуков… За его столиком смеялись – довольны! Кто сидел за двумя другими столами, Марине разглядеть не удалось.

– Забыл, как это выглядит, блин, – удивился Саша. – Хлеб для звезды…

Марине надоело его дешевое бахвальство. Она посмотрела на Игоря и поразилась тому, с каким удовольствием он наблюдал за человеком, чье мнение в области красоты и моды многие считали непререкаемым. Похоже, Игорю нравился и сюжет разыгрываемого спектакля – звезда и хлеб, и его исполнение.

– Саша, да ты не бойся, бери хлеб в руки, ломай любую булку, макай в красное вино, – советовал Саша Игорь, со смехом наблюдая за тем, что будет делать человек, отчаянно сражающийся за красоту своего тела.

– Да ладно, ты что, меня за лоха считаешь, – ответил Саша, не смущаясь. – Я тебе не какая-нибудь дешевка… У меня было трудное детство…

Но хлеб он взял – круглую булку «восемь злаков», с подсолнечными семечками на поджаристой корке.

– Ты сделал правильный выбор, – одобрил его решение Игорь. – Можно сказать, я тобой горжусь…

– Ладно, не выделывайся так, – буркнул Саша, – в вино макать я это не буду, блин, не надейся…

Марина поняла: стилист решил, что с вином Игорь его разыгрывает, что так хлеб не едят… Она улыбнулась.

Соседи по столу тем временем радостно последовали совету Игоря и пили вино с хлебом.

– Ну и как? – спросил Саша, обращаясь ко всем сразу.

– Блеск! Можно ничего больше не заказывать, – ответила шустрая, но немолодая уже дамочка, в глазах которой светилось откровенное желание понравиться чемпиону мира, Европы и профессору.

– Еще немного, и ты станешь типичной плюшкой, – грубо поставил ее на место Саша. – Ко мне тогда, блин, не приходи…

Марина видела – женщина готова заплакать, едва сдерживается. Ее спутник весело хохотал, должно быть, он посчитал реплику стилиста удачной и даже смешной.

– Слушай, Игорек, может, пойдем домой, – прошептала Марина. – Мне надоело это хамство…

– Нет уж, голубушка, – ответил Игорь, – у нас впереди еще мясное ассорти… А потом ты сама привела меня на это шоу…

– Увы, – вздохнула Марина. – Я ошиблась…

– Не думаю! – с энтузиазмом воскликнул Игорь. – Все это очень интересно…

И тут же спросил Саша:

– Скажи, случайно это заведение не относится к вашей системе?

– Не понял! Что ты имеешь в виду? – Саша с аппетитом ел хлеб и запивал его вином.

– Ну, к структурам, которые возвращают красоту, – пояснил Игорь.

– Ты, блин, считаешь, что в одном месте мы откармливаем своих клиентов, а в другом – заставляем их, блин, худеть? – удивился Саша.

– Вот именно, – подтвердил Игорь. – Так да или нет?

– Нет! Они, блин, сами нажираются и сами толстеют… А потом к нам идут. Мой золотой, мой драгоценный, сделай из меня, блин, красавицу…

– Все ясно, – сказал Игорь. – А ведь такая идея пропадает!

– Да, блин, идея убойная…

Официант наконец принес мясное ассорти. На огромной тарелке чего только не было! Небольшая котлета, кусок жареной свинины на ребрышке, пара маленьких, но очень аппетитных зраз, какие-то копченые колбаски, несколько ломтиков баранины на крохотном шампуре – изящный фрагмент шашлыка… Гарнира не предлагалось – то ли в расчете на раздельное питание, то ли потому, что все это великолепие хорошо сочеталось со свежими овощами и хлебом, а они уже были на столе.

Саша заглянул в тарелку к Игорю и воскликнул:

– Обалдеть! Я тащусь…

– Так закажи, еще не поздно… – посоветовал ему Игорь.

– Я уже заказал, блин, авокадо…

– Хочешь, я тебе отложу?

– Нет уж, как-нибудь обойдусь…

Саша сделал вид, что глубоко обижен. Марина понимала, что это всего лишь игра и звезда прекрасно знает, во сколько дней мучительного голодания обойдется ему подобная слабость. Она увидела: Игорь что-то затевает, в нем проснулся азарт и мальчишеское озорство, которое он даже не пытался скрыть.

– Сударь, – обратился он к стилисту, – позвольте предложить вам от нашего стола – вашему столу, вот этот изящный, почти игрушечный шашлычок!

Он взял со своей тарелки крохотный шампур с кусочками аппетитной баранины и протянул его Саша. Тот вскинул голову, словно насторожившаяся птица, кивком отбросил длинные кудри, искусно мелированные в его студии, и галантно ответил: