Через некоторое время ребята вышли из комнаты – Рома исчез куда-то по своим делам, а Максим вышел во двор школы покурить. Там и нашла его Вика. Она нервно оглядывалась, словно разыскивала кого-то, держа в руке листок бумаги размером с записку, полученную Ромой.

– Ты Дашу не видел? – спросила она Максима.

– Она в лес укатила, – кивнул тот, указывая направление. – С Женькой Савельевой. – Внимательно следя за реакцией Вики, он спросил: – А зачем она тебе?

– Хотела поговорить, – быстро проговорила Вика, убирая записку в карман. – Я волнуюсь за нее, она сама не своя после истории с Андреем…

– Андрюха не убийца, – поморщился Макс, щелчком отправляя окурок в сторону.

– Если он ее так любит, почему даже не пытается с ней побеседовать? – запальчиво спросила Вика и, постепенно успокаиваясь, добавила: – Конечно, я понимаю, он переживает из-за Анны, но все равно…

– А что такое с Анной? – перебил ее Максим.

– В смысле? – удивилась Вика.

– Почему Андрюха должен из-за нее переживать? – с легким раздражением спросил Максим.

– Макс, ты что? – пораженно спросила Вика, не понимая, шутит Максим или нет. – Анна умерла… Упала в шахту лифта. – Глядя на шокированного друга, она сочувственно добавила: – Ты что, этого не помнишь?..

Максим потерянно посмотрел на Вику, поняв, что его болезнь прогрессирует. Резко развернувшись, он быстро пошел в сторону школы. Оттуда в этот момент выходил Леша, и Максим едва не задел его плечом, но даже не извинился. Вика проводила друга обеспокоенным взглядом.

* * *

В это время в кабинете директора взрослые обсуждали смерть Анны. Виктор, сидя за своим столом, попросил сидящую напротив него Елену:

– Лена, надо придумать, чем занять малышей, чтобы они без дела по школе не носились.

– А что мы им скажем? – растерянно спросила Елена. – Они же будут спрашивать, где Анна Михайловна.

– Ну… скажи, что ей пришлось срочно уехать, – предложил Виктор.

– Меня интересует, откуда у Анны вакцина, – напряженно сказал Раевский. – Вряд ли она просто случайно нашла ампулу.

– Вы считаете, она обнаружила другой ход на нижний уровень? – уточнил Виктор.

– Возможно, – пожал плечами Раевский.

В этот момент вошедшая в школу Вика, проходя мимо кабинета директора, услышала разговор и заинтригованно подошла поближе к двери.

– А вдруг вакцина не внизу, а где-то наверху? – предположила Лариса.

– Надо бы прочесать весь лес и обыскать школу, – сказал Раевский, нахмурившись.

– У нас на это нет времени, дети и так еле-еле держатся, – возразила Елена. – Эта вакцина может спасти чью-то жизнь.

– Но только одну! – взволнованно произнес Виктор. – И как ты предлагаешь решать, кого именно надо спасти?

– Возможно, нам не придется этого делать, – остановила их Лариса. – Можно попытаться синтезировать вакцину.

– Но если использовать образец, а результата не будет, мы не сможем спасти даже одного! – продолжала настаивать на своем Елена.

– Значит, мы либо стопроцентно можем вылечить одного из зараженных, либо пытаемся вылечить всех, но при этом никаких гарантий, что это получится, – резюмировал Раевский.

Лариса понимающе кивнула. В кабинете повисла напряженная пауза – все понимали трудность выбора. Наконец Виктор, приняв решение, протянул Ларисе пробирку:

– Если есть шанс, что можно спасти всех, мы должны рискнуть.

– Тогда не будем терять времени, – сказала Лариса и, поднявшись с дивана, направилась к двери.

Подслушивающая у дверей Вика при звуке приближающихся шагов торопливо на цыпочках отбежала к лестнице и приняла невозмутимый вид, засунув руки в карманы и глядя вдаль. Лариса, проходя мимо нее, убрала пробирку в карман и направилась в сторону медкабинета.

Проводив женщину задумчивым взглядом, Вика пошла вверх по лестнице. В ту же минуту из библиотеки вышел взволнованный Павел и быстро направился в кабинет директора.

Войдя в кабинет, он остановился в центре и поведал всем, что только что был в подземелье – осматривал шахту лифта.

– Я каждый камень проверил, – мрачно сказал он, – каждый сантиметр. Нет там ничего металлического. Ржавчины тоже нет. И крови совсем чуть-чуть. А Лариса сказала, что кровотечение у Анны было очень сильным. – Он окинул всех взглядом и убежденно заявил: – Я уверен, Анну убили. И убили в другом месте, а в шахту лифта сбросили позже.

– Кому понадобилось ее убивать и тем более кидать в шахту? – в шоке воскликнула Елена.

– По-моему, это и так понятно, – обратился Павел к Виктору и Раевскому, даже не глядя в сторону Елены.

– Только не говори, что это Вадим, – закатив глаза, произнесла Елена.

– Ты бы, конечно, предпочла обвинить Воронцова, – огрызнулся Павел. – Извини, не выйдет. Кирилл заперт в своей комнате. Тут у Уварова промашечка вышла. – Обращаясь к Виктору, он попросил: – Вить, надо освободить Кирилла. Ненормально держать человека закованным в наручники.

– Хорошо, Паш, ты прав, – согласился Виктор. – Только, пожалуйста, не спускай с Кирилла глаз. Как бы он ни наделал еще больших глупостей.

Павел согласно кивнул и вышел из кабинета довольный. Ему показалось, что он сумел на этот раз привести достаточно веские аргументы и доказать насильственную смерть Анны и невиновность Кирилла.

* * *

Войдя в свою комнату, Вадим запер ее на ключ, затем сел за свой стол и, достав чемоданчик с военно-полевым телефоном, вставил ручку индуктора. Включив телефон, стал ждать ответа.

Теодора Раубер, сидя в своем кабинете в кресле за столом, включила программу радиосвязи. На экране монитора были видны пляшущие звуковые волны. Из динамиков сперва донеслись помехи и лишь потом – голос Вадима.

– К транспортировке практически все готово, – отчитался тот. – Мне нужно еще пару часов на паковку груза.

– Агент будет ждать тебя в условленном месте, – ответила Раубер. – Время ты знаешь.

– Вас понял, – ответил Вадим. – Еще инструкции будут?

– Все инструкции у него, – сдерживая раздражение, сказала Раубер и выключила компьютер.

После того как связь прервалась, Вадим, отключив телефон и убрав его в ящик стола, встал со стула, но тут же согнулся от резкой боли в позвоночнике. Стоявшая рядом с ним Вера еще раз размахнулась. Охнув, Вадим схватился за поясницу и принялся растирать ее рукой.

Когда боль чуть схлынула, он взял с кровати спортивную куртку и направился к двери, но в этот момент Вера вновь изо всей силы ударила его, и его колено пронзила острая боль, словно нога сломалась в этом месте.

– Ах ты, черт! – скривился Вадим, потирая колено.