собрала вещи и уехала. И никак не могла вернуться. Я ведь совсем недолго встречалась с Арсом, а вот Елис был в жизни моей сестры почти столько же, сколько я себя помню. И, если он обидел ее таким же образом…

– Но ты же не собиралась возвращаться, – напомнила я те бесконечные вопросы, от которых Алиса виртуозно уходила. – И у тебя диплом…

– У меня сестра в слезах, – парировала Лиска. – Это важнее.

В ее словах слышалась такая непоколебимая уверенность, что я не выдержала и так по-глупому, по-детски разрыдалась. Я прекрасно понимала, что сестре пришлось расставлять приоритеты. И с точки зрения здравого смысла, не уверена, что она сделала это правильно. Но как же важно знать, что кому-то не плевать, когда тебе плохо. Что кто-то ради тебя готов горы свернуть. Жаль только, что не Арс.

– Тише, тише, – шептала сестра, поглаживая меня по голове. – Все будет хорошо. Все непременно будет хорошо.

Проревев еще несколько минут, я вытерла слезы и лица и попыталась улыбнуться. Если судить по реакции сестры, получилось у меня не лучшим образом. Что ж, я честно старалась.

– Идем-ка ты выпьешь чая и съешь пирожное, – потянула меня Алиска на кухню. – Я тут немножко заказала вкусностей для лечения разбитого сердца и поднятия настроения.

Сестра развела бурную деятельность. Но, странное дело, после сладкого чуть-чуть стало легче. И я даже не стала противиться подсунутым успокоительным. Лучше уж равнодушная оторопь, чем это полуистерическое состояние. А потом Лиска вдруг достала свой телефон и спросила:

– Солнце, ты не знаешь, кому принадлежит этот номер?

Я удивленно моргнула, но послушно направилась за своим гаджетом – проверять. Обнаружила, что тот разрядился. Впрочем, ничего удивительного – мы очень долго вчера говорили с Алиской. Поставив телефон на зарядку, увидела кучу пропущенных: от Елиса, от Женьки Свиридова и от Леськи. Что ж меня так потеряли-то все? Но больше всех отличился Ленский: количество непринятых от него звонков перевалило за сотню.  И – странное дело – указанный Алиской номер тут же высветил знакомое имя.

– Не понимаю, – пробормотала я. – Зачем он тебе звонил? И откуда он знает твой номер?

– Тоже мне проблема, – фыркнула Алиса. – У этого…кхм…одноклассника моего бывшего много способов достать мой номер. А что касается причин звонка … У меня создалось ощущение, что они тебя слегка потеряли, сестренка. Во всяком случае, так они выглядели.

– В смысле «выглядели»? – не поняла я. – Ты что, видела Арса?!

Алиска отвела глаза, и я поняла, что да, видела. И, кажется, не только видела, но и разговаривала. И, учитывая ее оговорки, там присутствовал еще и Елис. Так что вряд ли разговор получился мирным.

– И что ты ему сказала? – четко проговаривая каждое слово, уточнила я. Почему-то захотелось провалиться сквозь землю. Я понимаю, что Лиска хотела как лучше, но… Я ведь уже взрослая, правда? Мы бы сами разобрались. Наверное.

– Что сам виноват, что не удержал свой причиндал в штанах. И чтобы к тебе и приближаться не смел, а то причинное место отстрелю, – не стала скрывать сестра. Помолчала и тихо сказала. – Элька, здесь что-то не сходится.

– То есть?

– То и есть. Понимаешь, сестренка, я его видела. И если бы не была так зла, если бы там не маячил этот… – она опять запнулась на имени Елиса. – Заметила бы. Он же потерянный какой-то. И ведет себя так, словно вообще не понимает, о чем речь. То ли актер такой хороший, то ли что…

– Странно слышать это от тебя, – тихо проговорила я. – Я же своими глазами видела в его квартире голую Марго. Видела! – я повысила голос, чувствуя, что срываюсь.

– Я все это к чему говорю, – задумчиво повертела в руках кружку Алиска. – Если он заявится, попробуй его выслушать. Вдруг в его истории будет объяснение?

Я ушам своим не верила. И это мне говорила моя сестра! Та самая, которая всеми силами избегала Елиса. Кто бы говорил, честное слово.

– Не думаю, что он заявится, – покачала я головой. – Это бессмысленно.

Сказала, и вдруг осознала – я хочу. Хочу, чтобы он пришел и все объяснил. Чтобы я ему поверила. Чтобы вновь все было хорошо.

– Знаешь, я бы предложила поспорить, но хватить с нас споров, – слабо улыбнулась сестра. – Так что давай пока просто жить. А там посмотрим, что будет. Хорошо?

Я кивнула, уверенная, что больше ничего не будет. Вот только права оказалась Алиска. Через пару часов нам пришлось принимать гостей. И каких…

Глава 32

Я не хотела открывать дверь, но Алиска решила по-своему. Впрочем, она беседовала с неожиданными гостями минут пять прежде, чем вернулась. И лицо у нее было при этом крайне загадочное, словно моя сестренка едва сдерживала смех. И это…интриговало. Алиска у меня максималистка, вряд ли она бы так быстро сменила гнев на милость. Так что за черт там происходит?

– Там этот твой пришел… – едва сдерживая ухмылку, сообщила мне она. – Не один. Но я бы на твоем месте пустила их. И выслушала. Думаю, это будет интересно. Очень даже.

– Я не понимаю, ты вообще за кого? – возмутилась я тем, как быстро сестра предала мою точку зрения. Уж кто-кто, а она Елиса явно не спешит выслушивать. Сестра в задумчивости повертела кольцо на пальце и сообщила:

– Я за твое счастье. А Ленский умеет быть на редкость категоричным и убедительным. Так что я бы действительно его выслушала. Только хорошо подумай после его объяснений, стоит ему верить или нет.

Последние слова она произнесла абсолютно серьезно. И это подкупало. То есть она не совсем купилась на обаяние Арса. И Ленского ли? Я знаю только одного человека, который почти всегда раньше мог убедить мою сестрицу.

– Он что там, с Елисеем пришел? – не удержалась от подколки я. И тут же пожалела. Алиска словно маску на лицо натянула – непроницаемую и равнодушную.

– Нет, он явился без Керна. С кое-кем поинтереснее, – сухо пояснила она. Я хмыкнула: уже прогресс. По крайней мере, Елис больше не обезличенный «он». Погодите, что она сказала? С кем-то поинтереснее?

– С кем?! – аж подскочила на месте я, понимая, что сестре удалось меня зацепить.