моем выигрыше. И я все еще продолжала ожидать от них подвоха. Другое дело, что какого-либо вреда они мне причинить не могли. Не теперь, когда у меня все так хорошо.

Само вручение дипломов было классически торжественным. И вот вскоре Арсений Романович Ленский стал почетным обладателем звания бакалавра и красного диплома. И кто бы только подумал, что мажор Арс такой умный? Еще два месяца назад я точно не входила в число этих людей. Конечно, впереди еще ждет магистратура, но уже сейчас мой парень добился многого.

Потом Арса затянула суета: поздравления, фотографии. Я же болтала с Альбиной Сереевной и Романом Федоровичем. Затем мама Арса сказала:

– Ладно, Элечка, передай этому балбесу, что мы уехали, а в следующие выходные ждем вас всех. Такое развлечение предстоит!

– Альбина Сергеевна! – укоряющее посмотрела я на женщину, но та только отмахнулась:

– Брось, Эля, когда мне еще доведется посмотреть, как Арс будет знакомиться с родителями своей девушки? Надеюсь, что больше никогда. Меня лично ты вполне устраиваешь, – подмигнула она мне и, подхватив мужа под руку, направилась к выходу. Роман Федорович только и успел попрощаться на ходу. Я только вздохнула. Мои родители действительно возвращались из очередной экспедиции уже на следующей неделе. Ненадолго, правда. Но у Арса появилась редкая возможность познакомиться с ними лично. И морально я себя к этому факту никак не могла подготовить. Зато Ленский вел себя так, словно это дело решенное.

– Думаешь, что ты выиграла? – раздался за моей спиной вопрос. Я обернулась и увидела «святую троицу». Девушки злобно смотрели и, кажется, мысленно уже готовили для меня костер.

Я широко улыбнулась, глядя в ненавидящие глаза «соперницы».

– А ты уже продумала признание в любви Маркелову?

Ой-ой. Кажется, еще мгновение, и она ударит. Но не тут-то было. Меня вдруг обняли со спины, а на плечо лег чей-то подбородок. Арс (а это, конечно, был он) буквально промурлыкал:

– У вас что-то случилось? Солнце?

И тут я в очередной раз засомневалась, что мой парень не владеет магией. Просто мордашки дамочек в момент изменились, словно на их месте вдруг появился другой. Потом на лице ведущей курицы вдруг появилось решительное выражение, и она заявила.

– Случилось. Она, – пренебрежительно кивнула девушка на меня, – тебя обманывает.

– Вот как?!

Ленский, тигр неугомонный, хватит так мурлыкать перед левыми бабами! Бесит, честное слово!

– Да, – она выпятила вперед подбородок. – Она на тебя поспорила!

Это она сейчас на что надеется? Что Ленский оттолкнет меня, устроит скандал и навеки разорвет отношения? Ха! Нет, из Марго змеюка получше вышла, хотя и хорошо, что она не спелась с курицами.

– Поспорила, значит? – с непонятными интонациями повторил Арсений, впрочем, не выпуская меня из объятий. Поэтому я при всем желании не могла увидеть выражение его лица. Дамочки же активно закивали в ожидании того, как «фальшивую королеву сгонят с престола». – И каковы были условия спора? Я был призом?

– Условием, – выдавила одна из них. – Она заявила, что так задурит тебе голову, что ты с ней на вручение дипломов явишься.

– О как! – притворился удивленным Ленский. – Ну и как? Задурила?

– Ну ты же явился, – резонно заметила главная по курятнику. – Значит, задурила.

Их физиономии загорелись предвкушением скандала. Арс не разочаровал. Меня.

– Значит, задурила, – задумчиво повторил он. – Знаете, девочки, спасибо.

Они тут же загалтели, что всегда рады помочь и защитить его от таких негодяеек, как я. Но Арс их благородства будто и не замечал. Он продолжил.

– От души спасибо. Если бы не ваш идиотский спор, она бы еще долго от меня бегала, – с этими словами меня поцеловали в висок. – Так что кто кому задурил голову – еще большой вопрос. Но даже если она мне, то меня все устраивает.

Немая сцена. Занавес. Спектакль окончен, гаснет свет, зрители могут расходиться по домам. Но курицы намека не понимают. Вытаращив глаза, они продолжают взирать на свое божество, не находя слов. А ведь их главной еще предстоит признаться в любви Маркелову, а мне за этим понаблюдать. Потом. Не сегодня. На сегодня у меня совсем иные планы.

– Всего хорошего, девочки, – с широкой улыбкой мой невыносимый мажор тащит меня к выходу с университетской площади.

– Это было почти жестоко, – рассмеялась я, как только мы скрылись с их взгляда. Этот котяра тут же принял невинный вид:

– Жестоко? Что именно? Я действительно доволен, что так все вышло. Если бы не ваш спор, у меня бы не было возможности узнать тебя получше. Это раз. Два. Я просто не смог бы к тебе подобраться, учитывая няньку Елиса.

– А хотелось? – не удержалась от шкодного вопроса я. Арс таинственно улыбнулся:

– Еще как. С того самого момента, как ты мне посоветовала вести свою личную жизнь чуть тише. Ты меня заинтриговала.

– Балбес! – фыркнула я, а Ленский тут же состроил обезоруживающую физиономию. Типа: «А что такого, дорогая? Мы же оба остались в выигрыше».

– А уж когда ты заявила, что ты моя девушка… У тебя просто не осталось выбора!

– Слушай, Ленский, – прищурилась я. – Я не знала, что ты такой коварный. С кем я связалась?

– Я тебе еще расскажу, – подмигнул он. – И покажу. Но и не сразу и не все, чтобы ты не сбежала. Хотя кто тебе даст…

Пока он всерьез не стал размышлять над тем, каким образом можно пресечь мой потенциальный побег, я его поцеловала. Так, чисто ради профилактики. Чтобы сегодня лишний раз не нервничал. В конце концов, у него сегодня праздник. Он получил диплом. Пусть человек порадуется. А что будет дальше с нами… Это только время покажет. Пока с уверенностью могу сказать только одно. Я рада, что все сложилось именно так. И да, хорошо, что мой Ленский не повторит судьбу своего однофамильца. Уж я-то постараюсь! В конце концов, это мой укрощенный мажор!

Эпилог

Три года спустя

– Элька, просыпайся! Мы проспали!

Я подскочила на кровати и испуганно посмотрела на сестру. В каком смысле «мы проспали»? Как такое может быть? Позади Алиски маячила и Леська с точно таким же испуганным выражением лица.

– Как проспали? – растерянно переспросила я.

– А вот так! Подъем и быстро в ванную умываться.