– Что? – девушка опешила.

– Дура, говорю. На твоём месте я бы уже вцепилась в него мёртвой хваткой так, что оторвать можно только с мясом. Иди и возьми его, девочка. Дай ему то, чего он заслуживает, и возьми то, что твоё по праву выбора. Ты эленте, бездна тебя забери, или кто?

– Но как? Прямо здесь? Тут же люди.

– Да плевать!!! Люди всегда тебя будут окружать, а ты должна своё удерживать. Потом может быть поздно. Не считай себя самой-самой. Найдутся и другие, более проворные. Так что не проморгай своё счастье. Тебе руководить кланом, вернее, возрождать целый народ, и такой человек, как Лео, сможет помочь в этом. Тебе нужен спутник, сильный, умный, надёжный. Лучшего ты всё равно не найдёшь. Действуй, девочка моя.

– Каким кланом, мама? Почему я? Ты не должна так говорить!!!

– Много ты понимаешь, что я должна, а чего нет. Я устала. Устала. – Снова кашляет. – Всё, что могла, я для тебя сделала. И для клана тоже. Теперь твоя очередь. А сейчас дай мне попить, и я отдохну. Сил нет даже говорить.

– Конечно, конечно. Я сейчас, – засуетилась девушка. – Только не воды, а бульона попьёшь. Лео такую вкуснятину приготовил. Представляешь, он руками поймал настоящую рыбу и сварил её на костре. Как в древности. Представляешь?!! Ничего вкуснее не ела.

Девушка восторженно рассказывала, а её мать, глядя на неё, улыбалась.

– Может, уже дашь попробовать? – спросила она.

– Ой, прости. Я мигом.

Илюха лежал на опушке леса и смотрел на разворачивающееся непотребство. Мерзость, которая там происходила, вызывала бешенство. Хотелось не лежать, а ворваться в гущу, так сказать, событий и резать, рвать, кромсать ненавистных, татуированных тварей. Ненавистных до онемения конечностей. Неподалёку от опушки, где разместились землянин и два его бойца, происходило следующее. Стоял десантный бот, принадлежащий Государству Мар, а его экипаж, вернее, десантная команда, занималась похабщиной. Жагов последнее время вообще не видно, может, и есть они на орбите, а может, уже и нет, но вот тут, на поверхности, хозяйничали их союзнички. Собирали людей и вывозили с планеты. Куда вывозят, понятно каждому. Жагам нужен живой материал. Но вот конкретно эти ребятишки, видимо, решили, раз уж всё равно девочек под нож отдадут, то глупо упускать возможность повеселиться. Эленте девки красивые, этого у них не отнять, вот и развлекаются парни.

Илюхе нужен был транспорт. С раненой леди на руках далеко не уйдёшь, вот и шарился по ближним да дальним окрестностям уже вторую неделю. Возможностей добыть технику не попадалось до этого момента. Вообще за эти две недели быт наладился. Пещеру обустроили, там теперь было даже уютно. Из рациона только рыба да что найдут поисковики. Поисковики это, естественно, Илья, Халло и Дони. Ори тоже пыталась качать права, но после серьёзного разговора и предшествующих ему событий спорить не стала, приняв свою участь хранительницы очага и сиделки. Мамаша её шла на поправку, медленно, правда, но тут ничего не поделаешь, ММКшка не медкапсула, чудес творить не умеет. Этот девайс и так сделал невозможное, вытащив женщину из-за грани. Так что леди без посторонней помощи пока обходиться не может. А ещё Иша. Очаровательная, серьёзная девчушка. За ней тоже глаз да глаз нужен. Подвижная, любопытная, смышленая.

С девочкой вообще любопытная история вышла. Что за история? Да простая. Илюха стал папой. Вот так просто, взял и стал. Как говорится, «не думал, не гадал, нечаянно попал». Попал так попал. Оказалось, что с давних времён, когда по причине ещё более древних трагических событий, народ Эллерх Энте практически закончил своё существование, а выжившие были отброшены в самый низ гравитационного колодца, то есть на поверхность планеты, появился закон о сохранении вида и ценности каждого его представителя. Если говорить проще, то получается так, спас ребенка, который по каким-то причинам остался сиротой, тебе и нести ответственность за него до совершеннолетия. Каждая жизнь была бесценна, и люди это понимали. Теперь понять это предстояло и землянину, с лёгкой руки леди Ре Лери. Она выудила из глубин своей памяти этот древний обычай, который за ненадобностью просто забыли отменить и с немного ехидной улыбкой, как официальный и обличённый властью представитель народа Эленте, произвела парня в папы.

Сказать, что Илья был удивлён, значит, ничего не сказать. А кто бы не удивился, когда вот так, на ровном месте, без положенных природой манипуляций, становишься родителем? Отказаться? Послать всех в великое пешеходно-эротическое? Как? Как это сделать, когда на тебя серьёзно так смотрят два широко распахнутых синих глазища? Илюха не смог. Он действительно чувствовал ответственность за этого ребёнка, потерявшего всё в одночасье, сохранившего только право на жизнь. И пусть он всегда мечтал о сестрёнке, но дочка это тоже здорово. Когда парень возвращался из рейдов по окрестностям, девочка всегда его встречала. Лепеча что-то на родном языке, она бежала к нему, растопырив ручонки в разные стороны, и так искренне радовалась, что словами не передать возникающие при виде неё ощущения и переживания. Он не знал языка эленте, она, в силу столь юного возраста, ещё не знала общего диалекта, но они друг друга понимали, как будто души настроились на одну волну.

А с другой стороны если посмотреть, то тоже не скажешь, что тех самых, положенных природой манипуляций не произошло. Как раз они-то и были. В тот памятный вечер, когда леди впервые очнулась, вернее чуть позже, когда Илюха наконец-таки завалился на подстилку, чтобы заслуженно отдаться в объятия морфея (двое суток на стимуляторах это вам не фиалки нюхать), его настигли другие объятия. Настойчивые, требовательные и жутко аппетитные. Все угомонились. Костёр тихо потрескивал, густой, богатырский храп Халло сотрясал своды убежища. Они с Дони взяли дежурство на себя, понимая, что парень держится из последних сил, только что не падает. Стимуляторы прекратили своё действие, и наступил откат. Илюха буквально на ходу засыпал. Бурная деятельность, которую он развил, сменилась тяжелейшей апатией. Он поворочался на лежанке немного, нашёл удобное положение и мгновенно провалился в сон.

Жаль, что ненадолго. Хотя нет, совсем не жаль. Проснулся от того, что чья-то наглая и мягкая ладошка бесцеремонно двигается с его груди куда-то в низ живота, а ему в шею кто-то жарко дышит. В спину упирается что-то очень мягкое и одновременно упругое. Парень дёрнулся и повернулся.

– Ори?

– Шшшшш. – Прохладный пальчик коснулся его губ. – Ты же не будешь будить людей? Пусть поспят, – тихо шепчет ему в ухо вероломная бесстыдница и загадочно улыбается. Только тёмные глаза чуть влажно поблёскивают в слабом свете догорающего костра, а водопад иссиня-черных волос свободно струится по обнажённым плечам.

– Но…

Тёплые, мягкие губы не дали договорить. Они требовательно коснулись его губ в ожидании адекватного ситуации ответа, а ладошка продолжила своё наглое путешествие. Ну, что оставалось делать? Особенно тогда, когда твоё собственное мужское естество предаёт хозяина и уже думает своей «головой», при этом абсолютно игнорируя голос рассудка. Дальнейшее происходило как в тумане, в «тишине», под мерный храп Халло. Ори была ненасытной. Парень буквально тонул в её глазах, а та, оседлав его верхом, демонстрируя идеальное тело, никак не могла угомониться. Где-то там была война, жаги, гибли люди, всё отодвинулось на задний план, потому что здесь и сейчас плескалось неукротимое буйство жизни. Вечное и неистребимое. Далее парень уже сам раздухарился, включившись в игру и взяв бразды правления в мужские руки. Он бы то груб, то нежен, властен и податлив, женское тело буквально плавилось в его руках, трепетно отвечая на ласки и желания партнёра. А потом… потом они лежали, вымотанные борьбой. Извечной борьбой. Той борьбой, которая может происходить только между мужчиной и женщиной. Лежали обнявшись и смотрели друг другу в глаза.